Minmi

Naam:

Minmi (na Minmi Crossing in Australië); uitgesproken als MIN-mee

Habitat:

Bossen van Australië

Historische periode:

Midden Krijt (100 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 10 voet lang en 500-1.000 pond

Eetpatroon:

Planten

Onderscheidende kenmerken:

Ongewoon kleine hersenen; primitief pantser op rug en buik

Over Minmi

Minmi was een ongewoon kleine, en ongewoon primitieve, ankylosaurus (gepantserde dinosaurus) uit Midden-Krijt Australië. Het pantser van deze planteneter was rudimentair vergeleken met dat van latere, bekendere geslachten zoals Ankylosaurus en Euoplocephalus, bestaande uit horizontale beenplaten die langs de zijkanten van zijn ruggengraat lopen, een merkbare verdikking op zijn buik en stekelige uitsteeksels aan het einde van zijn lange staart. Minmi had ook een ongewoon kleine, smalle kop, wat sommige paleontologen ertoe bracht te speculeren dat zijn encefalisatiequotiënt (de relatieve grootte van zijn hersenen met de rest van zijn lichaam) lager was dan die van andere dinosauriërs van zijn tijd - en bedenkend hoe dom de gemiddelde ankylosaurus was, dat is niet echt een compliment. (Onnodig te zeggen dat de dinosaurus Minmi niet moet worden verward met de in Japan geboren, Caribische stijl zangeres Minmi, of zelfs Mini-Me uit de Austin Powers-films, die beide vermoedelijk veel intelligenter zijn!)

Tot voor kort was Minmi de enige bekende ankylosaurus uit Australië. Dat veranderde allemaal eind 2015, toen een team van de Universiteit van Queensland een verondersteld tweede fossiel Minmi-monster (ontdekt in 1989) opnieuw onderzocht en besloot dat het eigenlijk tot een geheel nieuw geslacht van ankylosaurus behoorde, dat ze Kunbarrasaurus, Aboriginal, noemden en Grieks voor 'schildhagedis'. Kunbarrasaurus lijkt een van de vroegst bekende ankylosaurus te zijn, daterend uit hetzelfde midden Krijt-tijdskader als Minmi, en gezien zijn relatief lichte laag van pantser, lijkt het pas recentelijk te zijn geëvolueerd van de "laatste gemeenschappelijke voorouder" van zowel stegosaurus en ankylosaurus . Zijn naaste familielid was de West-Europese Scelidosaurus, een aanwijzing voor de verschillende ordening van de continenten van de aarde tijdens het vroege Mesozoïcum.