Geschiedenis van de ijzeren long - gasmasker

Per definitie is de ijzeren long "een luchtdichte metalen tank die het hele lichaam omhult behalve het hoofd en de longen dwingt in te ademen en uit te ademen door gereguleerde veranderingen in luchtdruk".

Volgens Robert Hall, auteur van History of the British Iron Lung, was John Mayow de eerste wetenschapper die de mechanica van de ademhaling op prijs stelde.

John Mayow

In 1670 toonde John Mayow aan dat lucht de longen in wordt getrokken door de borstholte te vergroten. Hij bouwde een model met behulp van een balg waarin een blaas werd ingebracht. Het uitbreiden van de balg veroorzaakte dat lucht de blaas vulde en het samendrukken van de balg verdreef lucht uit de blaas. Dit was het principe van kunstmatige beademing genaamd "externe negatieve druk ventilatie" of ENPV die zou leiden tot de uitvinding van de ijzeren long en andere beademingsapparatuur.

Iron Lung Respirator - Philip Drinker

Het eerste moderne en praktische gasmasker met de bijnaam "ijzeren long" werd uitgevonden door Harvard medische onderzoekers Philip Drinker en Louis Agassiz Shaw in 1927. De uitvinders gebruikten een ijzeren doos en twee stofzuigers om hun prototype ademhalingstoestel te bouwen. Bijna de lengte van een subcompacte auto, voerde de ijzeren long een push-pull-beweging uit op de borst.

In 1927 werd de eerste ijzeren long geïnstalleerd in het Bellevue-ziekenhuis in New York City. De eerste patiënten van de ijzeren long waren polio-patiënten met borstverlamming.

Later verbeterde John Emerson de uitvinding van Philip Drinker en vond hij een ijzeren long uit die de helft minder kostte om te produceren.