De geschiedenis van kleine bedrijven in de Verenigde Staten

Amerikanen hebben altijd geloofd dat ze in een land van kansen leven, waar iedereen die een goed idee, vastberadenheid en bereidheid heeft om hard te werken, een bedrijf kan starten en bloeien. Het is de manifestatie van het geloof in het vermogen van een persoon om zichzelf op te trekken door hun bootstraps en de toegankelijkheid van de American Dream. In de praktijk heeft dit geloof in ondernemerschap in de loop van de geschiedenis in de Verenigde Staten vele vormen aangenomen, van de zelfstandige tot het wereldwijde conglomeraat.

Kleine onderneming in Amerika uit de 17e en 18e eeuw

Kleine bedrijven zijn een integraal onderdeel van het Amerikaanse leven en de Amerikaanse economie sinds de tijd van de eerste koloniale kolonisten. In de 17e en 18e eeuw prees het publiek de pionier die grote ontberingen overwon om een ​​huis en een manier van leven uit de Amerikaanse wildernis te snijden. Tijdens deze periode in de Amerikaanse geschiedenis waren de meeste kolonisten kleine boeren die hun leven verdienden op kleine familiebedrijven op het platteland. Families produceerden vaak veel van hun eigen goederen, van voedsel tot zeep tot kleding. Van de vrije, blanke mannen in de Amerikaanse koloniën (die ongeveer een derde van de bevolking uitmaken), bezat meer dan 50% van hen wat land, hoewel het over het algemeen niet veel was. De overgebleven kolonistenpopulatie bestond uit slaven en contractarbeiders. 

Kleine onderneming in het 19e-eeuwse Amerika

Toen, in het 19e-eeuwse Amerika, toen kleine landbouwbedrijven zich snel over de uitgestrekte grens van de Amerikaanse grens verspreidden, belichaamde de thuisboer veel van de idealen van de economische individualist. Maar naarmate de bevolking van het land groeide en steden een groter economisch belang aannamen, evolueerde de droom om in Amerika voor zichzelf te werken ook kleine handelaars, onafhankelijke ambachtslieden en zelfstandige professionals.

Kleine onderneming in de 20e eeuw in Amerika 

De 20e eeuw, die een trend voortzette die begon in het laatste deel van de 19e eeuw, bracht een enorme sprong in de schaal en complexiteit van economische activiteit. In veel industrieën hadden kleine ondernemingen moeite om voldoende geld op te halen en op een schaal te werken die groot genoeg was om alle goederen te produceren die door een steeds geavanceerdere en rijkere bevolking worden gevraagd. In deze omgeving werd het moderne bedrijf, dat vaak honderden of zelfs duizenden werknemers in dienst had, steeds belangrijker.

Kleine bedrijven in Amerika vandaag

Tegenwoordig heeft de Amerikaanse economie een breed scala aan ondernemingen, variërend van eenmanszaken tot een persoon tot enkele van de grootste bedrijven ter wereld. In 1995 waren er 16,4 miljoen niet-agrarische, eenmansbedrijven, 1,6 miljoen partnerschappen en 4,5 miljoen bedrijven in de Verenigde Staten - in totaal 22,5 miljoen onafhankelijke ondernemingen.