Thomas Edison Champion of Renewable Energy

De Amerikaanse uitvinder Thomas Edison krijgt vaak een slechte rap van milieuactivisten. Hij heeft tenslotte die gloeilampen uitgevonden die we allemaal zo druk hebben vervangen door efficiëntere modellen. Hij ontwikkelde veel industriële chemicaliën in omstandigheden die moderne bemanningen voor het opschonen van het milieu zouden alarmeren. En natuurlijk staat hij bekend als het beste voor het uitvinden of verbeteren van een hele reeks macht-dorstige elektrische machines en apparaten - van de fonograaf tot de filmcamera. Edison fuseerde zijn eigen bedrijf om General Electric op te richten, een van 's werelds grootste bedrijven. Tegen het einde van zijn leven had Edison meer dan 1.300 individuele patenten toegekend.

Bijna eigenhandig lijkt het werk van Edison aan het einde van de 19e eeuw de moderne beschaving afhankelijk te maken van elektriciteit - en de natuurlijke hulpbronnen die nodig zijn om deze te genereren.

Edison experimenteerde met hernieuwbare energie

Thomas Edison was niet alleen een onvermoeibare promotor van elektriciteit, maar ook een pionier in duurzame energie en groene technologie. Hij experimenteerde met thuisgebaseerde windturbines om elektriciteit op te wekken die batterijen zou kunnen aanvullen om huiseigenaren van een onafhankelijke stroombron te voorzien, en hij werkte samen met zijn vriend Henry Ford om een ​​elektrische auto te ontwikkelen die op oplaadbare batterijen zou rijden. Hij zag elektrische auto's als een schoner alternatief voor het verplaatsen van mensen in met rook gevulde steden.

Bovenal hield Edison's scherpe geest en onverzadigbare nieuwsgierigheid hem aan het denken en experimenteren gedurende zijn lange leven - en hernieuwbare energie was een van zijn favoriete onderwerpen. Hij had een diep respect voor de natuur en haatte schade die eraan werd toegebracht. Hij was een bekende vegetariër en breidde zijn geweldloze waarden uit naar dieren. 

Edison begunstigde hernieuwbare energie boven fossiele brandstoffen

Thomas Edison wist dat fossiele brandstoffen zoals olie en kolen geen ideale energiebronnen waren. Hij was zich zeer bewust van de problemen met luchtvervuiling die fossiele brandstoffen veroorzaakten, en hij erkende dat die hulpbronnen niet oneindig waren, tekorten zouden in de toekomst een probleem worden. Hij zag het vrijwel onaangeboorde potentieel van hernieuwbare energiebronnen - zoals windenergie en zonne-energie - die kunnen worden benut en aan het werk gezet ten behoeve van de mensheid.

In 1931, hetzelfde jaar dat hij stierf, vertrouwde Edison zijn zorgen toe aan zijn vrienden Henry Ford en Harvey Firestone, die toen pensioneringsburen waren in Florida:

"We zijn als pachters die het hek rond ons huis omhakken voor brandstof, terwijl we de onuitputtelijke energiebronnen van de natuur zouden moeten gebruiken - zon, wind en getij."

"Ik zou mijn geld besteden aan de zon en zonne-energie. Wat een stroombron! Ik hoop dat we niet hoeven te wachten tot olie en kolen op zijn voordat we dat aanpakken."

Uitgegeven door Frederic Beaudry