Griffith Observatory Openbare telescopen veranderen bezoekers in waarnemers

Niet ver van het iconische Hollywood-bord, op de zuidhelling van Mount Hollywood, staat het andere beroemde monument van Los Angeles: het Griffith Observatory. Deze populaire filmlocatie is eigenlijk een van de grootste observatoria ter wereld die open is voor publiek en een van een selectie van geweldige plaatsen met een ruimtethema om te bezoeken in de VS Elk jaar kijken meer dan anderhalf miljoen bezoekers door de enorme telescopen , leer van de exposities en ervaar planetariumshows.

Snelle feiten: Griffith Observatory

• Plaats: Griffith Observatory bevindt zich in Griffith Park in Los Feliz, Los Angeles.
• Hoogte: 1,134 voet boven zeeniveau
• Hoofd attracties: Zeiss-telescopen (samengesteld uit een twaalf-inch en een negen-en-een-halve inch brekende telescoop), Coelostat en zonnetelescopen, planetarium, tentoonstellingen en vrijstaande telescopen voor openbaar gebruik.
• Griffith Observatory ontvangt jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers.
• De toegang tot het observatorium is gratis; er gelden toeslagen voor parkeren en tickets om de planetariumshow te zien.

Griffith Observatory is uniek omdat het puur een openbaar observatorium is en er trots op is dat het iedereen de kans biedt om door een telescoop te kijken. Het thema en hoofddoel zijn "bezoekers in waarnemers te veranderen." Dit maakt het een heel ander type observatorium dan zijn broers en zussen, die zich volledig richten op professionele observatie van astronomie.

Een luchtfoto van Griffith Observatory in 2006. Griffith Observatory, gebruikt met toestemming. 

Geschiedenis van het Griffith Observatorium

Het observatorium begon als de droom van financier, mijnbouwmagnaat en vastgoedontwikkelaar Griffith J. Griffith. Hij kwam vanuit Wales in het zuiden van Californië in de jaren 1860 en verwierf uiteindelijk het land waar nu het observatorium en het park staan. Griffith was gefascineerd door de grote parken die hij in Europa zag en had er een gepland voor Los Angeles. Uiteindelijk schonk hij daarvoor zijn eigendom aan de stad. 

In 1904 bezocht Griffith het nabijgelegen Mount Wilson Observatorium (waar astronoom Edwin P. Hubble zijn ontdekkingen deed) en werd verliefd op astronomie. Hij schreef: "Als de hele mensheid door die telescoop zou kunnen kijken, zou het de wereld veranderen." Op basis van dat bezoek besloot Griffith de stad geld aan te bieden om een ​​observatorium op Mount Hollywood te bouwen. Hij wilde ervoor zorgen dat het publiek toegang zou hebben tot een telescoop om zijn visie uit te voeren. Het duurde enige tijd om het gebouw goedgekeurd te krijgen, en het was pas in 1933 (14 jaar na de dood van Griffith) dat de grond werd gebroken. Het observatorium werd opgevat als een monument voor de wetenschap, was altijd open voor het publiek en moest alles weerstaan, behalve de sterkste aardbevingen.

Het definitieve plattegrondontwerp voor het Griffith Observatorium in 1933. Griffith Observatorium, gebruikt met toestemming.

Het planningsteam van het observatorium omvatte wetenschappers van Caltech en Mount Wilson, samen met ingenieurs die plannen maakten voor het observatorium en de Foucault-slinger, een model met een diameter van 38 voet van een deel van de maan gebeeldhouwd door kunstenaar Roger Hayward, en een 'drie- in-one "coelostaat zodat bezoekers de zon konden bestuderen. Voor het publiek kozen de teams een 12-inch Zeiss-brekende telescoop als het beste commercieel beschikbare instrument. Dat instrument blijft op zijn plaats en bezoekers kunnen planeten, de maan en geselecteerde deep-sky-objecten erdoorheen bekijken. Bovendien kunnen ze overdag naar de zon kijken door de coelostaat. 

De oorspronkelijke plannen voor Griffith omvatten een bioscoop. In 1923, na de uitvinding van het planetarium-instrument, benaderden ontwerpers voor het observatorium de familie Griffith om te zien of ze zouden toestaan ​​dat een planetariumtheater op zijn plaats zou worden gebouwd. Ze stemden in met het planetarium, dat een Zeiss-planetariuminstrument uit Duitsland bevatte. 

Griffith Observatory: Continuous Astronomy Access

Het Griffith Observatorium opende zijn deuren voor het publiek op 14 mei 1935 en werd overgebracht naar de afdeling parken en recreatie van de stad. De parken werken ook met een steungroep genaamd "Friends of the Observatory" (FOTO), in een uniek publiek-privaat partnerschap om financiering en andere ondersteuning voor de lopende missie van het observatorium te verzekeren. Tientallen miljoenen bezoekers zijn door de deuren gegaan, waaronder honderdduizenden lokale scholieren die bezoeken via een programma gefinancierd door FOTO. Het planetarium produceert ook unieke programma's die de verkenning van het universum demonstreren. 

Voormalig directeur Cleminshaw werkte met Apollo-astronauten tijdens hun opleiding in 1967. Griffith Observatory, gebruikt met toestemming.

Door de geschiedenis heen heeft Griffith gediend als oefenterrein voor ontluikende astronomen en astronauten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er soldaten in het park en hielp het planetarium vliegers op te leiden in navigatie. In de vroege jaren zestig zette het die traditie voort door het aanbieden van hemelse navigatielessen aan 26 Apollo-astronauten, waaronder enkele die naar de maan vlogen. In de loop der jaren heeft de faciliteit zijn toegang verbreed en gemoderniseerd. Vier directeuren hebben de instelling geleid: Dr. Dinsmore Alter, Dr. Clarence Cleminshaw, Dr. William J. Kaufmann II, en momenteel Dr. E.C. Krupp.

Uitbreiding en renovatie

Het Griffith Observatorium was zo geliefd dat het, in de woorden van zijn personeel, tot de dood werd liefgehad. Miljoenen bezoekers trekking door, effecten van luchtvervuiling en andere bouwproblemen leidden tot een renovatie. In 2002 sloot het observatorium en begon een vier jaar durende "rehabilitatie" van het gebouw, de exposities en het nieuw gedoopte Samuel Oschin Planetarium. De renovatie kostte iets meer dan $ 92 miljoen en verliet het observatorium met de broodnodige modernisering, tentoonstellingen en een nieuw planetarium-instrument. Het is heropend voor het publiek op 3 november 2006.

Vandaag biedt Griffith gratis toegang tot het gebouw en telescopen, met een kleine toegangsprijs die nodig is om de planetariumshow te zien. Het organiseert een keer per maand openbare sterpartijen, evenals andere astronomie-gerelateerde evenementen.  

Gebeurtenissen zoals maansverduisteringen (hier afgebeeld door de 12-inc telescoop van het Observatorium trekken veel bezoekers naar Griffith Observatory. Griffith Observatory, geschoten door Tony Cook. Gebruikt met toestemming.  

Op 21 september 2012 verwelkomde het duizenden bezoekers om getuige te zijn van het historische viaduct van Space Shuttle Endeavour terwijl het op weg naar het California Science Center naar zijn laatste stop vloog in Los Angeles. Van eclipsen tot sterrenkijken, het observatorium staat bekend als dé plek voor kosmische gebeurtenissen in Zuid-Californië. 

Duizenden verzamelden zich in Griffith voor het laatste viaduct van Space Shuttle Endeavour voordat het in september 2012 werd afgeleverd aan het California Science Center. NASA

Griffith's tentoonstellingen en lezingenaanbod

Het observatorium heeft een aantal bekende exposities, waaronder een Tesla-spoel en een afbeelding genaamd "The Big Picture". Dit beeld, dat een klein deel van de hemel in de Maagdcluster vertegenwoordigt (een cluster van sterrenstelsels) dat kan worden bedekt door je vinger op armlengte uit te houden, toont bezoekers de onmetelijkheid van het universum en de objecten die het bevat. De exposities zijn bedoeld om tot verbeelding en onderzoek bij bezoekers te wakkeren, door een langdurig bezoek aan het universum. Ze bestrijken alles, van het zonnestelsel en de aarde tot de verste uithoeken van de waarneembare kosmos. 

Naast exposities biedt het observatorium elke maand lezingen in het Leonard Nimoy Event Horizon-theater. Deze speciale ruimte is genoemd ter ere van wijlen Star Trek-acteur die het Vulcan-personage van Mr. Spock in beeld bracht Star Trek. Nimoy was een groot voorstander van het planetarium en was actief in het streven naar financiering voor de renovatie ervan. Het observatorium biedt livestreaming toegang tot gesprekken in de Nimoy en andere evenementen. Het maakt ook een wekelijks sky-rapport en biedt online nieuwsarchieven. 

Een deel van de tentoonstelling in Griffith, die zich uitstrekt van sterrenkijken tot astronomisch onderzoek. Dit gedeelte bevat "The Edge of Space" en "Depths of Space". Griffith Observatory, gebruikt met toestemming 

Hollywood en Griffith Observatory

Gezien de prominente locatie op Mount Hollywood, waar het kan worden gezien vanuit een groot deel van het bassin van Los Angeles, is Griffith Observatory een natuurlijke locatie voor films. Het heeft veel connecties met de entertainmentindustrie, variërend van de Hugo Ballin (een Hollywood-decorontwerper) muurschilderingen in de hoofdrotonde tot het overleden James Dean "Rebel without a Cause" -beeld buiten het gebouw. Veel films zijn sinds de opening op Griffith geschoten. Dit omvat scènes uit "Rebel" en recentere films zoals "The Terminator", "Transformers", "The Rocketeer" en "La La Land".

Een "Must See" -ervaring

Griffith Observatory is iconisch en legendarisch, en zijn plaats op Mount Hollywood heeft het de bijnaam 'The Hood Ornament of Los Angeles' gegeven van zijn oude directeur, Dr. E.C. Krupp. Het is een bekend onderdeel van de skyline, toegankelijk voor iedereen. Het blijft een glimp van de kosmos bieden voor diegenen die de bergwandeling maken. 

bronnen

• http://www.griffithobservatory.org/
• Griffith Observatory TV, https://livestream.com/GriffithObservatoryTV
• https://www.pcmag.com/feature/347200/7-cool-things-to-see-at-la-s-griffith-observatory 
• http://thespacewriter.com/wp/2015/05/14/griffith-observatory-turns-80/
• https://theculturetrip.com/north-america/usa/california/articles/8-films-where-las-griffith-observatory-plays-a-pivotal-role/