Lama Feiten Habitat, Gedrag, Dieet

De lama (Lama Glama) is een groot, harig zoogdier dat duizenden jaren geleden werd gedomesticeerd in Zuid-Amerika voor vlees, bont en als roedeldier. Hoewel ze verwant zijn aan kamelen, hebben lama's geen bulten. Lama's zijn naaste familieleden van alpaca's, vicuña's en guanaco's. Hoewel ze allemaal verschillende soorten zijn, kan een groep lama's, alpaca's, guanaco's en vicuñas lamoiden of gewoon lama's worden genoemd.

Snelle feiten: Lama

• Wetenschappelijke naam: Lama Glama
• Gemeenschappelijke naam: Lama
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 5 voet 7 inch - 5 voet 11 inch
• Gewicht: 290-440 pond
• Levensduur: 15-25 jaar
• Eetpatroon: Herbivore
• Habitat: Uit het Andesgebergte van Zuid-Amerika
• Bevolking: Miljoenen
• Beschermingsstatus: Niet geëvalueerd (huisdier)

Beschrijving

Lama's en andere lamoïden hebben gespleten voeten, korte staarten en lange nekken. Een lama heeft lange banaanvormige oren en een gespleten bovenlip. Volwassen lama's hebben gemodificeerde honden- en snijtanden die 'vechttanden' of 'hoektanden' worden genoemd. Over het algemeen worden deze tanden verwijderd van intacte mannen, omdat ze andere mannen kunnen verwonden tijdens gevechten om dominantie.

Lama's komen in vele kleuren voor, waaronder wit, zwart, bruin, bruin, grijs en gevlekt. De vacht kan kort gecoat zijn (Ccara) of medium gecoat (Curaca). Volwassenen variëren van 5 voet 7 inch tot 5 voet 11 inch hoog en wegen tussen 290 en 440 pond.

Habitat en distributie

Lama's werden in Peru ongeveer 4.000 tot 5.000 jaar geleden gedomesticeerd uit wilde guanacos. De dieren kwamen echter eigenlijk uit Noord-Amerika en verhuisden na de ijstijd naar Zuid-Amerika.

Tegenwoordig worden lama's overal ter wereld grootgebracht. Verscheidene miljoenen leven in Amerika, Europa en Australië.

Lama's en alpaca's waren het resultaat van domesticatie van guanacos en vicuna's in de Andes.

Eetpatroon

Lama's zijn herbivoren die grazen op een breed scala aan planten. Ze eten meestal maïs, alfalfa en gras. Hoewel lama's uitbraken en voedsel zoals schapen en runderen opnieuw kauwen, hebben ze een maag met drie compartimenten en zijn geen herkauwers. De lama heeft een zeer lange dikke darm waardoor het cellulose-rijke planten kan verteren en ook op veel minder water kan overleven dan de meeste zoogdieren.

Gedrag

Lama's zijn kuddedieren. Behalve dominantieconflicten bijten ze meestal niet. Ze spuwen, worstelen en schoppen om sociale rang te krijgen en roofdieren te bestrijden.

Lama's zijn intelligent en gemakkelijk te trainen met halsters. Ze kunnen tussen 25% en 30% van hun gewicht dragen over een afstand van 5 tot 8 mijl.

Reproductie en nakomelingen

In tegenstelling tot de meeste grote dieren, zijn lama's geïnduceerde ovulatoren. Dat wil zeggen dat ze ovuleren als gevolg van paring in plaats van in oestrus of 'hitte' te gaan. Lama's gaan liggen. De zwangerschap duurt 350 dagen (11,5 maanden) en resulteert in een enkele pasgeborene, die een cria wordt genoemd. Crias staan, lopen en voeden zich binnen een uur na de geboorte. Lamatongen reiken niet ver genoeg buiten hun mond zodat de moeder haar jongen droog kan likken, dus lama's zijn geëvolueerd om in warme uren overdag te bevallen.

Vrouwelijke lama's worden geslachtsrijp op een leeftijd van één jaar. Mannen worden later volwassen, rond de leeftijd van drie jaar. Lama's leven meestal 15 tot 25 jaar, maar sommige leven 30 jaar.

Een mannelijke dromedariskameel en een vrouwelijke lama kunnen een hybride produceren die bekend staat als een cama. Vanwege het grootteverschil tussen kamelen en lama's, worden cama's alleen veroorzaakt door kunstmatige inseminatie.

Een lama en haar cria. Jonne Seijdel, Getty Images

Beschermingsstatus

Omdat ze gedomesticeerde dieren zijn, hebben lama's geen staat van instandhouding. De wilde voorouder van de lama, de guanaco (Lama Guanicoe), is geclassificeerd als "minste zorg" door de IUCN. Er zijn meer dan een miljoen guanaco's en hun populatie groeit.