Gekkekoeienziekte

Als het gaat om Mad Cow Disease, is het moeilijk om feit en fictie te scheiden van harde gegevens en veronderstellingen. Een deel van het probleem is politiek en economisch, maar veel ervan is gebaseerd op biochemie. Het besmettelijke middel dat de ziekte van Mad Cow veroorzaakt, is niet gemakkelijk te karakteriseren of te vernietigen. Bovendien kan het moeilijk zijn om alle verschillende acroniemen te doorzoeken die worden gebruikt voor wetenschappelijke en medische termen. Hier is een samenvatting van wat u moet weten:

Wat is de gekke koeienziekte

• Mad Cow Disease (MCD) is Bovine Spongiform Encephalopathy (BSE), behalve dat Mad Cow Disease veel gemakkelijker uit te spreken is!
• De ziekte wordt veroorzaakt door prionen.
• Prionen kunnen tussen soorten kruisen (hoewel niet alle soorten er ziektes van krijgen). Vee krijgt de ziekte door het eten van besmet voedsel, zoals voer dat gesmolten delen van besmette schapen bevat. Ja, runderen zijn grazende wezens, maar hun voeding kan worden aangevuld met eiwitten van een andere dierlijke bron.
• Vee wordt niet meteen ziek van het eten van de prionen. Het kan maanden of jaren duren voordat de ziekte van Mad Cow zich ontwikkelt.

Vertel me over Prions

• Simpel gezegd, prionen zijn eiwitten die ziekte kunnen veroorzaken.
• Prionen leven niet, dus je kunt ze niet doden. Eiwitten kunnen worden geïnactiveerd door ze te denatureren (bijv. Extreme hitte, bepaalde chemische middelen), maar deze zelfde processen vernietigen meestal voedsel, dus er is geen effectieve methode om rundvlees te ontsmetten.
• Prionen komen van nature in uw lichaam voor, dus ze worden niet als vreemd herkend en stimuleren het immuunsysteem niet. Ze kunnen ziekten veroorzaken, maar zullen u niet automatisch schaden.
• Ziekte-veroorzakende prionen kunnen fysiek contact maken met normale prionen en deze veranderen zodat ook zij ziekte kunnen veroorzaken. Het mechanisme van prionactie wordt niet goed begrepen.

Hoe gekke koeienziekte te krijgen

Technisch gezien kun je geen gekke koeienziekte of boviene spongiforme encefalopathie krijgen, omdat je geen koe bent. Mensen die een ziekte krijgen door blootstelling aan de prion, ontwikkelen een variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD), bekend als vCJD. U kunt CJD willekeurig of door een genetische mutatie ontwikkelen, volledig los van de ziekte van Mad Cow.

• MCD, BSE, CJD en vCJD zijn allemaal lid van een klasse van ziekten die overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE) worden genoemd.
• Het lijkt erop dat sommige mensen genetisch aanleg hebben voor het ontwikkelen van TSE's. Dit betekent dat het risico om de ziekte op te lopen niet voor alle mensen gelijk is. Sommige mensen lopen meer risico; anderen kunnen natuurlijke bescherming hebben.
• CJD komt willekeurig voor bij ongeveer een op de miljoen mensen.
• De geërfde versie van CJD is goed voor ongeveer 5-10% van alle gevallen.
• vCJD kan worden doorgegeven door weefselimplantaten en theoretisch door bloedtransfusie of bloedproducten.

Rundvleesveiligheid

• Het is niet bekend hoeveel rundvlees moet worden gegeten om een ​​infectie te veroorzaken.
• Zenuwweefsel (bijvoorbeeld hersenen) en verschillende gemalen vleesproducten en bijproducten dragen de infectieuze agentia.
• Spierweefsel (vlees) kan het infectieuze agens dragen.
• Het renderen of verwerken van voedsel kan (moeilijk) prionen vernietigen.
• Normaal koken zal prionen niet vernietigen.

Wat doet ziekte bij mensen?

• TSE's, waaronder vCJD, doden neuronen in de hersenen.
• De ziekten hebben een lange incubatietijd (maanden tot jaren), dus er is een lange tijd tussen het punt van infectie en het oplopen van de werkelijke ziekte.
• De dood van neuronen zorgt ervoor dat de hersenen verschijnen als een spons (open ruimtes tussen groepen cellen).
• Alle TSE's zijn momenteel ongeneeslijk en fataal.
• vCJD treft jongere patiënten dan CJD (gemiddelde leeftijd 29 jaar voor vCJD, in tegenstelling tot 65 jaar voor CJD) en heeft een langere ziekteduur (14 maanden in tegenstelling tot 4,5 maanden).

Hoe mezelf te beschermen

• Vermijd het eten van delen van de koe die waarschijnlijk de infectie dragen (hersenen, gemalen producten, waaronder hotdogs, bologna of bepaald lunchvlees).
• Vergeet niet dat het mogelijk is dat spieren de ziekte kunnen dragen, hoewel het de prion in veel kleinere hoeveelheden zou dragen. Het is jouw keuze om rundvlees te eten of niet.
• Aangenomen wordt dat melk en zuivelproducten veilig zijn.

Wees voorzichtig met wat je eet

Eet geen verwerkt vlees van een onbekende bron. De fabrikant op het etiket is niet noodzakelijkerwijs de bron van het vlees.

Mad Cow Disease beïnvloedt het zenuwweefsel. Totdat bekend is of alleen het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg) of het perifere zenuwstelsel (bijvoorbeeld zenuwen in spieren) zijn aangetast, kan er een risico zijn bij het eten van delen van besmet rundvlees. Dat wil niet zeggen dat het eten van rundvlees onveilig is! Het is bekend dat het eten van steaks, braadstukken of hamburgers is gemaakt van niet-geïnfecteerde kuddes. Het kan echter moeilijker zijn om de oorsprong van het vlees in verwerkte vleesproducten te weten.