Geschiedenis van de uitvinding van vuurwerk

Veel mensen associëren vuurwerk met Independence Day, maar hun oorspronkelijke gebruik was bij nieuwjaarsvieringen. Weet je hoe vuurwerk werd uitgevonden??

De legende vertelt over een Chinese kok die per ongeluk salpeter in een kookvuur morste en een interessante vlam produceerde. Salpeter, een ingrediënt in buskruit, werd soms als smaakstofzout gebruikt. De andere buskruitingrediënten, houtskool en zwavel, kwamen ook vaak voor bij vroege branden. Hoewel het mengsel met een mooie vlam in een vuur brandde, explodeerde het als het in een bamboebuis was ingesloten.

Geschiedenis

Deze serendipitous uitvinding van buskruit lijkt te zijn gebeurd ongeveer 2000 jaar geleden, met exploderende vuurwerk later geproduceerd tijdens de Song-dynastie (960-1279) door een Chinese monnik genaamd Li Tian, ​​die woonde in de buurt van de stad Liu Yang in de provincie Hunan. Deze knallers waren bamboescheuten gevuld met buskruit. Ze waren bij het begin van het nieuwe jaar ontploft om boze geesten weg te jagen.

Veel van de moderne focus van vuurwerk ligt op licht en kleur, maar hard geluid (bekend als "gung pow" of "bian pao") was wenselijk in een religieus vuurwerk, want dat was wat de geesten bang maakte. Tegen de 15e eeuw was vuurwerk een traditioneel onderdeel van andere feesten, zoals militaire overwinningen en bruiloften. Het Chinese verhaal is bekend, hoewel het mogelijk is dat vuurwerk echt werd uitgevonden in India of Arabië.

Van vuurwerk tot raketten

Naast het exploderen van buskruit voor vuurwerk, gebruikten de Chinezen buskruitverbranding voor voortstuwing. Handgesneden houten raketten, in de vorm van draken, schoten door raketten aangedreven pijlen op de Mongoolse indringers in 1279. Ontdekkingsreizigers namen kennis van buskruit, vuurwerk en raketten mee terug bij thuiskomst. Arabieren in de 7e eeuw verwezen naar raketten als Chinese pijlen. Marco Polo wordt gecrediteerd voor het brengen van buskruit naar Europa in de 13e eeuw. De kruisvaarders brachten ook de informatie met zich mee.

Voorbij buskruit

Veel vuurwerk wordt tegenwoordig op vrijwel dezelfde manier gemaakt als honderden jaren geleden. Er zijn echter enkele wijzigingen aangebracht. Modern vuurwerk kan designer kleuren bevatten, zoals zalm, roze en aqua, die in het verleden niet beschikbaar waren.

In 2004 begint Disneyland in Californië vuurwerk te lanceren met perslucht in plaats van buskruit. Elektronische timers werden gebruikt om de schalen te laten exploderen. Dat was de eerste keer dat het lanceersysteem commercieel werd gebruikt, waardoor de timing nauwkeuriger kon worden ingesteld (zodat shows op muziek konden worden gezet) en rook en dampen van grote schermen werden verminderd.