Intertidal Zone Kenmerken, uitdagingen en wezens

Waar het land de zee ontmoet, vindt u een uitdagende habitat vol met verbazingwekkende wezens.

Wat is de intertidale zone?

De getijdenzone is het gebied tussen de hoogste getijmarkeringen en de laagste getijmarkeringen. Deze habitat is bij vloed bedekt met water en bij eb blootgesteld aan lucht. Het land in deze zone kan rotsachtig, zanderig zijn of bedekt met wadden.

Wat zijn getijden?

Getijden zijn "uitstulpingen" van water op de aarde veroorzaakt door de zwaartekracht van de maan en de zon. Terwijl de maan om de aarde draait, volgt de bobbel van water. Er is een tegenovergestelde uitstulping aan de andere kant van de aarde. Wanneer de uitstulping in een gebied plaatsvindt, wordt dit vloed genoemd en staat het water hoog. Tussen de uitstulpingen is het water laag en dit wordt eb genoemd. Op sommige locaties (bijvoorbeeld de Baai van Fundy) kan de waterhoogte tussen eb en vloed maar liefst 50 voet variëren. Op andere locaties is het verschil niet zo dramatisch en kan het slechts enkele centimeters zijn. 

Meren worden beïnvloed door de zwaartekracht van de maan en de zon, maar omdat ze zoveel kleiner zijn in vergelijking met de oceaan, zijn de getijden zelfs in grote meren niet echt merkbaar.

Het zijn getijden die de getijdenzone tot een dynamische habitat maken.

zones

De getijdenzone is verdeeld in verschillende zones, beginnend in de buurt van droog land met de spatzone (supralittorale zone), een gebied dat meestal droog is, en naar beneden naar de kustzone, meestal onder water. Binnen de getijdenzone vind je getijdenpoelen, plassen achtergelaten in de rotsen terwijl het water zich terugtrekt als het tij uitgaat. Dit zijn geweldige gebieden om voorzichtig te verkennen: je weet nooit wat je zou kunnen vinden in een getijdenpool!

Uitdagingen in de getijdenzone

De getijdenzone is de thuisbasis van een breed scala aan organismen. Organismen in deze zone hebben veel aanpassingen waardoor ze kunnen overleven in deze uitdagende, steeds veranderende omgeving.

Uitdagingen in de getijdenzone omvatten:

• Vochtigheid: Er zijn meestal twee vloed en twee vloed elke dag. Afhankelijk van het tijdstip van de dag kunnen verschillende delen van de getijdenzone nat of droog zijn. Organismen in deze habitat moeten zich kunnen aanpassen als ze 'hoog en droog' worden achtergelaten wanneer het tij uitgaat. Zeeslakken zoals maagdenpalm hebben een valdeur die een operculum wordt genoemd en die ze kunnen sluiten als ze uit het water zijn om vocht vast te houden.
• Golven: In sommige gebieden raken golven de getijdenzone met geweld en moeten zeedieren en planten zichzelf kunnen beschermen. Kelp, een soort algen, heeft een wortelachtige structuur genaamd a houvast die het gebruikt om zich aan rotsen of mosselen te hechten, waardoor het op zijn plaats blijft.
• Zoutgehalte: Afhankelijk van de regenval kan het water in de getijdenzone min of meer zout zijn en moeten getijdenpoolorganismen zich gedurende de dag aanpassen aan toenames of afnamen in zout..
• Temperatuur: Terwijl het tij uitgaat, worden getijdenpoelen en ondiepe gebieden in de getijden meer kwetsbaar voor temperatuurveranderingen die kunnen optreden door toegenomen zonlicht of kouder weer. Sommige getijdenpooldieren verstoppen zich onder planten in de getijdenpool om beschutting tegen de zon te vinden.

Het leven in zee

De getijdenzone is de thuisbasis van vele soorten dieren en planten. Veel van de dieren zijn ongewervelde dieren (dieren zonder een wervelkolom), die een brede groep organismen omvatten.

Enkele voorbeelden van ongewervelde dieren gevonden in getijdenpoelen zijn krabben, egels, zeesterren, zeeanemonen, zeepokken, slakken, mosselen en limpets. Het intertidale is ook de thuisbasis van gewervelde zeedieren, van wie sommigen jagen op intertidale dieren. Deze roofdieren zijn vissen, meeuwen en zeehonden.

Gevaren

• bezoekers: Mensen vormen een van de grootste bedreigingen voor de getijdenzone, omdat getijdenpoelen populaire attracties zijn. De cumulatieve impact van mensen die getijdenpoelen verkennen en op organismen en hun habitat stappen, en soms wezens nemen, heeft in sommige gebieden geleid tot een afname van organismen.
• Kustontwikkeling: Vervuiling en afvoer van verhoogde ontwikkeling kunnen getijdenpools beschadigen door de introductie van verontreinigingen.

Referenties en verdere informatie

• Coulombe, D.A. The Seaside Naturalist. Simon & Schuster. 1984, New York.
• Denny, M.W. en S.D. Gaines. Encyclopedia of Tidepools and Rocky Shores. University of California Press. 2007, Berkeley.
• Tarbuck, E.J., Lutgens, F.K. en Tasa, D. Earth Science, twaalfde editie. Pearson Prentice Hall. 2009, New Jersey.