Demografie wordt gedefinieerd als de kwantitatieve en wetenschappelijke studie van vitale statistische informatie die samen de veranderende structuur van menselijke populaties belicht. Als een meer algemene wetenschap, kan demografie elke dynamische levende bevolking bestuderen. Voor diegenen die gericht zijn op menselijke studies, definiëren sommigen demografie als duidelijk de wetenschappelijke studie van menselijke populaties en hun kenmerken. De studie van demografie leidt vaak tot het categoriseren en segmenteren van mensen op basis van hun gedeelde kenmerken of eigenschappen.
De oorsprong van het woord versterkt de relatie van de studie met de menselijke proefpersonen. Het Engelse woord demografie is afgeleid van het Franse woord démographie wat voortkomt uit het Griekse woord demos wat betekent bevolking of mensen.
Als de studie van menselijke populaties, is demografie in wezen de studie van demografie. Demografie zijn de statistische gegevens met betrekking tot een gedefinieerde populatie of groep die worden verzameld en geanalyseerd. Demografie kan de grootte, groei en geografische spreiding van menselijke populaties omvatten. Demografie kan verder rekening houden met kenmerken van een populatie zoals leeftijd, geslacht, ras, burgerlijke staat, sociaaleconomische status, inkomensniveau en opleidingsniveau. Ze kunnen ook het verzamelen van gegevens over geboorten, sterfgevallen, huwelijken, migraties en zelfs het voorkomen van ziekten binnen een populatie omvatten. EEN demografisch, anderzijds verwijst in het algemeen naar een bepaalde sector van de bevolking.
Het gebruik van demografie en het veld van demografie is wijdverbreid. Demografieën worden gebruikt door overheden, bedrijven en andere niet-gouvernementele entiteiten om meer te weten te komen over de kenmerken van een populatie en de trends binnen die populatie.
Overheden kunnen demografie gebruiken om de effecten van hun beleid te volgen en te beoordelen en om te bepalen of een beleid het beoogde effect heeft gehad of onbedoelde effecten heeft, zowel positief als negatief. Overheden kunnen individuele demografische studies gebruiken in hun onderzoek, maar ze verzamelen over het algemeen ook demografische gegevens in de vorm van een volkstelling.
Bedrijven kunnen daarentegen demografie gebruiken om de omvang en invloed van een potentiële markt te beoordelen of om de kenmerken van hun doelmarkt te beoordelen. Bedrijven kunnen zelfs demografie gebruiken om te bepalen of hun goederen in handen komen van de mensen die het bedrijf als hun belangrijkste klantengroep heeft beschouwd. De resultaten van deze demografische onderzoeken naar bedrijven leiden doorgaans tot een effectiever gebruik van marketingbudgetten.
Op het gebied van economie kan demografie worden gebruikt om alles te informeren, van economische marktonderzoeksprojecten tot economische beleidsontwikkeling.
Hoe belangrijk de demografie zelf ook is, demografische trends zijn even belangrijk als de omvang, invloed en zelfs interesse in bepaalde populaties en demografische groepen zullen in de loop van de tijd veranderen als gevolg van veranderende politieke, sociale en economische situaties en zaken.