Geschiedenis van het menselijk beheer van honingbijen

De geschiedenis van honingbijen (of honingbijen) en mensen is heel oud. Honingbijen (Apis mellifera) zijn een insect dat niet precies is gedomesticeerd: maar mensen hebben geleerd hoe ze te beheren, door ze te voorzien van netelroos zodat we gemakkelijker de honing en was van hen kunnen stelen. Dat gebeurde, volgens onderzoek dat in 2015 werd gepubliceerd, minstens zo lang geleden in Anatolië al 8500 jaar. Maar fysieke veranderingen in bijen die worden gehouden zijn te verwaarlozen van die die niet worden bewaard, en er zijn geen specifieke rassen van bijen die je betrouwbaar kon identificeren als gedomesticeerd versus wild.

Drie verschillende genetische ondersoorten van honingbijen zijn echter geïdentificeerd in Afrika, Oost-Europa en West-Europa. Harpur en collega's identificeerden dat Apis mellifera ontstond in Afrika en koloniseerde Europa minstens twee keer, en produceerde de genetisch verschillende oosterse en westerse soorten. Verrassend, in tegenstelling tot de meeste "gedomesticeerde" soorten, beheerde bijen hebben een hogere genetische diversiteit dan hun voorouders. (Zie Harpur et al. 2012)

Honey Bee Voordelen

We zijn dol op de steken Apis mellifera, natuurlijk vanwege de vloeibare honing. Honing is een van de meest energierijke voedingsmiddelen in de natuur, bestaande uit een geconcentreerde bron van fructose en glucose met ongeveer 80-95% suiker. Honing bevat sporen van verschillende essentiële vitamines en mineralen en kan ook worden gebruikt als conserveermiddel. Wilde honing, dat wil zeggen, verzameld uit wilde bijen, bevat relatief hogere niveaus van eiwit, omdat de honing meer bijenlarven en larven bevat dan bijen. Honing en bijenlarven vormen samen uitstekende bronnen van energievet en eiwitten.

Bijenwas, de stof die door bijen wordt gecreëerd om hun larven in kammen te omhullen, werd en wordt gebruikt voor binden, afdichten en waterdicht maken, en brandstof in lampen of als kaarsen. De Griekse neolithische site van Dikili Tash in het 6e millennium voor Christus bevatte bewijs voor het gebruik van bijenwas als bindmiddel. New Kingdom Egyptenaren gebruikten bijenwas voor medicinale doeleinden, evenals balseming en mummiewikkeling. Culturen uit de Chinese Bronstijd gebruikten het al in 500 v.Chr. In de verloren-wastechniek en als kaarsen door de Warring States-periode (375-221 v.Chr.).

Vroeg gebruik van honing

Het vroegste gedocumenteerde gebruik van honing dateert van ten minste het Boven-paleolithicum, ongeveer 25.000 jaar geleden. De gevaarlijke bezigheid van het verzamelen van honing van wilde bijen werd net als vandaag volbracht, met behulp van een verscheidenheid aan methoden, waaronder het roken van de bijenkorven om de reactie van de bijen te verminderen.

Bovenste paleolithische rotstekeningen uit Spanje, India, Australië en Zuid-Afrika illustreren allemaal het verzamelen van honing. De grot van Altamira, in Cantabrië, Spanje, bevat afbeeldingen van honingraten die ongeveer 25.000 jaar geleden zijn gedateerd. De Mesolithische Cueva de la Araña rotsopvang, in Valencia, Spanje, bevat afbeeldingen van honingverzameling, bijenzwermen en mannen die ladders beklimmen om bij de bijen te komen, op ~ 10.000 jaar geleden.

Sommige geleerden geloven dat het verzamelen van honing veel eerder is dan dat, omdat onze directe neven de primaten regelmatig zelf honing verzamelen. Crittendon heeft gesuggereerd dat lagere Paleolithische Oldowan stenen werktuigen (2.5 mya) hadden kunnen worden gebruikt om open bijenkorven te splitsen, en er is geen reden dat een zichzelf respecterende Australopithecine of vroege Homo dat niet had kunnen doen.

Neolithische bijenuitbuiting in Turkije

Een recente studie (Roffet-Salque et al. 2015) meldde de ontdekking van bijenwaslipidenresiduen in kookvaten in de prehistorische wereld van Denemarken tot Noord-Afrika. De eerste voorbeelden, zeggen onderzoekers, komen uit Catalhoyuk en Cayonu Tepesi in Turkije, beide gedateerd in het 7e millennium voor Christus. Die komen uit kommen die ook zoogdierlijk dierlijk vet bevatten. Verder bewijsmateriaal bij Catalhoyuk is de ontdekking van een honingraatachtig patroon dat op de muur is geschilderd.

Roffet-Salque en collega's melden dat volgens hun bewijs de praktijk in 5.000 v.Chr. Wijdverbreid werd in Eurazië; en dat het meest voorkomende bewijs voor de exploitatie van honingbijen door vroege boeren afkomstig is van het Balkan-schiereiland.

Bijenteelt Bewijs

Tot de ontdekking van Tel Rehov was het bewijs voor oude bijenteelt echter beperkt tot teksten en muurschilderingen (en natuurlijk etnohistorische en mondelinge geschiedenisverslagen, zie Si 2013). Neerzetten toen de bijenteelt begon, is dus enigszins moeilijk. Het vroegste bewijs daarvan zijn documenten die dateren uit de Middellandse Zee van de Bronstijd.

Minoïsche documenten geschreven in Lineaire B beschrijven grote honingwinkels, en op basis van documentair bewijs, hadden de meeste andere bronstijdstaten, waaronder Egypte, Sumer, Assyrië, Babylonië en het Hettitische koninkrijk allemaal bijenteeltoperaties. Talmoedische wetten uit de 6e eeuw voor Christus beschrijven de regels voor het oogsten van honing op de sabbat en waar de juiste plaats was om je netelroos te plaatsen ten opzichte van menselijke huizen.

Tel Rehov

De oudste grote productiefaciliteit voor de productie van tot nu toe geïdentificeerde honing is afkomstig uit de ijzertijd Tel Rehov, in de Jordaanvallei in het noorden van Israël. Op deze site bevatte een grote faciliteit van niet-gebakken kleicilinders de overblijfselen van honingbijendrones, werkers, poppen en larven.

Deze bijenstal omvatte naar schatting 100-200 bijenkorven. Elke bijenkorf had een klein gaatje aan de ene kant voor de bijen om in en uit te gaan, en een deksel aan de andere kant voor de imkers om toegang te krijgen tot de honingraat. De bijenkorven bevonden zich op een kleine binnenplaats die deel uitmaakte van een groter architecturaal complex, verwoest tussen ~ 826-970 voor Christus (gekalibreerd). Tot op heden zijn ongeveer 30 bijenkorven opgegraven. Geleerden geloven dat de bijen de Anatolische honingbij zijn (Apis mellifera anatoliaca), gebaseerd op morfometrische analyses. Momenteel is deze bij niet lokaal in de regio.

bronnen