Wat is Darwinisme?

Charles Darwin staat bekend als de 'vader van evolutie' omdat hij de eerste persoon was die zijn theorie publiceerde en niet alleen beschreef dat evolutie in de loop van de tijd een verandering in soort was, maar ook een mechanisme samenstelde voor hoe het werkt (natuurlijke selectie genoemd). Er is aantoonbaar geen andere evolutionaire geleerde zo bekend en vereerd als Darwin. In feite is de term "Darwinisme" synoniem geworden met de Theorie van Evolutie, maar wat wordt er eigenlijk bedoeld als mensen het woord Darwinisme zeggen? En nog belangrijker, wat betekent Darwinisme NIET?

Het bedenken van de looptijd

Het Darwinisme, toen het voor het eerst in 1860 door Thomas Huxley in het lexicon werd geplaatst, was alleen bedoeld om het geloof te beschrijven dat soorten in de loop van de tijd veranderen. In de meest basale termen werd het Darwinisme synoniem met de verklaring van Charles Darwin van evolutie en tot op zekere hoogte zijn beschrijving van natuurlijke selectie. Deze ideeën, voor het eerst gepubliceerd in zijn misschien wel meest beroemde boek Over de herkomst van soorten, waren direct en hebben de tand des tijds doorstaan. Dus oorspronkelijk omvatte het Darwinisme alleen het feit dat soorten in de loop van de tijd veranderen omdat de natuur de meest gunstige aanpassingen binnen de populatie selecteert. Deze individuen met de betere aanpassingen leefden lang genoeg om zich voort te planten en die eigenschappen door te geven aan de volgende generatie, waardoor de soort kon overleven.

De "evolutie" van het "darwinisme"

Hoewel veel geleerden volhouden dat dit de hoeveelheid informatie moet zijn die het woord Darwinisme zou moeten omvatten, is het in de loop van de tijd enigszins geëvolueerd, omdat de Evolutietheorie zelf ook veranderde toen meer gegevens en informatie direct beschikbaar kwamen. Darwin wist bijvoorbeeld niets over genetica, want pas na zijn dood deed Gregor Mendel zijn werk met zijn erwtenplanten en publiceerde hij de gegevens. Veel andere wetenschappers stelden alternatieve mechanismen voor evolutie voor in een tijd die bekend werd als het neo-darwinisme. Geen van deze mechanismen hield echter stand in de tijd en de oorspronkelijke beweringen van Charles Darwin werden hersteld als de juiste en leidende Theorie van Evolutie. Nu wordt de moderne synthese van de evolutietheorie soms beschreven met behulp van de term "Darwinisme", maar dit is enigszins misleidend omdat het niet alleen genetica omvat, maar ook andere onderwerpen die niet door Darwin zijn onderzocht, zoals micro-evolutie via DNA-mutaties en andere moleculair biologische principes.

Wat Darwinisme NIET is

In de Verenigde Staten heeft het Darwinisme een andere betekenis voor het grote publiek gekregen. In feite hebben tegenstanders van de Theorie van Evolutie de term Darwinisme gebruikt en een valse definitie van het woord gecreëerd die een negatieve connotatie oplevert voor velen die het horen. De strikte Creationisten hebben het woord gegijzeld en een nieuwe betekenis gecreëerd die vaak wordt voortgezet door degenen in de media en anderen die de echte betekenis van het woord niet echt begrijpen. Deze anti-evolutionisten hebben het woord darwinisme niet alleen opgevat als een verandering in soort in de loop van de tijd, maar hebben ook de oorsprong van het leven samengevat. Darwin beweerde geen enkele hypothese over hoe het leven op aarde in een van deze geschriften begon en kon alleen beschrijven wat hij had bestudeerd en bewijs had om een ​​back-up te maken. Creationisten en andere anti-evolutionaire partijen hebben de term darwinisme verkeerd begrepen of doelbewust gekaapt om het negatiever te maken. De term is zelfs door sommige extremisten gebruikt om de oorsprong van het universum te beschrijven, wat veel verder gaat dan waar Darwin op enig moment in zijn leven een vermoeden over zou hebben gedaan..

In andere landen over de hele wereld is deze valse definitie echter niet aanwezig. In feite is het in het Verenigd Koninkrijk waar Darwin het grootste deel van zijn werk deed, een gevierde en begrepen term die vaak wordt gebruikt in plaats van de theorie van evolutie door natuurlijke selectie. De term bestaat niet dubbelzinnig en wordt elke dag correct gebruikt door wetenschappers, de media en het grote publiek.