Schaal Insecten en wolluis, Superfamilie Coccoidea

Schubben en wolluis zijn belangrijke plagen van veel sierplanten en boomgaarden, en kosten deze industrieën miljoenen dollars per jaar. Veel andere insecten en grotere roofdieren eten deze kleine insecten, dus ze dienen een doel. Sommige schaalinsecten veroorzaken de vorming van gallen. Leer de gewoonten en eigenschappen van deze interessante echte bugs, die behoren tot de superfamilie Coccoidea.

Hoe zien schubben eruit?

Schaalinsecten blijven vaak onopgemerkt, hoewel ze op veel voorkomende landschaps- en tuinplanten leven. Het zijn kleine insecten, meestal slechts enkele millimeters lang. Ze positioneren zich meestal aan de onderkant van bladeren of andere plantendelen, waar ze niet worden blootgesteld aan de elementen.

Schaalinsecten zijn seksueel dimorf, wat betekent dat mannen en vrouwen er totaal anders uitzien. Volwassen vrouwtjes zijn meestal enigszins rond van vorm, missen vleugels en missen vaak ook benen. Mannetjes zijn gevleugeld en lijken enigszins op gevleugelde bladluizen of kleine muggen. Om schaalinsecten te identificeren, is het vaak noodzakelijk om de waardplant te identificeren.

Hoewel het grotendeels als ongedierte wordt beschouwd, zijn schaalinsecten in de geschiedenis op een aantal verrassend nuttige manieren gebruikt. Het rode pigment in cochineale schalen die cactussen voeden, wordt gebruikt om een ​​natuurlijke rode kleurstof te maken voor voedsel, cosmetica en textiel. Schellak wordt gemaakt van de afscheidingen van cocciden die lac-schalen worden genoemd. Insecten op schaal en hun wasachtige afscheidingen zijn ook in verschillende culturen gebruikt voor het maken van kaarsen, voor sieraden en zelfs voor kauwgom.

Hoe worden schaalinsecten geclassificeerd?

Koninkrijk - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestel - Hemiptera
Superfamilie - Coccoidea

Er is nog steeds onenigheid over hoe schaalinsecten moeten worden geclassificeerd en hoe de groep moet worden georganiseerd. Sommige auteurs rangschikken de schaalinsecten als een onderorde in plaats van een superfamilie. De classificatie op gezinsniveau is nog steeds sterk in beweging. Sommige taxonomen verdelen de schaalinsecten in slechts 22 families, terwijl anderen er maar liefst 45 gebruiken.

Scale Insect Families of Interest:

Margarodidae - gigantische cocciden, gemalen parels
Ortheziidae - ensign coccids
Pseudococcidae - wolluis
Eriococcidae - viltschubben
Dactylopiidae - cochineale insecten
Kermesidae - galachtige cocciden
Aclerdidae - grasschalen
Asterolecaniidae - putschalen
Lecanodiaspididae - valse schubben
Coccidae - zachte schalen, wax schalen en schildpadschalen
Kerriidae - lac-schalen
Diaspididae - gepantserde schalen

Wat doen insecten op schaal?

Schaalinsecten voeden zich met planten en gebruiken doordringende monddelen om de sappen uit hun waardplant te zuigen. De meeste schaalinsectensoorten zijn gespecialiseerde voeders, die een bepaalde plant of groep planten vereisen om aan hun voedingsbehoeften te voldoen.

De levenscyclus van schaalinsecten

Het is moeilijk om een ​​beschrijving van de levenscyclus van insecten op schaal te generaliseren. De ontwikkeling varieert sterk tussen schaalfamilies en soorten, en is zelfs verschillend voor mannen en vrouwen van dezelfde soort. Binnen de Coccoidea zijn er soorten die zich seksueel voortplanten, soorten die parthenogenetisch zijn, en zelfs sommige die hermafrodiet zijn.

De meeste schaalinsecten produceren eieren en het vrouwtje bewaakt ze vaak terwijl ze zich ontwikkelen. Insectnimfen op schaal, met name in het eerste stadium, zijn meestal mobiel en worden kruipers genoemd. De nimfen verspreiden zich en vestigen zich uiteindelijk op de waardplant om te beginnen met voeden. Volwassen vrouwtjes zijn meestal onbeweeglijk en blijven hun hele leven op één locatie.

Hoe schaalinsecten zichzelf verdedigen

Schaalinsecten produceren een wasachtige afscheiding die een bedekking vormt (genaamd a test) over hun lichaam. Deze coating kan sterk verschillen van soort tot soort. Bij sommige schaalinsecten lijkt de test op een poederachtige substantie, terwijl andere lange strengen was produceren. De test is vaak cryptisch en helpt het insect van de schaal zich te mengen met de waardplant.

Deze wasachtige vacht vervult verschillende functies voor het schaalinsect. Het helpt het te isoleren tegen temperatuurschommelingen en behoudt ook de juiste luchtvochtigheid rond het lichaam van het insect. De test camoufleert ook het schaalinsect van potentiële roofdieren en parasitoïden.

Schubben en wolluis scheiden ook honingdauw uit, een suikerachtig vloeibaar afval dat een bijproduct is van het eten van plantensap. Deze zoete substantie trekt mieren aan. Honingminnende mieren beschermen soms de schaalinsecten tegen roofdieren om ervoor te zorgen dat hun aanvoer van suiker intact blijft.