Keizer Penguin Feiten

De keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri) is het grootste type pinguïn. De vogel is aangepast om zijn hele leven in de kou van de Antarctische kust te leven. De generieke naam Aptenodytes betekent "duiker zonder vleugels" in het Oudgrieks. Net als andere pinguïns heeft de keizer vleugels, maar hij kan niet vliegen. De stijve vleugels fungeren als flippers om de vogel sierlijk te laten zwemmen.

Snelle feiten: Emperor Penguin

• Wetenschappelijke naam: Aptenodytes forsteri
• Gemeenschappelijke naam: Keizerspinguïn
• Basic Animal Group: Vogel
• Grootte: 43-51 inch
• Gewicht: 50-100 pond
• Levensduur: 20 jaar
• Eetpatroon: Carnivoor
• Habitat: Antarctische kust
• Bevolking: Minder dan 600.000
• Beschermingsstatus: Bijna bedreigd

Beschrijving

Volwassen keizerspinguïns zijn tussen de 43 en 51 centimeter lang en wegen tussen de 50 en 100 pond. Gewicht is afhankelijk van geslacht en seizoen. Over het algemeen wegen mannen meer dan vrouwen, maar zowel mannen als vrouwen verliezen gewicht bij het incuberen van eieren en het grootbrengen van jongen. Na het broedseizoen wegen beide geslachten ongeveer 51 pond. Mannen komen het seizoen tussen de 84 en 100 pond, terwijl vrouwen gemiddeld rond de 65 pond wegen.

Volwassenen hebben zwart dorsaal verenkleed, witte veren onder hun vleugels en op hun buik, en gele oorlapjes en bovenborstveren. Het bovenste gedeelte van de snavel is zwart, terwijl de onderkaak oranje, roze of lavendel kan zijn. Het verenkleed van volwassenen vervaagt tot bruin alvorens elk jaar in de zomer te vervellen. Kuikens hebben zwarte koppen, witte maskers en grijze dons.

Keizerspinguïns hebben gestroomlijnde lichamen om te zwemmen, flipperachtige vleugels en zwarte voeten. Hun tongen zijn bedekt met naar achteren gerichte weerhaken die helpen voorkomen dat prooien ontsnappen.

Pinguïnbotten zijn solide in plaats van hol om de vogels te helpen de druk van diep water te overleven. Hun hemoglobine en myoglobine helpen hen te overleven bij de lage zuurstofconcentraties in het bloed die gepaard gaan met duiken.

Op het land waggelen keizerspinguïns of glijden op hun buik. Sian Seabrook, Getty Images

Habitat en distributie

Keizerspinguïns leven langs de kust van Antarctica tussen 66 ° en 77 ° zuiderbreedte. Kolonies leven op land, schapijs en zeeijs. Fokken vindt plaats op pakijs tot 11 mijl offshore.

Eetpatroon

Pinguïns zijn carnivoren die azen op vissen, schaaldieren en koppotigen. Het zijn sociale vogels die vaak samen jagen. Ze kunnen duiken tot 1500 voet, tot 20 minuten onder water doorbrengen en meer dan 300 mijl van hun kolonie zoeken.

Kuikens worden opgejaagd door zuidelijke reuzenstormvogels en Zuidpool-skua's. Volwassenen worden alleen gejaagd door luipaardrobben en orka's.

Gedrag

Pinguïns leven in kolonies variërend van 10 tot honderden vogels. Wanneer de temperatuur daalt, kruipen pinguïns in een ruwe cirkel rond jongeren, langzaam schuifelend rond zodat elke volwassene een kans krijgt om zich te beschermen tegen de wind en kou.

Keizerspinguïns gebruiken vocale oproepen om elkaar te identificeren en te communiceren. Volwassenen kunnen tegelijkertijd op twee frequenties bellen. Kuikens moduleren de frequentie van hun fluit om ouders te bellen en honger aan te geven.

Reproductie en nakomelingen

Hoewel seksueel volwassen op driejarige leeftijd, beginnen de meeste keizers niet met fokken totdat ze vier tot zes jaar oud zijn. In maart en april beginnen volwassenen met verkering en lopen ze 35 tot 75 mijl landinwaarts naar nestgebieden. De vogels nemen elk jaar een stuurman. In mei of juni legt het vrouwtje een enkel groenachtig wit ei, dat ongeveer een pond weegt. Ze geeft het ei door aan het mannetje en verlaat hem twee maanden om terug te keren naar de zee om te jagen. Het mannetje broedt het ei uit en balanceert het op zijn voeten om het van het ijs te houden. Hij vast ongeveer 115 dagen tot het ei uitkomt en zijn partner terugkeert. Voor de eerste week voedt het mannetje de jonge melk van een speciale klier in zijn slokdarm. Wanneer het vrouwtje terugkeert, voedt ze het kuiken uitgeblust voedsel, terwijl het mannetje vertrekt om te jagen. De ouders jagen om de beurt en voeren het kuiken. De kuikens vervellen in november tot volwassen verenkleed. In december en januari keren alle vogels terug naar zee om te eten.

Minder dan 20% van de kuikens overleeft het eerste jaar, omdat een ouder een kuiken moet verlaten als zijn partner niet terugkeert voordat de energiereserves van de voogd zijn uitgeput. Het overlevingspercentage van volwassenen van jaar tot jaar is ongeveer 95%. De gemiddelde levensduur van een keizerspinguïn is ongeveer 20 jaar, maar een paar vogels kunnen wel 50 jaar oud worden.

Mannetjes houden kuikens warm door ze op hun voeten te laten rusten en zich in een gebied met veren te nestelen, de "broedplek" genoemd. Sylvain Cordier, Getty Images

Beschermingsstatus

De IUCN heeft de status van instandhoudingsclassificatie van de keizerspinguïn in 2012 bijgewerkt van "minste zorg" naar "bijna bedreigd". In een onderzoek uit 2009 werd het aantal keizerspinguïns geschat op ongeveer 595.000 personen. De bevolkingsontwikkeling is onbekend, maar wordt vermoed af te nemen, met een risico op uitsterven tegen het jaar 2100.

Keizerspinguïns zijn zeer gevoelig voor klimaatverandering. Volwassenen sterven wanneer de temperatuur hoog genoeg stijgt om de dekking van zeeijs te verminderen, terwijl lage temperaturen en en teveel zeeijs de sterfte van kuikens doen toenemen. Smeltend zeeijs door de opwarming van de aarde heeft niet alleen invloed op de habitat van de pinguïn, maar ook op de voedselvoorziening van de soort. Vooral krill-aantallen dalen wanneer zee-ijs smelt.

Keizerspinguïns en mensen

Keizerspinguïns worden ook bedreigd door mensen. Commerciële visserij heeft de beschikbaarheid van voedsel verminderd en toerisme verstoort de broedkolonies.

Keizerspinguïns worden sinds de jaren 1930 in gevangenschap gehouden, maar alleen met succes gefokt sinds de jaren 1980. In ten minste één geval werd een gewonde keizerspinguïn gered en terug in het wild vrijgelaten.

bronnen

• BirdLife International 2018. Aptenodytes forsteri. De IUCN Red List of Threatened Species 2018: e.T22697752A132600320. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2018-2.RLTS.T22697752A132600320.en
• Burnie, D. en D.E. Wilson (Eds.). Animal: de definitieve visuele gids voor het wild in de wereld. DK Adult, 2005. ISBN 0-7894-7764-5.
• Jenouvrier, S .; Caswell, H .; Barbraud, C .; Holland, M .; Str Ve, J .; Weimerskirch, H. "Demografische modellen en IPCC-klimaatprognoses voorspellen de achteruitgang van een populatie van keizerspinguïns". Proceedings van de National Academy of Sciences. 106 (6): 1844-1847, 2009. doi: 10.1073 / pnas.0806638106
• Williams, Tony D. De pinguins. Oxford, Engeland: Oxford University Press, 1995. ISBN 978-0-19-854667-2.
• Hout, Gerald. Het Guinness Book of Animal Facts and Feats. 1983. ISBN 978-0-85112-235-9.