Een monatomisch ion is een ion gevormd uit een enkel atoom. Met andere woorden, het is een enkel atoom dat een ander aantal protonen en elektronen heeft. De lading op het ion is het verschil tussen het aantal protonen en elektronen. Als er meer protonen zijn, is de lading positief. Als er een teveel aan elektronen is, is de lading negatief. Metalen vormen meestal kationen, terwijl niet-metalen meestal anionen vormen.
KCl dissocieert in water in K+ en Cl- ionen. Beide ionen zijn monatomische ionen. Ionisatie van een zuurstofatoom kan resulteren in O2-, dat is een monatomisch ion. Waterstof vormt meestal het monatomische ion H+, het werkt echter soms als een anion en vormt H-.
Technisch gezien is een monatomisch ion een vorm van monatomisch atoom. De term "monatomisch atoom" verwijst echter meestal naar neutrale atomen van elementen. Voorbeelden omvatten atomen van krypton (Kr) en neon (Ne). Hoewel krypton, neon en andere edelgassen meestal bestaan als monatomische atomen, vormen ze zelden ionen.