Loggerhead Feiten over zeeschildpadden

De onechte zeeschildpad (Caretta caretta) is een zeeschildpad die zijn gemeenschappelijke naam dankt aan zijn dikke kop, die lijkt op een boomstam. Net als andere zeeschildpadden heeft de onechte levensduur een relatief lange levensduur - de soort kan 47 tot 67 jaar in het wild leven.

Met uitzondering van de lederschildpad, behoren alle zeeschildpadden (inclusief de onechte kop) tot de familie Chelondiidae. Loggerhead-schildpadden broeden en produceren soms vruchtbare hybriden met verwante soorten, zoals de groene zeeschildpad, de karetschildpad en de ridley zeeschildpad van Kemp.

Snelle feiten: Loggerhead Turtle

• Wetenschappelijke naam: Caretta caretta
• Onderscheidende kenmerken: Grote zeeschildpad met gele huid, roodachtige schaal en dikke kop
• Gemiddelde grootte: 95 cm (35 in) lang, met een gewicht van 135 kg (298 lb)
• Eetpatroon: Omnivoor
• Levensduur: 47 tot 67 jaar in het wild
• Habitat: Gematigde en tropische oceanen wereldwijd
• Beschermingsstatus: Kwetsbaar
• Koninkrijk: Animalia
• stam: Chordata
• Klasse: Reptilia
• Bestellen: Testudines
• Familie: Cheloniidae
• Leuk weetje: De karetschildpad is het officiële staatsreptiel van de staat South Carolina.

Beschrijving

De onechte zeeschildpad is de grootste harde schildpad ter wereld. De gemiddelde volwassene is ongeveer 90 cm lang en weegt ongeveer 135 kg. Grote exemplaren kunnen echter 280 cm (110 in) en 450 kg (1000 lb) bereiken. Hatchlings zijn bruin of zwart, terwijl volwassenen een gele of bruine huid en roodbruine schelpen hebben. Mannetjes en vrouwtjes lijken op elkaar, maar volwassen mannetjes hebben kortere plastrons (lagere schalen), langere klauwen en dikkere staarten dan vrouwtjes. Lachrymal-klieren achter elk oog laten de schildpad overtollig zout uitscheiden, waardoor het lijkt alsof er tranen zijn.

Distributie

Loggerhead-schildpadden genieten van het grootste verspreidingsbereik van alle zeeschildpadden. Ze leven in temperatuur en tropische zeeën, inclusief de Middellandse Zee en de Atlantische, Stille Oceaan en Indische Oceaan. Loggerheads leven in kustwateren en de open zee. De vrouwtjes komen alleen aan land om nesten te bouwen en eieren te leggen.

Loggerhead schildpad distributie. NOAA

Eetpatroon

Loggerhead-schildpadden zijn alleseters en voeden zich met een verscheidenheid aan ongewervelde dieren, vissen, algen, planten en jonge schildpadden (inclusief die van zijn eigen soort). Loggerheads gebruiken puntige schalen op hun voorpoten om voedsel te manipuleren en te scheuren, dat de schildpad verplettert met krachtige kaken. Net als bij andere reptielen neemt de spijsvertering van een schildpad toe naarmate de temperatuur stijgt. Bij lage temperaturen kunnen ze niet voedsel verteren.

Predators

Veel dieren jagen op onechte schildpadden. Volwassenen worden gegeten door orka's, zeehonden en grote haaien. Nestelende vrouwtjes worden opgejaagd door honden en soms mensen. Vrouwtjes zijn ook vatbaar voor muggen en vleesvliegen. Jeugd wordt gegeten door murenen, vis en zeeduivel. Eieren en nestvogels zijn ten prooi aan slangen, vogels, zoogdieren (inclusief mensen), hagedissen, insecten, krabben en wormen.

Meer dan 30 diersoorten en 37 soorten algen leven op de rug van karetschildpadden. Deze wezens verbeteren de camouflage van de schildpadden, maar ze hebben geen ander voordeel voor de schildpadden. In feite verhogen ze de luchtweerstand en vertragen ze de zwemsnelheid van de schildpad. Veel andere parasieten en verschillende besmettelijke ziekten hebben te maken met de aders. Significante parasieten omvatten trematode en nematode wormen.

Gedrag

Loggerhead zeeschildpadden zijn het meest actief gedurende de dag. Ze brengen tot 85% van de dag onder water door en kunnen tot 4 uur onder water blijven voordat ze naar lucht opduiken. Ze zijn territoriaal, meestal conflicterend over foerageergronden. Vrouw-vrouw agressie komt veel voor, zowel in het wild als in gevangenschap. Hoewel de maximale temperatuur voor de schildpadden onbekend is, raken ze verbluft en beginnen ze te drijven wanneer de temperatuur daalt tot ongeveer 10 ° C.

Reproductie

Loggerhead-schildpadden worden geslachtsrijp tussen de 17 en 33 jaar oud. Vrijage en dekking vinden plaats in de open oceaan langs migratieroutes. Vrouwtjes keren terug naar het strand waar ze zelf uitkomen om eieren in het zand te leggen. Een vrouwtje legt gemiddeld ongeveer 112 eieren, meestal verdeeld over vier koppelingen. Vrouwtjes leggen alleen eieren om de twee of drie jaar.

Bij het uitkomen vinden ze karetschildpadden hun weg naar de zee. © fitopardo.com / Getty Images

De temperatuur van het nest bepaalt het geslacht van de jongen. Bij 30 ° C is er een gelijke verhouding tussen mannelijke en vrouwelijke schildpadden. Bij hogere temperaturen hebben vrouwen de voorkeur. Bij lagere temperaturen hebben mannen de voorkeur. Na ongeveer 80 dagen graven hatchlings zichzelf uit het nest, meestal 's nachts, en gaan naar de helderdere branding. Eenmaal in het water gebruiken karetschildpadden magnetiet in hun hersenen en het magnetische veld van de aarde voor navigatie.

Beschermingsstatus

De IUCN Rode lijst classificeert de onechte schildpad als "kwetsbaar". De populatie neemt af. Vanwege de hoge sterfte en trage voortplantingspercentages zijn de vooruitzichten niet goed voor deze soort.

Mensen bedreigen direct en indirect onechte koppen en andere zeeschildpadden. Hoewel wereldwijde wetgeving zeeschildpadden beschermt, worden hun vlees en eieren geconsumeerd waar wetten niet worden gehandhaafd. Veel schildpadden sterven als bijvangst of verdrinken door verstrengeling in vislijnen en netten. Plastic vormt een belangrijke bedreiging voor de onechte koppen omdat de drijvende zakken en vellen lijken op kwallen, een populaire prooi. Plastic kan darmblokkade veroorzaken, en het maakt giftige stoffen vrij die weefsels, dunne eischalen beschadigen of het gedrag van schildpadden veranderen. Habitatvernietiging door menselijke aantasting berooft schildpadden van nestplaatsen. Kunstmatige verlichting verwart jongen, waardoor hun vermogen om water te vinden wordt verstoord. Mensen die kuikens vinden, kunnen in de verleiding komen om hen te helpen water te halen, maar deze interferentie vermindert feitelijk hun kans om te overleven, omdat het hen belet de benodigde kracht op te bouwen om te zwemmen.

Klimaatverandering is een andere reden tot bezorgdheid. Omdat temperatuur hatchling geslacht bepaalt, kan een stijgende temperatuur de geslachtsverhouding scheef trekken ten gunste van vrouwen. In dit opzicht kan menselijke ontwikkeling schildpadden helpen, omdat nesten in de schaduw van hoge gebouwen koeler zijn en meer mannetjes produceren.

bronnen

• Casale, P. & Tucker, A.D. (2017). Caretta caretta. De IUCN Rode lijst met bedreigde soorten. IUCN. 2017: e.T3897A119333622. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2017-2.RLTS.T3897A119333622.en 404 404 404 404 404
• Commissie zeeschildpaddenbehoud, Nationale Onderzoeksraad (1990). Daling van de zeeschildpadden: oorzaken en preventie. The National Academies Press. ISBN 0-309-04247-X.
• Dodd, Kenneth (mei 1988). "Synopsis van de biologische gegevens over de zeeschildpad" (PDF). Biologisch rapport. FAO Synopsis NMFS-149, Verenigde Staten Fish and Wildlife Service. 88 (14): 1-83.Caretta caretta (Linnaeus 1758)
• Janzen, Fredric J. (augustus 1994). "Klimaatverandering en temperatuurafhankelijke geslachtsbepaling bij reptielen" (PDF). Populatiebiologie. 91 (16): 7487-7490.
• Spotila, James R. (2004). Zeeschildpadden: een complete gids voor hun biologie, gedrag en behoud. Baltimore, Maryland: The Johns Hopkins University Press en Oakwood Arts. ISBN 0-8018-8007-6.