Bimetallisme Definitie en historisch perspectief

Bimetallisme is een monetair beleid waarbij de waarde van een valuta is gekoppeld aan de waarde van twee metalen, meestal (maar niet noodzakelijk) zilver en goud. In dit systeem zou de waarde van de twee metalen aan elkaar worden gekoppeld - met andere woorden, de waarde van zilver zou worden uitgedrukt in goud, en vice versa-en beide metalen kunnen als wettig betaalmiddel worden gebruikt. 

Papiergeld zou dan direct kunnen worden omgezet in een equivalent bedrag van beide metalen, bijvoorbeeld de Amerikaanse valuta die expliciet vermeldde dat de rekening inwisselbaar was "in gouden munten die op verzoek aan de houder betaalbaar waren." Dollars waren letterlijk ontvangsten voor een hoeveelheid werkelijke metaal in handen van de overheid, een overblijfsel uit de tijd voordat papiergeld gebruikelijk en gestandaardiseerd was.

Geschiedenis van het bimetallisme

Vanaf 1792, toen de Amerikaanse munt werd opgericht, tot 1900, waren de Verenigde Staten een bimetaalland, met zowel zilver als goud erkend als wettelijke valuta; in feite zou je zilver of goud naar een Amerikaanse munt kunnen brengen en het in munten kunnen laten omzetten. De VS heeft de waarde van zilver op goud vastgesteld op 15: 1 (1 ons goud was 15 ons zilver waard; dit werd later aangepast naar 16: 1).

Een probleem met bimetallisme doet zich voor wanneer de nominale waarde van een munt lager is dan de werkelijke waarde van het metaal dat het bevat. Een zilveren munt van één dollar kan bijvoorbeeld $ 1,50 waard zijn op de zilvermarkt. Deze waardeverschillen resulteerden in een ernstig zilvertekort toen mensen stopten met het uitgeven van zilveren munten en in plaats daarvan opteerden om ze te verkopen of te laten smelten tot edelmetaal. In 1853 was dit tekort aan zilver aanleiding voor de Amerikaanse regering om haar zilveren munten te vernietigen, met andere woorden, de hoeveelheid zilver in de munten te verlagen. Dit resulteerde in meer zilveren munten in omloop.

Hoewel dit de economie stabiliseerde, bewoog het ook het land in de richting van monometallism (het gebruik van één metaal in valuta) en de Gold Standard. Zilver werd niet langer als een aantrekkelijke valuta gezien omdat de munten hun nominale waarde niet waard waren. Toen, tijdens de burgeroorlog, het hamsteren van zowel goud als zilver de Verenigde Staten ertoe bracht om tijdelijk over te schakelen naar wat bekend staat als 'fiat-geld'. Fiat-geld, wat we vandaag gebruiken, is geld dat de overheid wettig betaalmiddel verklaart, maar dat is niet ondersteund of converteerbaar naar een fysieke bron zoals metaal. Op dit moment stopte de regering met het inwisselen van papiergeld voor goud of zilver.

Het debat

Na de oorlog herleefde de Coinage Act van 1873 de mogelijkheid om valuta in te wisselen voor goud, maar het elimineerde de mogelijkheid om zilver in munten te laten slaan, waardoor de VS feitelijk een Gold Standard-land werd. Voorstanders van de verhuizing (en de Gold Standard) zagen stabiliteit; in plaats van twee metalen waarvan de waarde theoretisch gekoppeld was, maar die in feite fluctueerde omdat het buitenland goud en zilver vaak anders waardeerde dan wij, zouden we geld hebben op basis van één metaal dat de VS genoeg had, waardoor het zijn marktwaarde en houd de prijzen stabiel.

Dit was enige tijd controversieel, waarbij velen beweerden dat een 'monometaal' systeem de hoeveelheid geld in omloop beperkte, waardoor het moeilijk was om leningen te verkrijgen en de prijzen te laten leeglopen. Dit werd door velen algemeen gezien als een voordeel voor de banken en de rijken, terwijl het boeren en gewone mensen schaadde, en de oplossing werd gezien als een terugkeer naar "gratis zilver" - het vermogen om zilver in munten om te zetten, en echt bimetallisme. Een depressie en paniek in 1893 verlamden de Amerikaanse economie en verergerden het argument over bimetallisme, dat door sommigen werd gezien als de oplossing voor alle economische problemen van de Verenigde Staten.

Het drama bereikte een hoogtepunt tijdens de presidentsverkiezingen van 1896. Tijdens de Nationale Democratische Conventie hield de uiteindelijke genomineerde William Jennings Bryan zijn beroemde "Cross of Gold" speech waarin hij pleitte voor bimetallisme. Het succes leverde hem de nominatie op, maar Bryan verloor de verkiezing aan William McKinley - deels omdat wetenschappelijke vooruitgang in combinatie met nieuwe bronnen beloofde de goudvoorraad te vergroten, waardoor de angst voor beperkte geldvoorraden werd verlicht..

De Gouden standaard

In 1900 ondertekende president McKinley de Gold Standard Act, die de Verenigde Staten officieel tot een monometaal land maakte, waardoor goud het enige metaal was waar je papiergeld in kon omzetten. Zilver was verloren en bimetallisme was een dode kwestie in de VS. De gouden standaard bleef bestaan ​​tot 1933, toen de Grote Depressie ervoor zorgde dat mensen hun goud verzamelden, waardoor het systeem onstabiel werd; President Franklin Delano Roosevelt beval dat alle goud- en goudcertificaten tegen een vaste prijs aan de overheid moesten worden verkocht, waarna het Congres de wetten veranderde die de afwikkeling van particuliere en publieke schulden met goud vereiste, waardoor de goudstandaard hier in wezen werd beëindigd. De valuta bleef gekoppeld aan goud tot 1971, toen de "Nixon Shock" vervolgens weer Amerikaanse fiat-geld verdiende - zoals het sindsdien is gebleven.