Stone Boiling - De geschiedenis van de oude kookmethode

Stenen koken is een oude kooktechniek om voedsel te verwarmen door het direct bloot te stellen aan vlammen, de kans op verbranding te verminderen en de bouw van stoofschotels en soepen mogelijk te maken. Het oude verhaal over Steensoep, waarin een glorieuze stoofpot wordt gemaakt door stenen in heet water te plaatsen en gasten uit te nodigen om groenten en botten bij te dragen, kan zijn oorsprong hebben in het koken van oude stenen. 

Hoe stenen te koken

Het koken van stenen omvat het plaatsen van stenen in of naast een haard of andere warmtebron totdat de stenen heet zijn. Zodra ze een optimale temperatuur hebben bereikt, worden de stenen snel in een keramische pot, beklede mand of ander vat met water of vloeibaar of semi-vloeibaar voedsel geplaatst. De hete stenen brengen de warmte vervolgens over op het voedsel. Om een ​​continue kook- of suddertemperatuur te handhaven, voegt de kok eenvoudig meer, zorgvuldig getimede, verwarmde rotsen toe.

Kokende stenen variëren meestal in grootte tussen grote keien en kleine keien, en moeten van een soort steen zijn dat bestand is tegen schilferen en splinteren bij verhitting. De technologie vereist een aanzienlijke hoeveelheid arbeid, inclusief het vinden en dragen van een voldoende aantal stenen van de juiste grootte en het bouwen van een voldoende grote brand om voldoende warmte op de stenen over te dragen.

Uitvinding

Direct bewijs voor het gebruik van stenen voor het verwarmen van vloeistof is een beetje moeilijk te verkrijgen: in haarden zitten per definitie stenen in het algemeen (in het algemeen vuurgebarsten gesteente genoemd), en het is in het beste geval moeilijk om te bepalen of de stenen zijn gebruikt om vloeistof te verwarmen. Het vroegste bewijs dat wetenschappers hebben voorgesteld voor het gebruik van vuurdatums tot ~ 790.000 jaar geleden, en duidelijk bewijs voor het maken van soep is niet aanwezig op dergelijke locaties: het is mogelijk, misschien waarschijnlijk, dat vuur eerst werd gebruikt om warmte en licht te bieden, in plaats van koken.

De eerste echte, speciaal gebouwde haarden geassocieerd met gekookt voedsel dateren uit het Midden-Paleolithicum (ca. 125.000 jaar geleden). En het vroegste voorbeeld van haarden gevuld met hitte-gebroken ronde rivierkasseien komt van de bovenste paleolithische site van Abri Pataud in de Dordogne-vallei van Frankrijk, ongeveer 32.000 jaar geleden. Of die keien werden gebruikt om mee te koken is waarschijnlijk speculatie, maar zeker een mogelijkheid.

Volgens een vergelijkend etnografisch onderzoek uitgevoerd door de Amerikaanse antropoloog Kit Nelson, wordt steenkoken het meest gebruikt door mensen die in de gematigde zones op aarde wonen, tussen 41 en 68 graden breedtegraad. De meeste mensen kennen allerlei kookmethoden, maar in het algemeen gebruiken tropische culturen vaker roosteren of stomen; arctische culturen vertrouwen op direct-fire verwarming; en in de boreale middenbreedtegraad komt het koken van stenen het meest voor.

Waarom stenen koken?

De Amerikaanse archeoloog Alston Thoms heeft betoogd dat mensen steenkoken gebruiken wanneer ze geen toegang hebben tot gemakkelijk gekookt voedsel, zoals mager vlees dat direct boven een vlam kan worden gekookt. Hij geeft steun voor dit argument door aan te tonen dat de eerste Noord-Amerikaanse jager-verzamelaars niet intensief steenkoken gebruikten tot ongeveer 4000 jaar geleden, toen landbouw een dominante bestaansstrategie werd.

Steen koken kan worden beschouwd als bewijs van de uitvinding van stoofschotels of soepen. Aardewerk maakte dat mogelijk. Nelson wijst erop dat het koken van stenen een container en een opgeslagen vloeistof vereist; het koken van stenen omvat het verwarmen van vloeistoffen zonder het gevaar van het verbranden van een mand of de inhoud van een kom door directe blootstelling aan vuur. En binnenlandse granen zoals maïs in Noord-Amerika en gierst elders vereisen in het algemeen meer verwerking om eetbaar te zijn.

Elk verband tussen kokende stenen en het oude verhaal genaamd "Steensoep" is pure speculatie. Het verhaal gaat over een vreemdeling die naar een dorp komt, een haard bouwt en er een pot water overheen plaatst. Ze steekt er stenen in en nodigt anderen uit om de steensoep te proeven. De vreemdeling nodigt anderen uit om een ​​ingrediënt toe te voegen, en vrij snel is Stone Soup een gezamenlijke maaltijd vol smakelijke dingen.

De voordelen van kalksteenkoken

Een recent experimenteel onderzoek op basis van veronderstellingen over het koken van stenen uit de Amerikaanse zuidwestelijke Basketmaker II (200-400 CE) gebruikte lokale kalksteenrotsen als verwarmingselementen in manden om maïs te koken. Basketmaker-verenigingen hadden geen pottenbakken tot na de introductie van bonen: maar maïs was een belangrijk onderdeel van het dieet, en er wordt aangenomen dat het koken met hete stenen de primaire methode was om maïs te bereiden.

Amerikaanse archeoloog Emily Ellwood en collega's voegen verwarmde kalksteen toe aan water, waardoor de pH van het water stijgt naar 11.4-11.6 bij temperaturen tussen 300-600 graden Celsius, en hoger nog gedurende langere periodes en bij hogere temperaturen. Toen historische variëteiten van maïs in het water werden gekookt, brak chemische kalk die uit de stenen loogde de maïs af en verhoogde de beschikbaarheid van verteerbare eiwitten.

Gereedschap voor het koken van stenen identificeren

Kachels op veel prehistorische archeologische vindplaatsen hebben een overwicht van vuurgebarsten gesteente, en het vaststellen van bewijs dat sommige werden gebruikt in het koken van stenen is getest door de Amerikaanse archeoloog Fernanda Neubauer. Uit haar experimenten bleek dat de meest voorkomende breuk op met stenen gekookte rotsen samentrekkingsbreuken zijn, die onregelmatige gekartelde, golvende of gekartelde scheuren vertonen op de breukvlakken en een ruw en golvend binnenoppervlak. Ze ontdekte ook dat herhaaldelijk verwarmen en afkoelen uiteindelijk de kasseien breekt in stukken die te klein zijn om te gebruiken, afhankelijk van de grondstof en dat de herhaling ook kan leiden tot fijne haarscheuren van de rotsoppervlakken.

Bewijs zoals dat beschreven door Neubauer is ongeveer 12.000-15.000 jaar geleden gevonden in Spanje en China, wat suggereert dat de techniek bekend was tegen het einde van de laatste ijstijd.

Geselecteerde bronnen

• Ellwood, Emily C., et al. "Steenkokende maïs met kalksteen: experimentele resultaten en implicaties voor voeding bij pre-ceramische groepen in SE Utah." Journal of Archaeological Science 40.1 (2013): 35-44. Afdrukken.
• Gao, Xing, et al. "De ontdekking van laat-paleolithische kookstenen op SDG 12, Noord-China." Quaternary International 347 (2014): 91-96. Afdrukken.
• Nakazawa, Yuichi, et al. "Over steenkooktechnologie in het bovenste paleolithicum: gedragsimplicaties van een vroege Magdalena-haard in de grot van El Mirón, Cantabrië, Spanje." Journal of Archaeological Science 36.3 (2009): 684-93. Afdrukken.
• Nelson, Kit. "Milieu, kookstrategieën en containers." Journal of Anthropological Archaeology 29.2 (2010): 238-47. Afdrukken.
• Neubauer, Fernanda. "Use-Alteration Analysis of Fire-Cracked Rocks." Amerikaanse oudheid 83.4 (2018): 681-700. Afdrukken.
• Kort, Laura, et al. "Facile residu-analyse van recente en prehistorische kookstenen met behulp van draagbare Raman-spectrometrie." Journal of Raman Spectroscopy 46.1 (2015): 126-32. Afdrukken.
• Thoms, Alston V. "Rocks of Ages: Propagation of Hot-Rock Cookery in Western North America." Journal of Archaeological Science 36.3 (2009): 573-91. Afdrukken.