De geschiedenis en domesticatie van aardappelen

Aardappel (Solanum tuberosum) behoort tot de Solanaceae familie, waaronder ook tomaten, aubergines en chilipepers. Aardappel is momenteel het op een na breedste gebruikte basisgewas ter wereld. Het werd voor het eerst gedomesticeerd in Zuid-Amerika, in de Andes-hooglanden, tussen Peru en Bolivia, meer dan 10.000 jaar geleden.

Verschillende soorten aardappel (solanum) bestaan, maar de meest voorkomende wereldwijd is de S. tuberosum ssp. tuberosum. Deze soort werd halverwege de 19e eeuw geïntroduceerd in Europa vanuit Chili, toen een schimmelziekte bijna volledig werd vernietigd S. tuberosum ssp. andigena, de originele soort geïmporteerd door de Spanjaarden rechtstreeks uit de Andes in de jaren 1500.

Het eetbare deel van de aardappel is de wortel, knol genoemd. Omdat de knol van wilde aardappelen giftige alkaloïden bevat, was een van de eerste stappen van de oude Andes-boeren naar domesticatie het selecteren en herplanten van een variëteit met een laag alkaloïde-gehalte. Omdat wilde knollen vrij klein zijn, hebben boeren ook de grotere voorbeelden gekozen.

Archeologisch bewijs van aardappelteelt

Archeologisch bewijs suggereert dat mensen al 13.000 jaar geleden aardappelen consumeerden in de Andes. In de Tres Ventanas-grot in de Peruaanse hooglanden zijn verschillende wortelresten aanwezig, waaronder S. tuberosum, zijn opgenomen en gedateerd op 5800 cal B.C. (C¹⁴ gekalibreerde datum) Ook resten van 20 aardappelknollen, zowel witte als zoete aardappel, daterend tussen 2000 en 1200 voor Christus. zijn gevonden in de prullenbak middens van vier archeologische vindplaatsen in de Casma-vallei, aan de kust van Peru. Ten slotte zijn in een Inca-periode in de buurt van Lima, Pachacamac, stukken houtskool gevonden in de resten van aardappelknollen die suggereren dat een van de mogelijke voorbereidingen voor deze knol het bakken betrof.

Aardappelen over de hele wereld

Hoewel dit mogelijk te wijten is aan een gebrek aan gegevens, geeft het huidige bewijs aan dat de verspreiding van aardappelen vanuit de Andes-hooglanden naar de kust en de rest van Amerika een langzaam proces was. Aardappelen bereikten Mexico van 3000-2000 v.Chr., Waarschijnlijk via Midden-Amerika of de Caribische eilanden. In Europa en Noord-Amerika kwam de Zuid-Amerikaanse wortel pas in de 16 aan^th en 17^th eeuw, respectievelijk, na zijn invoer door de eerste Spaanse ontdekkingsreizigers.

bronnen

Hancock, James, F., 2004, Evolutie van planten en de oorsprong van gewassoorten. Tweede druk. CABI Publishing, Cambridge, MA

Ugent Donald, Sheila Pozoroski en Thomas Pozoroski, 1982, overblijfselen van archeologische aardappelknol uit de Casma-vallei van Peru, Economische plantkunde, Vol. 36, nr. 2, pp. 182-192.