The Life of Guion Guy Bluford NASA Astronaut

Amerika's eerste Afro-Amerikaan in de ruimte bracht een menigte mensen naar voren om te kijken terwijl hij op 30 augustus 1983 een geschiedenisvlucht naar de ruimte maakte. Guion "Guy" Bluford, Jr. vertelde vaak aan mensen dat hij niet bij NASA kwam om de eerste zwarte man worden die in een baan om de aarde vliegt, maar dat maakte natuurlijk deel uit van zijn verhaal. Hoewel het een persoonlijke en sociale mijlpaal was, wilde Bluford de beste ruimtevaartingenieur zijn die hij kon zijn. Zijn carrière bij de luchtmacht leverde hem vele uren vliegtijd op, en zijn daaropvolgende tijd bij NASA bracht hem vier keer naar de ruimte, werkend met geavanceerde systemen tijdens elke reis. Bluford trok zich uiteindelijk terug in een carrière in de ruimtevaart die hij nog steeds nastreeft.

De vroege jaren 

Guion "Guy" Bluford, Jr. werd geboren in Philadelphia, Pennsylvania, op 22 november 1942. Zijn moeder Lolita was een lerares speciaal onderwijs en zijn vader, Guion Sr. was een werktuigbouwkundig ingenieur. De
Blufords moedigde alle vier hun zonen aan om hard te werken en hun doelen hoog te stellen. 

Guion Bluford's Onderwijs

Guion ging naar de Overbrook Senior High School in Philadelphia, Pennsylvania. Hij wordt in zijn jeugd omschreven als 'verlegen'. Terwijl hij daar was, moedigde een schooladviseur hem aan om een ​​vak te leren, omdat hij geen universiteitsmateriaal was. In tegenstelling tot andere jonge Afro-Amerikaanse mannen van zijn tijd die hetzelfde advies kregen, negeerde Guy het en sloeg zijn eigen weg. Hij studeerde af in 1960 en ging uitblinken op de universiteit.

Hij behaalde een bachelor of science graad in ruimtevaarttechniek aan de Pennsylvania State University in 1964. Hij schreef zich in bij ROTC en ging naar vliegschool. Hij verdiende zijn vleugels in 1966. Toegekend aan het 557e Tactical Fighter Squadron in Cam Ranh Bay, Vietnam, vloog Guion Bluford 144 gevechtsmissies, 65 over Noord-Vietnam. Na zijn diensttijd bracht Guy vijf jaar door als vlieginstructeur op Sheppard Air Force Base, Texas.

Terugkeren naar school, Guion Bluford behaalde een master in wetenschapsgraad met onderscheiding in ruimtevaarttechniek aan het Air Force Institute of Technology in 1974, gevolgd door een doctor in de filosofie in ruimtevaarttechniek met een minor in laserfysica aan het Air Force Institute of Technology in 1978.

Guion Bluford's Ervaring als astronaut

Dat jaar leerde hij dat hij de 35 astronautenkandidaten was die werden geselecteerd uit een veld van meer dan 10.000 kandidaten. Hij ging naar NASA's trainingsprogramma en werd een astronaut in augustus 1979. Hij zat in dezelfde astronautenklasse als Ron McNair, de Afro-Amerikaanse astronaut die stierf in de Uitdager explosie en Fred Gregory, die later plaatsvervangend beheerder van NASA werd. 

Guy's eerste missie was STS-8 aan boord van de space shuttle Uitdager, die werd gelanceerd vanuit Kennedy Space Center op 30 augustus 1983. Dit was Challenger derde vlucht maar de eerste missie met een nachtlancering en nachtlanding. Het was ook de achtste vlucht van een spaceshuttle, waardoor het nog steeds een testvlucht is voor het programma. Met die vlucht werd Guy de eerste Afro-Amerikaanse astronaut van het land. Na 98 banen landde de shuttle op Edwards Air Force Base, Californië op 5 september 1983.

Col. Bluford diende tijdens zijn NASA-carrière nog drie shuttle-missies; STS 61-A (ook aan boord van de Uitdager, slechts enkele maanden voor zijn rampzalige einde), STS-39 (aan boord Ontdekking) en STS-53 (ook aan boord Ontdekking). Zijn primaire rol op de reizen naar de ruimte was als missiespecialist, werkend aan satellietimplementatie, wetenschap en geclassificeerde militaire experimenten en nuttige lading, en deel te nemen aan andere aspecten van de vluchten. 

Tijdens zijn jaren bij NASA vervolgde Guy zijn opleiding en behaalde in 1987 een master in bedrijfskunde aan de Universiteit van Houston, Clear Lake. Bluford trok zich in 1993 terug bij NASA en de luchtmacht. Hij is nu vice-president en algemeen directeur van de Science and Engineering Group, Aerospace Sector van Federal Data Corporation in Maryland. Bluford heeft vele medailles, onderscheidingen en onderscheidingen ontvangen en werd in 1997 opgenomen in de International Space Hall of Fame. Hij is geregistreerd als een vooraanstaande alumnus van Penn State University en werd lid van de Astronaut Hall of Fame van de Verenigde Staten (in Florida) in 2010. Hij heeft voor veel groepen gesproken, met name jongeren, waar hij fungeert als een groot rolmodel voor jonge mannen en vrouwen die een carrière in de ruimtevaart, wetenschap en technologie willen nastreven. Bluford heeft er op verschillende momenten op gewezen dat hij een grote verantwoordelijkheid voelde tijdens zijn jaren van luchtmacht en NASA om een ​​belangrijk rolmodel te zijn, vooral voor andere Afro-Amerikaanse jongeren..

Op een lichtere toon maakte Guy Bluford een Hollywood-optreden in een cameo tijdens een muzieknummer voor de film Men in Black, II.  

Guy trouwde met Linda Tull in 1964. Ze hebben 2 kinderen: Guion III en James.