Demografische trends van wapenbezit in de VS.

De perceptie van wie wapens in de VS bezit, wordt sterk bepaald door stereotypen die worden bestendigd door nieuwsmedia, film en televisie. De gewapende zwarte man (of jongen) is een van de meest doordringende beelden in onze mediacultuur, maar het beeld van de gewapende witte zuiderling, de militaire veteraan en de jager komen ook veel voor.

De resultaten van een onderzoek van het Pew Research Center uit 2014 toonden aan dat hoewel sommige van deze stereotypen kloppen, andere ver van het merk zijn en mogelijk behoorlijk schadelijk zijn in hun verkeerde karakterisering.

1 op de 3 Amerikanen woont in een huis met wapens

Uit het onderzoek van Pew, met 3.243 deelnemers uit het hele land, bleek dat iets meer dan een derde van alle Amerikaanse volwassenen wapens in huis heeft. Het percentage wapenbezit is iets hoger voor mannen dan voor vrouwen, en redelijk zelfs in het hele land, met uitzondering van het noordoosten, waar slechts 27 procent ze heeft, vergeleken met 34 procent in het westen, 35 procent in het midwesten, en 38 procent in het zuiden. Pew vond ook vergelijkbare percentages van eigendom onder mensen met kinderen in het huis en mensen zonder - ongeveer een derde over de hele linie.

Dat is waar de algemene trends eindigen en er significante verschillen ontstaan ​​rond andere variabelen en kenmerken. Sommigen van hen zullen je misschien verrassen.

Oudere, landelijke en republikeinse Amerikanen hebben meer kans om wapens te bezitten

De studie wees uit dat wapenbezit het hoogst is bij personen ouder dan 50 jaar (40 procent) en het laagst bij jonge volwassenen (26 procent), terwijl het eigendom onder volwassenen van middelbare leeftijd de algemene trend nabootst. Met 51 procent is wapenbezit veel waarschijnlijker bij landelijke bewoners dan alle anderen en het laagst in stedelijke gebieden (25 procent). Het is ook veel waarschijnlijker onder degenen die aangesloten zijn bij de Republikeinse partij (49 procent) dan onder degenen die onafhankelijk zijn (37 procent) of democraten (22 procent). Eigendom door ideologie - conservatief, gematigd en liberaal - vertoont dezelfde verdeling.

Blanke mensen hebben twee keer zoveel kans om wapens te bezitten dan zwarten en Hispanics

Het echt verrassende resultaat, gezien de manier waarop geweld aanwezig is in raciale stereotypen, heeft te maken met ras. Witte volwassenen hebben twee keer zoveel kans om thuis wapens te hebben dan zwarten en Hispanics. Terwijl het algemene eigendomsniveau onder blanken 41 procent is, is het slechts 19 procent onder zwarten en 20 procent onder Hispanics. Met andere woorden, terwijl meer dan 1 op de 3 blanke volwassenen in een huis met geweren woont, doet slechts 1 op de 5 zwarte of Hispanics-volwassenen hetzelfde. Het is wapenbezit onder blanken dat het nationale tarief tot 34 procent drijft.

Ondanks dit verschil in eigendom per ras, zijn zwarten en Hispanics echter veel waarschijnlijker dan blanken om het slachtoffer te worden van moord door wapens. Dat percentage is het hoogst voor zwarten, dat waarschijnlijk wordt beïnvloed door de oververtegenwoordiging van moord door de politie bij deze raciale groep, vooral omdat zij de raciale groep zijn die het minst waarschijnlijk wapens bezit.

De gegevens van Pew onthullen ook een belangrijke trend op het snijvlak van ras en geografie: bijna de helft van alle blanke zuiderlingen hebben wapens in huis. (Het lage eigendomspercentage onder zwarten in het zuiden brengt het totale percentage voor de regio met negen procentpunten omlaag.)

Gunseigenaren identificeren zich eerder als een "typische Amerikaan"

Misschien wel het meest fascinerende (en verontrustende) van de bevindingen is de verzameling gegevens die een verband aantoont tussen wapenbezit en Amerikaanse waarden en identiteit. Degenen met wapens hebben meer kans dan de algemene bevolking om zich te identificeren als 'een typische Amerikaan', om 'eer en plicht' als kernwaarden te claimen en te zeggen dat ze 'zich vaak trots voelen Amerikaans te zijn'. En hoewel degenen die wapens bezitten, zichzelf ook eerder als 'buitenmensen' beschouwen, identificeert slechts 37 procent van de wapenbezitters jagers, vissers of sporters. Deze bevinding lijkt het idee van 'gezond verstand' te ontkrachten dat mensen vuurwapens houden voor de jacht. In feite jagen de meeste niet echt met hen.

De bevindingen van Pew werpen vragen op over Gun Crime in de VS..

Voor degenen die zich zorgen maken over de hoge mate van wapencriminaliteit in de VS in vergelijking met andere landen, stellen de bevindingen enkele serieuze vragen. Waarom is de politie veel waarschijnlijker om zwarte mannen te doden dan alle anderen, vooral gezien het feit dat de meeste van hen die door de politie zijn gedood ongewapend zijn? En wat zijn de gevolgen voor de volksgezondheid van de centraliteit van vuurwapens voor Amerikaanse waarden en identiteit?

Misschien is het tijd om de mediarepresentatie van zwarte mannen en jongens - die hen als overweldigers en slachtoffers van wapencriminaliteit overweldigt - te beschouwen als een nationale volksgezondheidscrisis. Zeker, dit doordringende beeld heeft een effect op de verwachting van de politie dat ze gewapend zullen zijn, ondanks het feit dat ze de minst waarschijnlijk raciale groep te zijn.

De gegevens van Pew suggereren ook dat het aanpakken van wapencriminaliteit in de VS de ontkoppeling van Amerikaanse waarden, tradities, rituelen en identiteit van vuurwapens vereist, omdat deze voor veel wapenbezitters nauw verbonden lijken te zijn. Deze associaties voeden waarschijnlijk de wetenschappelijk ontkrachte 'good guy with a gun'-stelling die suggereert dat wapenbezit de samenleving veiliger maakt. Helaas blijkt uit een berg wetenschappelijk bewijs dat dit niet het geval is, en het is belangrijk dat we de culturele onderbouwing van wapenbezit begrijpen als we echt een veiligere samenleving willen hebben.