GeitenCapra hircus) behoorden tot de eerste gedomesticeerde dieren, aangepast van de wilde bezoar steenbok (Capra aegagrus) in West-Azië. Bezoar-steenbokken zijn inheems in de zuidelijke hellingen van het Zagros- en Taurus-gebergte in Iran, Irak en Turkije. Er zijn aanwijzingen dat geiten zich wereldwijd verspreiden en een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van de Neolithische landbouwtechnologie, waar ze ook gingen. Vandaag de dag bestaan er meer dan 300 geitenrassen op onze planeet, die op elk continent behalve Antarctica leven. Ze gedijen in een verbazingwekkende reeks omgevingen, van menselijke nederzettingen en tropische regenwouden tot droge, hete woestijnen en koude, hypoxische, grote hoogten. Vanwege deze variëteit was de domesticatiegeschiedenis een beetje onduidelijk tot de ontwikkeling van DNA-onderzoek.
Beginnend tussen 10.000 en 11.000 Before Present (BP), begonnen Neolithische boeren in gebieden in het Midden-Oosten en West-Azië kleine kuddes steenbokken te houden voor hun melk en vlees; mest voor brandstof; en haar, botten, huid en pezen voor kleding en bouwmaterialen. Binnenlandse geiten werden archeologisch erkend door:
Archeologische gegevens suggereren twee verschillende plaatsen van domesticatie: de Euphrates-riviervallei in Nevali Çori, Turkije (11.000 BP), en het Zagros-gebergte van Iran in Ganj Dareh (10.000 BP). Andere mogelijke locaties van domesticatie van archeologen waren het Indusbekken in Pakistan in (Mehrgarh, 9.000 BP), centraal Anatolië, de zuidelijke Levant en China.
Onderzoek naar mitochondriale DNA-sequenties geeft aan dat er tegenwoordig vier zeer uiteenlopende geitengeslachten zijn. Dit zou betekenen dat er vier domesticatie-evenementen waren, of dat er een breed niveau van diversiteit is dat altijd aanwezig was in de bezoar steenbok. Aanvullende studies suggereren dat de buitengewone verscheidenheid aan genen in moderne geiten is ontstaan uit een of meer domesticatie-evenementen uit het Zagros- en Taurus-gebergte en de zuidelijke Levant, gevolgd door kruising en voortdurende ontwikkeling op andere plaatsen.
Een onderzoek naar de frequentie van genetische haplotypes (genvariatiepakketten) bij geiten suggereert dat er mogelijk ook een Zuidoost-Aziatische domesticatie-gebeurtenis is geweest. Het is ook mogelijk dat geitengroepen tijdens het transport naar Zuidoost-Azië via de steppenregio in Centraal-Azië extreme knelpunten ontwikkelden die tot minder variaties leidden.
Onderzoekers keken naar stabiele isotopen in geiten en gazelle botten van twee locaties aan weerszijden van de Dode Zee in Israël: Abu Ghosh (de Middle Pre-Pottery Neolithic B (PPNB) site) en Basta (de Late PPNB site). Ze toonden aan dat gazellen (gebruikt als een controlegroep) gegeten door de bewoners van de twee locaties een consistent wild dieet handhaafden, maar geiten van de latere Basta-site hadden een aanzienlijk ander dieet dan geiten van de eerdere site.
Het belangrijkste verschil in de zuurstof- en stikstofstabiele isotopen van de geiten suggereert dat Basta-geiten toegang hadden tot planten die afkomstig waren uit een nattere omgeving dan waar ze werden gegeten. Dit zou waarschijnlijk het gevolg zijn van het feit dat de geiten gedurende een deel van het jaar ofwel naar een nattere omgeving worden gedreven, of voer uit die omgevingen krijgen. Dit geeft aan dat mensen erin slaagden geiten te hoeden - van weide tot weide of ze te voeren, of beide - al rond 9950 cal BP. Dit zou onderdeel zijn geweest van een proces dat nog eerder begon, misschien tijdens de vroege PPNB (10.450 tot 10.050 cal BP) en samenvallend met de afhankelijkheid van plantenteelt.
Belangrijke archeologische vindplaatsen met bewijs voor het initiële proces van geiten domesticatie omvatten Cayönü, Turkije (10.450 tot 9950 BP), Tell Abu Hureyra, Syrië (9950 tot 9350 BP), Jericho, Israël (9450 BP), en Ain Ghazal, Jordanië (9550 tot 9450 BP).