Wat is het loutere blootstellingseffect in de psychologie?

Kijk je liever een nieuwe film of een oude favoriet? Probeer je liever een gerecht dat je nog nooit in een restaurant hebt gehad, of blijf je bij iets waarvan je weet dat je het lekker vindt? Volgens psychologen is er een reden waarom we misschien het vertrouwde verkiezen boven de roman. Onderzoekers die het 'louter blootstellingseffect' bestuderen, hebben ontdekt dat we vaak dingen die we eerder hebben gezien, verkiezen boven dingen die nieuw zijn.

Belangrijkste afhaalrestaurants: louter blootstellingseffect

• Het loutere blootstellingseffect verwijst naar de bevinding dat, hoe vaker mensen eerder aan iets zijn blootgesteld, hoe meer ze het leuk vinden.
• Onderzoekers hebben ontdekt dat het loutere blootstellingseffect optreedt, zelfs als mensen zich niet bewust herinneren dat ze het object eerder hebben gezien.
• Hoewel onderzoekers het niet eens zijn over de reden waarom het loutere blootstellingseffect gebeurt, zijn twee theorieën dat we eerder iets hebben gezien waardoor we ons minder onzeker voelen en dat dingen die we eerder hebben gezien gemakkelijker te interpreteren zijn.

Sleutelonderzoek

In 1968 publiceerde sociaal psycholoog Robert Zajonc een mijlpaal over het loutere blootstellingseffect. De hypothese van Zajonc was dat het eenvoudig genoeg was om herhaaldelijk aan iets te worden blootgesteld om mensen van dat ding te laten houden. Volgens Zajonc hoefden mensen geen beloning of positieve uitkomst te ervaren terwijl ze rond het object waren - eenvoudigweg blootgesteld worden aan het object zou voldoende zijn om mensen het leuk te maken.

Om dit te testen liet Zajonc de deelnemers woorden in een vreemde taal hardop voorlezen. Zajonc varieerde hoe vaak deelnemers elk woord lezen (tot 25 herhalingen). Vervolgens werd de deelnemers gevraagd om na het lezen van de woorden te raden naar de betekenis van elk woord door een beoordelingsschaal in te vullen (om aan te geven hoe positief of negatief ze dachten dat de betekenis van het woord was). Hij ontdekte dat deelnemers woorden leuk vonden die ze vaker hadden gezegd, terwijl woorden die deelnemers helemaal niet hadden gelezen, negatiever werden beoordeeld en woorden die 25 keer waren gelezen, het hoogst scoorden. Alleen al de blootstelling aan het woord was voldoende om deelnemers er meer van te laten genieten.

Voorbeeld van het loutere belichtingseffect

Een plaats waar het loutere blootstellingseffect optreedt, is in reclame - in feite noemde Zajonc in zijn oorspronkelijke artikel het belang van loutere blootstelling aan adverteerders. Het loutere blootstellingseffect verklaart waarom het meerdere keren dezelfde advertentie overtuigender kan zijn dan het slechts één keer te zien: dat product 'zoals te zien op tv' de eerste keer dat je erover hoort misschien gek lijkt, maar na een paar keer de advertentie te hebben gezien , begin je erover na te denken om het product zelf te kopen.

Natuurlijk is er een voorbehoud: het loutere blootstellingseffect niet gebeuren voor dingen die we in eerste instantie niet leuk vinden - dus als je echt een hekel hebt aan die reclame-jingle die je zojuist hebt gehoord, zal het niet meer voelen dat je je onverklaarbaar aangetrokken voelt tot het geadverteerde product.

Wanneer gebeurt het loutere blootstellingseffect?

Sinds het eerste onderzoek van Zajonc hebben talloze onderzoekers het loutere blootstellingseffect onderzocht. Onderzoekers hebben ontdekt dat onze voorkeur voor verschillende dingen (inclusief foto's, geluiden, voedsel en geuren) kan worden verhoogd met herhaalde blootstelling, wat suggereert dat het loutere blootstellingseffect niet beperkt is tot slechts één van onze zintuigen. Bovendien hebben onderzoekers vastgesteld dat het loutere blootstellingseffect optreedt in studies met menselijke onderzoeksdeelnemers en in studies met niet-menselijke dieren.

Een van de meest opvallende bevindingen uit dit onderzoek is dat mensen het object niet eens bewust hoeven op te merken om alleen het blootstellingseffect te laten optreden. In één onderzoekslijn hebben Zajonc en zijn collega's getest wat er gebeurde toen deelnemers subliminaal beelden te zien kregen. Afbeeldingen werden korter dan één seconde voor de deelnemers geflitst, zodat de deelnemers niet konden herkennen welke afbeelding ze te zien hadden gekregen. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers de afbeeldingen leuker vonden als ze ze eerder hadden gezien (vergeleken met nieuwe afbeeldingen). Bovendien meldden deelnemers aan wie herhaaldelijk dezelfde set afbeeldingen werd getoond, in een positiever humeur (vergeleken met deelnemers die elke afbeelding slechts één keer zagen). Met andere woorden, een subliminaal getoonde reeks beelden kon de voorkeuren en stemmingen van de deelnemers beïnvloeden.

In een onderzoek uit 2017 hebben psycholoog R. Matthew Montoya en collega's een meta-analyse uitgevoerd op het loutere blootstellingseffect, een analyse die de resultaten van eerdere onderzoeksstudies combineerde met in totaal meer dan 8.000 onderzoeksdeelnemers. De onderzoekers ontdekten dat het loutere blootstellingseffect inderdaad plaatsvond wanneer deelnemers herhaaldelijk werden blootgesteld aan beelden, maar niet wanneer deelnemers herhaaldelijk werden blootgesteld aan geluiden (hoewel de onderzoekers erop wijzen dat dit mogelijk te maken heeft met de specifieke details van deze onderzoeken, zoals zoals het soort geluiden dat onderzoekers gebruikten, en dat sommige individuele onderzoeken hebben geconstateerd dat alleen het blootstellingseffect optreedt voor geluiden). Een andere belangrijke bevinding uit deze meta-analyse was dat deelnemers uiteindelijk van objecten begonnen te houden minder na vele herhaalde belichtingen. Met andere woorden, een kleiner aantal herhaalde belichtingen zal je iets leuker maken, maar als de herhaalde belichtingen doorgaan, kun je het uiteindelijk beu worden.

Uitleg over het loutere blootstellingseffect

In de decennia sinds Zajonc zijn artikel over het loutere blootstellingseffect publiceerde, hebben onderzoekers verschillende theorieën voorgesteld om uit te leggen waarom het effect gebeurt. Twee van de leidende theorieën zijn dat alleen al door blootstelling we ons minder onzeker voelen, en dat het verhoogt wat psychologen noemen perceptuele vloeiendheid.

Onzekerheidsreductie

Volgens Zajonc en zijn collega's treedt het loutere blootstellingseffect op omdat herhaaldelijke blootstelling aan dezelfde persoon, afbeelding of object de onzekerheid vermindert die we voelen. Volgens dit idee (gebaseerd op evolutionaire psychologie) zijn we klaar om voorzichtig te zijn met nieuwe dingen, omdat ze gevaarlijk voor ons kunnen zijn. Wanneer we echter steeds hetzelfde zien en er niets ergs gebeurt, beginnen we ons te realiseren dat er niets is om bang voor te zijn. Met andere woorden, het loutere blootstellingseffect treedt op omdat we positiever zijn over iets vertrouwds in vergelijking met iets dat nieuw is (en mogelijk gevaarlijk).

Als een voorbeeld hiervan, denk aan een buurman die u regelmatig in de hal passeert, maar niet bent gestopt om verder te praten dan het uitwisselen van korte beleefdheden. Hoewel je niets wezenlijks over deze persoon weet, heb je waarschijnlijk een positieve indruk van hen, alleen omdat je ze regelmatig hebt gezien en je nog nooit een slechte interactie hebt gehad.

Perceptuele vloeiendheid

De perceptuele vloeiendheid perspectief is gebaseerd op het idee dat, wanneer we iets eerder hebben gezien, het voor ons gemakkelijker is om het te begrijpen en te interpreteren. Denk bijvoorbeeld aan de ervaring van het kijken naar een complexe, experimentele film. De eerste keer dat je de film bekijkt, heb je misschien moeite om bij te houden wat er gebeurt en wie de personages zijn, en geniet je misschien niet zo van de film. Als u de film echter een tweede keer bekijkt, zullen de personages en de plot u meer bekend voorkomen: psychologen zouden zeggen dat u bij de tweede weergave meer perceptuele vloeiendheid ervoer.