Gigantische waterinsecten, familie Belostomatidae

Er is een reden waarom leden van de familie Belostomatidae reuzen worden genoemd. De gigantische waterinsecten bevatten de grootste insecten in hun hele bestelling. Noord-Amerikaanse soorten kunnen 2,5 inch lang worden, maar het grootterecord voor deze familie behoort tot een Zuid-Amerikaanse soort die op de vervaldag een lengte van 4 inch meet. Deze kolossale Hemipterans liggen op de loer onder het oppervlak van vijvers en meren, waar ze bekend staan ​​te knijpen in de tenen van nietsvermoedende steltlopers.

Hoe gigantische waterinsecten eruit zien

Gigantische waterwantsen hebben een aantal verschillende bijnamen. Ze worden teenbijters genoemd vanwege hun gewoonte om de voeten van mensen te bemonsteren (wat, zoals u zich kunt voorstellen, een verrassende en pijnlijke ervaring is). Sommigen noemen ze bugs in elektrisch licht, want als volwassenen kunnen deze gevleugelde kolossen vliegen en zullen ze rond de verandalichten verschijnen tijdens de paartijd. Anderen noemen ze vismoordenaars. In Florida noemen mensen ze soms alligatortikken. Ongeacht de bijnaam, ze zijn groot en ze bijten.

Leden van de familie van gigantische waterwantsen delen bepaalde morfologische eigenschappen. Hun lichamen zijn ovaal en langwerpig van vorm en lijken afgeplat. Ze hebben raptorial voorpoten, gemaakt voor het grijpen van prooien, met dikke femora. Reusachtige waterwantsen hebben korte koppen en zelfs kortere antennes, die onder de ogen worden weggestopt. Een snavel of rostrum vouwt zich onder het hoofd, net als bij echte aardse insecten, zoals moordenaarsinsecten. Ze ademen door middel van twee kleine aanhangsels aan het einde van de buik, die als sifons werken.

Hoe gigantische waterinsecten worden geclassificeerd

• Koninkrijk: animalia
  
• stam: geleedpotigen
  
• Klasse: insecta
  
• Bestellen: Hemiptera
  
• Familie: Belostomatidae

Welke gigantische waterinsecten eten

Een gigantische waterbug eet precies wat je zou verwachten van een groot, roofdier, waterinsect: andere insecten, kikkervisjes, kleine vissen en slakken. Ze eten wat ze kunnen vangen en houden zich niet bezig met het vinden van kleine prooien. Reusachtige waterwantsen kunnen beestjes meerdere keren hun grootte overmeesteren met hun sterke, grijpende voorpoten. Volgens sommige bronnen is het zelfs bekend dat gigantische waterinsecten kleine vogels vangen en consumeren.

Zoals alle echte insecten, hebben gigantische waterinsecten doordringende, zuigende monddelen. Ze doorboren hun prooi, injecteren ze met sterke spijsverteringsenzymen en zuigen vervolgens de voorverteerde stukjes op.

De levenscyclus van gigantische waterinsecten

Gigantische waterwantsen ondergaan onvolledige metamorfose, net als alle echte insecten. De jonge eclose (tevoorschijn komend uit hun eieren) lijkt veel op miniatuurversies van hun ouders. De nimfen zijn volledig aquatisch. Ze vervellen en groeien meerdere keren totdat ze volwassen zijn en seksuele volwassenheid bereiken.

Interessant gedrag van gigantische waterinsecten

Misschien wel het meest fascinerende aan gigantische waterinsecten in de manier waarop ze voor hun nakomelingen zorgen. In sommige geslachten (Belostoma en Abedus) legt het vrouwtje haar eieren op de rug van haar partner. De mannelijke gigantische waterwants heeft de taak om voor de eieren te zorgen totdat ze binnen 1-2 weken uitkomen. Gedurende deze tijd beschermt hij ze tegen roofdieren en brengt ze ze regelmatig naar de oppervlakte voor zuurstof. Hij zal ook bewegen om het water rond zijn lichaam te roeren en het zuurstofrijk te houden. In andere soorten (geslacht Lethocerus), legt het gekoppelde vrouwtje haar eieren af ​​op waterplanten, boven de waterlijn. Maar mannen spelen nog steeds een rol in hun zorg. Het mannetje blijft meestal onder water in de buurt van de stengel van de plant en klimt periodiek uit het water en bevochtigt de eieren met water uit zijn lichaam.

Van gigantische waterbuggen is ook bekend dat ze dood spelen wanneer ze worden bedreigd, een gedrag dat bekend staat als thanatosis. Als je tijdens het verkennen van je plaatselijke vijver een gigantische waterwants in een duiknet ophaalt, laat je dan niet misleiden! Die dode waterwants kan net wakker worden en je bijten.

Waar gigantische waterwantsen leven

Gigantische waterwantsen tellen wereldwijd ongeveer 160 soorten, maar slechts 19 soorten wonen in de VS en Canada. Overal in hun verspreidingsgebied leven gigantische waterwantsen in vijvers, meren en zelfs afwateringssloten.

bronnen

• _{Borror en DeLong's introductie tot de studie van insecten, 7e editie, door Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson.}
• _{Gids voor waterinsecten en schaaldieren, Izaak Walton League of America.}
• _{Belostomatidae, Universiteit van Californië-Riverside. Bezocht op 21 februari 2013.}
• _{Reusachtige waterinsecten, elektrische lichtinsecten, Lethocerus, Abedus, Belostoma (Insecta: Hemiptera: Belostomatidae), door Paul M. Choate, Universiteit van Florida Extension. Online bezocht op 21 februari 2013.}
• _{Giant Water Bugs, Electric Light Bugs, University of Florida. Bezocht op 21 februari 2013.}
• _{Familie Belostomatidae - Giant Water Bugs, BugGuide.Net. Bezocht op 21 februari 2013.}
• _{Giant Water Bug Ouders, The Dragonfly Woman. Bezocht op 21 februari 2013.}