Reus profiel met korte gezichten (Arctodus Simus)

Naam:

Gigantische kortzijdige beer; ook gekend als Arctodus simus

Habitat:

Bergen en bossen van Noord-Amerika

Historische periode:

Pleistoceen-Modern (800.000-10.000 jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Tot 13 voet lang en één ton

Eetpatroon:

Meestal vleesetend; mogelijk aangevuld met zijn dieet met planten

Onderscheidende kenmerken:

Grote maat; lange benen; stomp gezicht en snuit

Over de reusachtige korte beer (Arctodus simus)

Hoewel het vaak wordt beschreven als de grootste beer die ooit heeft geleefd, is de Giant Short-Faced Bear (Arctodus simus) voldeed niet helemaal aan de moderne ijsbeer of aan zijn zuidelijke tegenhanger, Arctotherium. Maar het is moeilijk voor te stellen dat het gemiddelde megafauna zoogdier (of de vroege mens) zich zorgen maakt of het op het punt staat opgegeten te worden door een kolos van 2.000 of 3.000 pond. Simpel gezegd, de Giant Short-Faced Bear was een van de engste roofdieren van het Pleistoceen-tijdperk, volwassen volwassenen die tot hoogten van 11 tot 13 voet grootbrengen en in staat zijn om te rennen met topsnelheden van 30 tot 40 mijl per uur. Het belangrijkste dat zich onderscheidde Arctodus simus van die andere beroemde ursine van het Pleistoceen-tijdperk, de Cave Bear, is datde gigantische beer met korte gezichten was iets groter en bestond voornamelijk uit vlees (de grotbeer, ondanks zijn felle reputatie, is een strikte vegetariër).

Omdat bijna evenveel fossiele exemplaren de reusachtige beer met het korte gezicht niet vertegenwoordigen als de grotbeer, begrijpen we nog steeds veel over het dagelijkse leven. In het bijzonder debatteren paleontologen nog steeds over de jachtstijl en de prooidierkeuze van deze beer: met zijn vermoedelijke snelheid is de Giant Short-Faced Bear misschien in staat geweest om de kleine prehistorische paarden van Noord-Amerika te rennen, maar het lijkt robuust genoeg gebouwd om grotere prooien aan te pakken. Een theorie is dat Arctodus simus was in wezen een loafer, die plotseling tevoorschijn kwam nadat een ander roofdier al had gejaagd en zijn prooi had gedood, de kleinere vleeseter wegjoeg en zich inschreef voor een smakelijke (en onverdiende) maaltijd, net als een moderne Afrikaanse hyena.

Hoewel het zich uitstrekte over de uitgestrektheid van Noord-Amerika, Arctodus simus was bijzonder overvloedig in het westelijke deel van het continent, van Alaska en het Yukon-gebied tot aan de Pacifische kust tot Mexico. (Een tweede Arctodus-soort, de kleinere A. pristinus, was beperkt tot het zuidelijke deel van Noord-Amerika, de fossiele exemplaren van deze minder bekende beer werden ontdekt tot ver in Texas, Mexico en Florida.) Gelijktijdig met Arctodus simus, er was ook een verwant geslacht van de beer met een kort gezicht, afkomstig uit Zuid-Amerika, Arctotherium, waarvan de mannetjes wel 3.000 pond hebben gewogen - waardoor de Zuid-Amerikaanse reus met korte gezichten de felbegeerde titel van de grootste beer ooit verdiende.