Identificeer een Amerikaanse beukenboom

Een beuk verwijst meestal naar bomen van het geslacht Fagus die zijn vernoemd naar een god van de beukenbomen opgetekend in de Keltische mythologie, vooral in Gallië en de Pyreneeën.

Fagus is een lid van de grotere genoemde familie Fagaceae waaronder ook de Castanea kastanjes, de Chrysolepis chinkapins en talrijk en groots Quercus eiken. Er zijn 10 verschillende beuken soorten inheems in gematigd Europa en Noord-Amerika.

De Amerikaanse beuk (Fagus grandifolia) is de enige beuksoort afkomstig uit Noord-Amerika, maar een van de meest voorkomende. Voor de ijstijd bloeiden beukenbomen over het grootste deel van Noord-Amerika. De Amerikaanse beuk is nu beperkt tot de oostelijke Verenigde Staten.

De langzaam groeiende beukenboom is een veel voorkomende, bladverliezende boom die zijn grootste omvang bereikt in de valleien van de Ohio- en Mississippi-rivier en een leeftijd van 300 tot 400 jaar kan bereiken. Ze bereiken meestal hoogten van 50 voet tot 80 voet.

De inheemse beuk van Noord-Amerika is te vinden in het oosten in een gebied van Cape Breton Island, Nova Scotia en Maine. Het bereik strekt zich uit over het zuiden van Quebec, het zuiden van Ontario, het noorden van Michigan en heeft een westelijke noordelijke grens in het oosten van Wisconsin.

Het bereik draait dan zuidwaarts door zuidelijk Illinois, zuidoostelijk Missouri, noordwestelijk Arkansas, zuidoostelijk Oklahoma en oostelijk Texas en draait oostwaarts naar noordelijk Florida en noordoostelijk naar zuidoostelijk Zuid-Carolina.

Er bestaat ook een variëteit in de bergen in het noordoosten van Mexico.

Identificatie

Amerikaanse beuk is een mooie boom met strakke, gladde en huidachtige lichtgrijze schors.

Beukenbomen worden vaak gezien in parken, op campussen, op begraafplaatsen en grotere landschappen, meestal als een geïsoleerd exemplaar.

Beukenboomschors heeft het mes van de beeldhouwer door de eeuwen heen geleden. Van Virgil tot Daniel Boone, mannen hebben hun territorium gemarkeerd en de schors van de boom gesneden met hun initialen.

Ed Reschke / Getty Images

De bladeren van beukenbomen worden afgewisseld met hele of dun getande bladranden met rechte evenwijdige nerven en op korte stengels. De bloemen zijn klein en single-geslacht (monoecious) en de vrouwelijke bloemen worden in paren gedragen. De mannelijke bloemen worden gedragen op bolvormige hoofden die aan een slanke stengel hangen, geproduceerd in de lente kort nadat de nieuwe bladeren verschijnen.

Bladeren en fruit van Amerikaanse beukenboom. Matthew Ward / Getty Images

De beukenootjesfruit is een kleine, scherp driehoekige noot, afzonderlijk of in paren gedragen in zacht gekruide kaf, bekend als cupules.

De noten zijn eetbaar, hoewel bitter met een hoog tanninegehalte, en worden beukenmast genoemd die eetbaar is en een favoriet natuurvoedsel. De slanke knoppen op twijgen zijn lang en schilferig en een goede identificatiemarkering.

Sluimerende identificatie

Vaak verward met berk, hophornbeam en ijzerhout, heeft Amerikaanse beuk lange smal geschaalde knoppen (versus kort geschaalde knoppen op berk.)

De schors is grijs en glad en heeft geen katjes. Er zijn vaak worteluitlopers die oude bomen omringen en deze oudere bomen hebben menselijk ogende wortels.

Amerikaanse beuk wordt meestal gevonden op vochtige hellingen, in ravijnen en boven op vochtige hangmatten. De boom houdt van leemachtige grond maar zal ook gedijen in klei. Het zal groeien op hoogtes tot 3300 voet en zal vaak in bosjes in een volwassen bos zijn.

Beste tips om American Beech te identificeren

De schors is uniek grijs en zeer glad.
De bladeren zijn donkergroen met ovaal tot elliptisch met een spitse punt.
De zijbladaders van de hoofdnerf zijn altijd evenwijdig aan elkaar.
Elk van deze zijaders zal een onderscheidend punt hebben.

Andere Noord-Amerikaanse hardhoutsoorten

ash: Genus Fraxinus
basswood: Genus Tilia
berk: Genus Betula
zwarte kers: geslacht Prunus
zwarte walnoot / butternut: geslacht Juglans
cottonwood: Genus Populus
iep: geslacht Ulmus
hackberry: Genus Celtis
hickory: Genus Carya
hulst: Genus IIex
Christusdoorn: geslacht Robinia en Gleditsia
magnolia: Genus Magnolia
esdoorn: Genus Acer
eik: Genus Quercus
populier: Genus Populus
rode els: geslacht Alnus
royal paulownia: geslacht Paulownia
sassafras: Genus Amerikaanse laurier
sweetgum: Genus Liquidambar
Sycamore: Genus platanus
tupelo: geslacht nyssa
wilg: geslacht Salix
gele populier: geslacht Liriodendron

Wetenschap