Waarom verdwijnen honingbijen?

Kinderen overal kunnen genieten van het feit dat bijen ze niet meer zo vaak steken op speelplaatsen en in achtertuinen, maar de afname van honingbijpopulaties in de VS en elders duidt op een groot onevenwicht in het milieu dat verstrekkende gevolgen kan hebben voor onze agrarische voedselvoorziening..

Het belang van honingbijen

Honingbijen die hier in de jaren 1600 uit Europa zijn gebracht, zijn wijdverspreid in Noord-Amerika en worden commercieel gefokt vanwege hun vermogen om honing te produceren en gewassen te bestuiven - 90 verschillende landbouwproducten, waaronder veel fruit en noten, zijn afhankelijk van honingbijen. Maar de afgelopen jaren zijn honingbijpopulaties op het continent met maar liefst 70 procent gekelderd, en biologen krabben nog steeds hun hoofden over waarom en wat te doen aan het probleem dat ze "kolonie-ineenstorting" (CCD) hebben genoemd.

Chemicaliën kunnen de honingbijen doden

Velen geloven dat ons toenemende gebruik van chemische pesticiden en herbiciden, die honingbijen tijdens hun dagelijkse bestuivingsrondes inslikken, grotendeels de schuld is. Van bijzonder belang is een klasse pesticiden die neonicotinoïden worden genoemd. Commerciële bijenkorven worden ook regelmatig onderworpen aan directe chemische ontsmetting om destructieve mijten af ​​te weren. Genetisch gemodificeerde gewassen waren ooit een verdachte, maar er is geen duidelijk bewijs van een verband tussen hen en CCD.

Het kan zijn dat de opbouw van synthetische chemicaliën een 'omslagpunt' heeft bereikt, waarbij bijenpopulaties worden benadrukt tot het punt van instorten. De geloofwaardigheid van deze theorie is dat organische bijenkolonies, waar synthetische pesticiden meestal worden vermeden, niet hetzelfde soort catastrofale instortingen ondergaan, volgens de vereniging zonder winstoogmerk..

Straling kan honingbijen uit de koers duwen

Bijenpopulaties kunnen ook kwetsbaar zijn voor andere factoren, zoals de recente toename van atmosferische elektromagnetische straling als gevolg van het groeiende aantal mobiele telefoons en draadloze communicatietorens. De verhoogde straling die door dergelijke apparaten wordt afgegeven, kan het vermogen van bijen om te navigeren verstoren. Een kleine studie aan de Duitse Landau Universiteit wees uit dat bijen niet terug zouden keren naar hun netelroos wanneer mobiele telefoons in de buurt werden geplaatst, maar er wordt gedacht dat de omstandigheden in het experiment geen realistische blootstellingsniveaus vertegenwoordigen.

Wereldwijde opwarming, deels te wijten aan de dood van Honeybee?

Biologen vragen zich ook af of de opwarming van de aarde de groeisnelheid van ziekteverwekkers zoals de mijten, virussen en schimmels waarvan bekend is dat ze hun tol eisen voor bijenkolonies, kan overdrijven. De ongewone warme en koude winterweerfluctuaties in de afgelopen jaren, ook te wijten aan de opwarming van de aarde, kunnen ook bijenpopulaties verwoesten die gewend zijn aan consistentere seizoenspatronen.

Wetenschappers zoeken nog steeds naar oorzaak van honingbijenkolonie

Een recente bijeenkomst van vooraanstaande bijenbiologen heeft geen consensus opgeleverd, maar de meesten zijn het erover eens dat een combinatie van factoren waarschijnlijk de oorzaak is. "We zullen zien dat er veel geld in dit probleem wordt gestort", zegt entomoloog University of Maryland Galen Dively, een van de toonaangevende bijenonderzoekers van het land. Hij meldt dat de federale overheid een toewijzing van $ 80 miljoen plant om onderzoek in verband met CCD te financieren. "Waar we naar op zoek zijn," zegt Dively, "is een overeenkomst die ons naar een oorzaak kan leiden."

Uitgegeven door Frederic Beaudry