Wat is sociale onderdrukking?

Sociale onderdrukking is een concept dat de relatie beschrijft tussen twee categorieën mensen waarbij de ene profiteert van systematisch misbruik en uitbuiting van de andere. Omdat sociale onderdrukking iets is dat plaatsvindt tussen categorieën van mensen, moet het niet worden verward met het onderdrukkende gedrag van individuen. In gevallen van sociale onderdrukking zijn alle leden van de dominante en ondergeschikte groepen betrokken, ongeacht hun individuele houding of gedrag.

Hoe sociologen onderdrukking definiëren

Sociale onderdrukking verwijst naar onderdrukking die wordt bereikt via sociale middelen en die sociaal van opzet is - het beïnvloedt hele categorieën mensen. Dit soort onderdrukking omvat de systematische mishandeling, uitbuiting en misbruik van een groep (of groepen) mensen door een andere groep (of groepen). Het komt voor wanneer de ene groep macht over een andere in de samenleving heeft door de controle van sociale instellingen, samen met de wetten, gebruiken en normen van de samenleving.

Het resultaat van sociale onderdrukking is dat groepen in de samenleving worden gesorteerd in verschillende posities binnen de sociale hiërarchieën van ras, klasse, geslacht, seksualiteit en bekwaamheid. Degenen in de controlerende of dominante groep profiteren van de onderdrukking van andere groepen door verhoogde voorrechten ten opzichte van anderen, een betere toegang tot rechten en middelen, een betere kwaliteit van leven en over het algemeen grotere levenskansen. Degenen die de dupe worden van onderdrukking hebben minder rechten, minder toegang tot middelen, minder politieke macht, lager economisch potentieel, slechtere gezondheid en hogere sterftecijfers en lagere algemene levenskansen.

Groepen die onderdrukking ervaren in de Verenigde Staten zijn raciale en etnische minderheden, vrouwen, homoseksuele mensen en de lagere klassen en de armen. Groepen die profiteren van onderdrukking in de VS zijn onder meer blanke mensen (en soms raciale en etnische minderheden met een lichte huid), mannen, heteroseksuele mensen en de midden- en hogere klassen.

Hoewel sommige mensen zich bewust zijn van hoe sociale onderdrukking in de samenleving werkt, zijn velen dat niet. Onderdrukking blijft voor een groot deel bestaan ​​door het leven te camoufleren als een eerlijk spel en de winnaars ervan als gewoon harder werkend, slimmer en meer waardig aan de rijkdommen van het leven dan anderen. Hoewel niet alle mensen in dominante groepen actief deelnemen aan het ondersteunen van onderdrukking, profiteren ze er uiteindelijk allemaal van als leden van de samenleving.

In de VS en veel andere landen is sociale onderdrukking geïnstitutionaliseerd, wat betekent dat het is ingebouwd in de manier waarop onze sociale instellingen werken. Onderdrukking is zo genormaliseerd dat het geen bewuste discriminatie of openlijke daden van onderdrukking vereist om zijn doelen te bereiken. Dit betekent niet dat bewuste en openlijke handelingen niet plaatsvinden, maar eerder dat een systeem van onderdrukking zonder hen kan werken zodra de onderdrukking zelf gecamoufleerd is geraakt binnen de verschillende aspecten van de samenleving.

Onderdelen van sociale onderdrukking

Sociale onderdrukking wordt geproduceerd door krachten en processen die alle aspecten van de samenleving doordringen. Het is niet alleen het resultaat van de waarden, veronderstellingen, doelen en praktijken van mensen, maar ook van de waarden en overtuigingen die worden weerspiegeld in organisaties en instellingen. Sociologen zien onderdrukking als een systemisch proces dat wordt bereikt door sociale interactie, ideologie, representatie, sociale instellingen en de sociale structuur.

De processen die resulteren in onderdrukking werken zowel op macro- als op microniveau. Op macroniveau werkt onderdrukking onder andere in sociale instellingen, waaronder onderwijs, media, de overheid en het gerechtelijk apparaat. Het werkt ook via de sociale structuur zelf, die mensen organiseert in hiërarchieën van ras, klasse en geslacht.

Op microniveau wordt onderdrukking bereikt door sociale interacties tussen mensen in het dagelijks leven, waarbij vooroordelen die werken voor dominante groepen en tegen onderdrukte groepen bepalen hoe we anderen zien, wat we van hen verwachten en hoe we met hen omgaan.

Wat onderdrukking op macro- en microniveau samenbindt, is de dominante ideologie - de som van waarden, overtuigingen, veronderstellingen, wereldbeelden en doelen die de manier van leven organiseren zoals voorgeschreven door de dominante groep. Sociale instellingen weerspiegelen de perspectieven, ervaringen en interesses van deze groep. Als zodanig zijn de gezichtspunten, ervaringen en waarden van onderdrukte groepen gemarginaliseerd en niet opgenomen in de manier waarop sociale instellingen werken.

Mensen die onderdrukking ervaren op basis van ras of etniciteit, klasse, geslacht, seksualiteit of bekwaamheid internaliseren vaak de ideologie die de onderdrukking veroorzaakt. Ze kunnen gaan geloven, zoals de samenleving suggereert, dat ze inferieur zijn aan en minder waardig zijn dan die in dominante groepen, en dit kan op zijn beurt hun gedrag beïnvloeden.

Uiteindelijk leidt onderdrukking door deze combinatie van middelen op macro- en microniveau tot wijdverbreide sociale ongelijkheden die de overgrote meerderheid benadelen ten voordele van de enkeling.