Wat gebeurt er tijdens een PTSS-flashback?

Een flashback is een opdringerige, onbedoelde, levendige herinnering aan een traumatische gebeurtenis. Flashbacks zijn een symptoom van posttraumatische stressstoornis (PTSS).

PTSS definiëren

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) treedt op in de nasleep van een traumatische gebeurtenis, waaronder militair conflict, mishandeling, interpersoonlijk geweld, een auto-ongeluk of een natuurramp. PTSS kan ook voorkomen bij first responders, evenals bij mensen wier geliefde een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt.

Om de diagnose PTSS te krijgen, moet een persoon gedurende ten minste een maand na het trauma symptomen in de volgende vier categorieën ervaren:

1. Het evenement opnieuw beleven. Mensen die lijden aan PTSS ervaren het evenement vaak opnieuw op ongewenste, onbedoelde manieren, waaronder flashbacks en nachtmerries. 
2. Vermijding van het evenement. Iemand die PTSS ervaart, zal vaak proberen herinneringen aan de gebeurtenis te vermijden.
3. Negatieve gedachten of emoties. De persoon kan negatieve emoties ervaren (of een gebrek aan positieve emoties), zelfschuld voelen of interesse verliezen in activiteiten die ze eerder genoten.
4. hypervigilance. PTSS-patiënten hebben meestal het gevoel dat ze constant "alert" zijn. Ze kunnen bijvoorbeeld moeite hebben met slapen, prikkelbaar zijn of gemakkelijk schrikken..

Hoewel veel mensen sommige van deze symptomen onmiddellijk na een traumatische gebeurtenis kunnen ontwikkelen, ontwikkelt niet iedereen die een trauma ervaart PTSS.

Hoe een PTSS-flashback aanvoelt

Flashbacks kunnen ongelooflijk levendig zijn en het opnieuw ervaren van de bezienswaardigheden, geluiden en geuren die aanwezig waren tijdens de traumatische gebeurtenis. Sommige mensen worden overspoeld met de emoties die ze voelden ten tijde van het trauma. Flashbacks kunnen zo overweldigend en meeslepend zijn dat de persoon die de flashback ervaart, tijdelijk het gevoel kan hebben dat ze fysiek zijn teruggekeerd naar het moment van de traumatische gebeurtenis. In sommige gevallen kan een persoon die een flashback ervaart zich gedragen alsof hij terug was in de traumatische gebeurtenis.

Flashbacks kunnen optreden als gevolg van een op gang brengen-dat wil zeggen wanneer ze iets in de omgeving opmerken dat hen aan de traumatische gebeurtenis herinnert. Mensen kunnen echter ook een flashback ervaren zonder zich bewust te zijn van een bepaalde trigger die deze heeft veroorzaakt.

Flashbacks versus herinneringen

Flashbacks treden op wanneer individuen onvrijwillig een herinnering aan een traumatische gebeurtenis opnieuw ervaren. Belangrijk is dat de psychologische definitie van een flashback verschilt van het gebruikelijke spreektaalgebruik van de term. Een flashback is niet gewoon een 'slechte herinnering'. Het is eerder een ervaring waarbij een individu echt het gevoel heeft dat ze delen van de traumatische gebeurtenis opnieuw beleven.

Flashbacks in PTSS verschillen van opzettelijke herinneringen omdat ze optreden zonder dat de persoon iets probeert te doen om de herinnering terug te halen. Psycholoog Matthew Whalley en zijn collega's hebben zelfs ontdekt dat patronen van hersenactiviteit anders zijn wanneer mensen worden blootgesteld aan woorden die ze associëren met flashbacks, in vergelijking met woorden die ze associëren met niet-flashback-herinneringen.

Studies over PTSS-flashbacks 

Psychologen hebben onderzocht of het mogelijk is om de ontwikkeling van flashbacks na een traumatische gebeurtenis te voorkomen. Onderzoeker Emily Holmes en haar collega's hebben gesuggereerd dat, aangezien flashbacks vaak krachtige visuele beelden zijn, het mogelijk kan zijn om de ernst te verminderen door het visuele systeem "af te leiden".

Om dit idee te testen, hebben Holmes en haar collega's een experiment uitgevoerd waarbij deelnemers een potentieel traumatiserende video hebben bekeken. Nadien speelden sommige deelnemers Tetris en anderen niet. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die Tetris speelden slechts ongeveer de helft van zoveel flashbacks hadden als de deelnemers die dat niet deden. Met andere woorden, het lijkt erop dat een neutrale activiteit zoals Tetris de visuele systemen in de hersenen van de deelnemers bezet hield, waardoor flashback-afbeeldingen minder snel zouden voorkomen.

In een ander artikel van het team van dr. Holmes vroegen onderzoekers spoedeisende hulppatiënten die een traumatische gebeurtenis hadden meegemaakt om deel te nemen aan een vergelijkbare studie. Sommige deelnemers speelden Tetris, anderen niet, en de onderzoekers ontdekten dat deelnemers die Tetris speelden minder indringende herinneringen hadden aan hun traumatische gebeurtenis in de komende week.

Meer in het algemeen hebben onderzoekers vastgesteld dat psychotherapie en medicatie de ernst van PTSS-symptomen, inclusief flashbacks, kunnen verminderen. Eén type therapie, langdurige blootstelling, omvat het bespreken van de traumatische gebeurtenis in een veilige, therapeutische setting. Een andere therapeutische techniek, Cognitive Processing Therapy, omvat het werken met een therapeut om iemands overtuigingen over de traumatische gebeurtenis te veranderen. Onderzoekers hebben ontdekt dat beide soorten therapie de ernst van PTSS-symptomen kunnen verminderen.

PTSS Flashbacks Belangrijkste afhaalrestaurants

• Post-traumatische stressstoornis is een psychische aandoening die kan optreden in de nasleep van een traumatische gebeurtenis.
• Flashbacks zijn een PTSS-symptoom waarbij herinneringen aan de traumatische gebeurtenis opnieuw worden ervaren.
• PTSS-flashbacks kunnen extreem levendig zijn en kunnen mensen het gevoel geven dat ze de traumatische gebeurtenis opnieuw beleven. 
• Er zijn momenteel verschillende behandelingen beschikbaar voor PTSS en nieuw onderzoek onderzoekt of PTSS-flashbacks kunnen worden voorkomen.