Bliksemwaarschuwingen die u niet mag negeren

Niets verpest een zomerse cookout, duik in het zwembad of kampeertocht als een onweer.

Als je buiten bent wanneer een onweersbui oprolt, kan het verleidelijk zijn om zo lang mogelijk te stoppen voordat je naar binnen gaat. Maar hoe weet je wanneer het tijd is om te stoppen met wat je doet en naar binnen te gaan? Let op bepaalde tekens; ze zullen je waarschuwen wanneer het tijd is om beschutting te zoeken binnenshuis en wanneer de bliksem kan toeslaan.

Tekenen van bliksem

Cloud-to-ground bliksem is in de buurt als u een of meer van deze vroege tekenen opmerkt. Zoek onmiddellijk onderdak om het risico op bliksemletsel of zelfs de dood te verminderen.

• Een snelgroeiende cumulonimbus wolk. Hoewel cumulonimbuswolken helderwit lijken en zich in zonnige luchten vormen, laat je niet voor de gek houden - ze zijn het begin van een zich ontwikkelende onweersbui. Als je merkt dat ze steeds groter worden in de lucht, kun je er zeker van zijn dat er een storm in de maak is en je kant op gaat.
• Toenemende wind en een donker wordende lucht. Dit zijn veelbetekenende tekenen van een naderende storm.
• Hoorbaar donder. Donder is het geluid dat door bliksem wordt gecreëerd, dus als donder hoorbaar is, is bliksem dichtbij. U kunt bepalen hoe dichtbij (in mijlen) door het aantal seconden tussen een bliksemflits en een donderslag te tellen en dat aantal door vijf te delen.
• Een ernstige waarschuwing voor onweer. De National Weather Service geeft een waarschuwing voor zware onweersbuien wanneer zware stormen zijn gedetecteerd op de weerradar of bevestigd door stormspotters. Cloud-to-ground bliksem is vaak de belangrijkste dreiging van dergelijke stormen.

Bliksem doet zich altijd voor tijdens onweer, maar het is niet nodig dat er een storm direct boven je hoofd is voor een blikseminslag. De dreiging van bliksem begint eigenlijk als een onweer nadert, piekt wanneer de storm boven je hoofd hangt en neemt geleidelijk af naarmate de storm weggaat.

Waar te schuilen

Bij het eerste teken van naderende bliksem, moet je snel onderdak zoeken, bij voorkeur in een gesloten gebouw of andere structuur, weg van ramen. Als je thuis bent, wil je je misschien terugtrekken in een centrale kamer of kast. Als je binnen geen onderdak kunt vinden, is de volgende beste optie een voertuig met alle ramen opgedraaid. Als u om welke reden dan ook buiten vastzit, moet u ervoor zorgen dat u uit de buurt van bomen en andere hoge objecten blijft. Blijf uit de buurt van water en alles wat nat is, want water is een sterke geleider van elektriciteit.

Tekenen van een onmiddellijke staking

Wanneer u of het gebied direct in de buurt wordt getroffen, kunt u enkele seconden van tevoren een of meer van deze waarschuwingssignalen ervaren.

• Haar dat overeind staat
• Tintelende huid
• Een metaalachtige smaak in je mond
• De geur van chloor (dit is ozon, dat ontstaat wanneer stikstofoxiden van bliksem interageren met andere chemicaliën en zonlicht)
• Zweterige handpalmen
• Een vibrerend, zoemend of knetterend geluid dat uit metalen voorwerpen om je heen komt

Als u een van deze symptomen opmerkt, kan het te laat zijn om te voorkomen dat u wordt geraakt en mogelijk gewond of gedood. Als je echter vindt dat je tijd hebt om te reageren, moet je zo snel als je kunt naar een veiligere locatie rennen. Rennen beperkt de hoeveelheid tijd dat je beide voeten op een willekeurig moment op de grond zijn, waardoor de dreiging door grondstroom wordt verminderd (bliksem die naar buiten komt vanaf het slagpunt langs het grondoppervlak).

bronnen

• NOAA. NWS Bliksemveiligheidspagina.
• NOAA. NWS weerstatistieken van dodelijke ongevallen, letsel en schade (2013, 6 mei).