Sociologie behaalde status versus toegeschreven status

Status is een term die vaak in de sociologie wordt gebruikt. In grote lijnen zijn er twee soorten status, bereikte status en toegeschreven status.

Ieder kan verwijzen naar iemands positie of rol binnen een sociaal systeem - kind, ouder, leerling, speelkameraad, etc. - of naar iemands economische of sociale positie binnen die status. 

Individuen hebben meestal meerdere statussen op een bepaald moment, bijvoorbeeld advocaten die het grootste deel van hun tijd besteden aan pro-bonowerk in plaats van op te klimmen in een prestigieus advocatenkantoor. Status is sociologisch belangrijk omdat we aan iemands positie een bepaalde reeks veronderstelde rechten hechten, evenals veronderstelde verplichtingen en verwachtingen voor bepaald gedrag.

Behaalde status

Een bereikte status is een status die wordt verkregen op basis van verdienste; het is een functie die wordt verdiend of gekozen en die de vaardigheden, capaciteiten en inspanningen van een persoon weerspiegelt. Een professionele atleet zijn, bijvoorbeeld, is een bereikte status, net als een advocaat, universiteitsprofessor of zelfs een crimineel.

Toegeschreven status

Een toegeschreven status daarentegen valt buiten de controle van een individu. Het wordt niet verdiend, maar is iets dat mensen worden geboren of waar ze geen controle over hebben. Voorbeelden van toegeschreven status zijn geslacht, ras en leeftijd. Kinderen hebben meestal meer toegeschreven statussen dan volwassenen, omdat ze meestal geen keuze hebben in de meeste zaken.

De sociale status of sociaal-economische status van een gezin zou bijvoorbeeld een bereikte status zijn voor volwassenen, maar een toegeschreven status voor kinderen. Dakloosheid kan ook een ander voorbeeld zijn. Voor volwassenen komt dakloosheid vaak door iets te bereiken, of liever niet te bereiken. Voor kinderen is dakloosheid echter niet iets waar ze controle over hebben. Hun economische status, of het ontbreken daarvan, is volledig afhankelijk van de acties van hun ouders.

Mixed-Status

De lijn tussen de behaalde status en de toegekende status is niet altijd zwart en wit. Er zijn veel statussen die kunnen worden beschouwd als een combinatie van prestatie en tenaamstelling. Ouderschap, bijvoorbeeld. Volgens de laatste cijfers verzameld door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), is bijna 50 procent van de zwangerschappen in de VS ongepland, waardoor ouderschap voor die mensen een toegeschreven status wordt.

Dan zijn er mensen die een bepaalde status bereiken omdat van een toegeschreven status. Neem bijvoorbeeld Kim Kardashian, waarschijnlijk de beroemdste reality-tv-beroemdheid ter wereld. Veel mensen zouden kunnen beweren dat ze die status nooit zou hebben bereikt als ze niet uit een rijke familie was gekomen, wat haar toegeschreven status is.  

Statusverplichtingen

Waarschijnlijk worden de meeste verplichtingen aan de status van ouderschap toegekend. Ten eerste zijn er biologische verplichtingen: van moeders wordt verwacht dat ze voor zichzelf en hun ongeboren kind (of kinderen, in het geval van een tweeling, enz.) Zorgen door zich te onthouden van elke activiteit die een van hen kan schaden. Zodra een kind is geboren, treden er tal van wettelijke, sociale en economische verplichtingen op, allemaal om ervoor te zorgen dat ouders op een verantwoorde manier naar hun kinderen handelen.

Dan zijn er professionele statusverplichtingen, zoals artsen en advocaten wiens roeping hen verbindt aan bepaalde eedafspraken over hun klantrelaties. En de sociaal-economische status verplicht degenen die een bepaald hoog niveau van economische status hebben bereikt om delen van hun rijkdom bij te dragen om de minder bedeelden in de samenleving te helpen.