Dieren

Dieren (Metazoa) zijn een groep levende organismen met meer dan een miljoen geïdentificeerde soorten en nog vele miljoenen die nog moeten worden genoemd. Wetenschappers schatten dat het aantal van alle diersoorten, die zijn genoemd en die nog moeten worden ontdekt - is tussen de 3 en 30 miljoen soorten.

Dieren zijn verdeeld in meer dan dertig groepen (het aantal groepen varieert op basis van verschillende meningen en het laatste fylogenetische onderzoek) en er zijn veel manieren om dieren te classificeren. Voor deze site richt ik me vaak op zes van de meest bekende groepen: amfibieën, vogels, vissen, ongewervelde dieren, zoogdieren en reptielen. Ik kijk ook naar veel minder bekende groepen, waarvan sommige hieronder worden beschreven.

Laten we om te beginnen eens kijken naar wat dieren zijn en enkele kenmerken verkennen die hen onderscheiden van organismen zoals planten, schimmels, protisten, bacteriën en archaea..

Wat is een dier?

Dieren zijn een diverse groep organismen die vele subgroepen omvatten, zoals geleedpotigen, chordaten, cnidarians, stekelhuidigen, weekdieren en sponzen. Dieren omvatten ook een breed scala aan minder bekende wezens zoals platwormen, rotiferen, placazoans, lampschelpen en waterberen. Deze groepen dieren op hoog niveau klinken misschien vreemd in de oren voor iedereen die geen cursus zoölogie heeft gevolgd, maar de dieren waarmee we het meest vertrouwd zijn, behoren tot deze brede groepen. Insecten, schaaldieren, spinachtigen en hoefijzerkrabben zijn bijvoorbeeld allemaal leden van de geleedpotigen. Amfibieën, vogels, reptielen, zoogdieren en vissen zijn allemaal leden van de akkoorden. Kwallen, koralen en anemonen zijn allemaal leden van de cnidarians.

De enorme diversiteit aan organismen die als dieren worden geclassificeerd, maakt het moeilijk om generalisaties te maken die voor alle dieren gelden. Maar er zijn verschillende gemeenschappelijke kenmerken die dieren delen die de meeste leden van de groep beschrijven. Deze gemeenschappelijke kenmerken omvatten multi-cellulariteit, specialisatie van weefsels, beweging, heterotrofie en seksuele reproductie.

Dieren zijn meercellige organismen, wat betekent dat hun lichaam uit meer dan één cel bestaat. Zoals alle meercellige organismen (dieren zijn niet de enige meercellige organismen, planten en schimmels zijn ook meercellig), zijn dieren ook eukaryoten. Eukaryoten hebben cellen die een kern bevatten en andere structuren die organellen worden genoemd en die zijn ingesloten in membranen. Met uitzondering van de sponzen hebben dieren een lichaam dat is gedifferentieerd in weefsels en elk weefsel heeft een specifieke biologische functie. Deze weefsels zijn op hun beurt georganiseerd in orgaansystemen. Dieren missen de stijve celwanden die kenmerkend zijn voor planten.

Dieren zijn ook beweeglijk (ze kunnen bewegen). Het lichaam van de meeste dieren is zodanig gerangschikt dat het hoofd in de richting wijst waarin ze bewegen, terwijl de rest van het lichaam erachter volgt. Natuurlijk betekent de grote verscheidenheid aan plannen voor dierenlichamen dat er uitzonderingen en variaties zijn op deze regel.

Dieren zijn heterotrofen, wat betekent dat ze afhankelijk zijn van het consumeren van andere organismen om hun voeding te verkrijgen. De meeste dieren planten zich seksueel voort door middel van gedifferentieerde eieren en sperma. Bovendien zijn de meeste dieren diploïd (de cellen van volwassenen bevatten twee kopieën van hun genetisch materiaal). Dieren doorlopen verschillende stadia wanneer ze zich ontwikkelen uit een bevrucht ei (waarvan sommige de zygote, blastula en gastrula zijn).

Dieren variëren in grootte van microscopische wezens bekend als zoöplankton tot de blauwe vinvis, die wel 105 voet lang kan worden. Dieren leven in vrijwel elke habitat op de planeet - van de polen tot de tropen, en van de toppen van bergen tot de diepe, donkere wateren van de open oceaan.

Men denkt dat dieren zijn geëvolueerd van flagellate protozoa, en de oudste dierlijke fossielen dateren van 600 miljoen jaar geleden tot het laatste deel van het Precambrium. Het was tijdens de Cambrische periode (ongeveer 570 miljoen jaar geleden) dat de meeste grote groepen dieren evolueerden.

Sleuteleigenschappen

De belangrijkste kenmerken van dieren zijn:

multi-cellulariteit
eukaryotische cellen
seksuele reproductie
specialisatie van weefsels
beweging
heterotrofie

Soortdiversiteit

Meer dan 1 miljoen soorten

Classificatie

Enkele van de bekendere groepen dieren zijn:

Arthropods (Arthropoda) - Wetenschappers hebben meer dan een miljoen soorten geleedpotigen geïdentificeerd en schatten dat er nog vele miljoenen soorten geleedpotigen moeten worden geïdentificeerd. De meest diverse groep geleedpotigen zijn de insecten. Andere leden van deze groep zijn spinnen, hoefijzerkrabben, mijten, duizendpoten, duizendpoten, schorpioenen en schaaldieren.
Chordates (Chordata) - Er leven vandaag ongeveer 75.000 soorten chordaten. Leden van deze groep zijn gewervelde dieren, manteldieren en cefalochordaten (ook wel lancetten genoemd). Chordaten hebben een notochord, een skeletstaaf die aanwezig is tijdens sommige of alle ontwikkelingsfasen van hun levenscyclus.
Cnidarians (Cnidaria) - Er leven vandaag ongeveer 9.000 soorten cnidarians. Leden van deze groep zijn koralen, kwallen, hydras en zeeanemonen. Cnidarians zijn radiaal symmetrische dieren. In het midden van hun lichaam is een gastrovasculaire holte die een enkele opening heeft omringd door tentakels.
Stekelhuidigen (Echinodermata) - Er leven vandaag ongeveer 6.000 soorten stekelhuidigen. Leden van deze groep zijn veersterren, stervissen, brosse sterren, zee-lelies, zee-egels en zeekomkommers. Stekelhuidigen vertonen vijfpunts (pentaradiale) symmetrie en hebben een inwendig skelet dat bestaat uit kalkachtige gehoorbeentjes.
Weekdieren (Mollusca) - Er leven vandaag ongeveer 100.000 soorten weekdieren. Leden van deze groep zijn tweekleppigen, gastropoden, slagtandschelpen, koppotigen en een aantal andere groepen. Weekdieren zijn zachte dieren waarvan het lichaam drie basissecties heeft: een mantel, een voet en een viscerale massa.
Gesegmenteerde Wormen (Annelida) - Er leven vandaag ongeveer 12.000 soorten gesegmenteerde wormen. Leden van deze groep zijn aardwormen, ragworms en bloedzuigers. Gesegmenteerde wormen zijn bilateraal symmetrisch en hun lichaam bestaat uit een hoofdgebied, een staartgebied en een middengebied van talrijke herhaalde segmenten.
Sponzen (Porifera) - Er leven vandaag ongeveer 10.000 soorten sponzen. Leden van deze groep zijn kalkhoudende sponzen, demosponzen en glazen sponzen. Sponzen zijn primitieve meercellige dieren die geen spijsverteringsstelsel, geen bloedsomloop en geen zenuwstelsel hebben.

Meer informatie: de basisdiergroepen

Enkele van de minder bekende diergroepen zijn:

Pijlwormen (Chaetognatha) - Er leven vandaag ongeveer 120 soorten pijlwormen. Leden van deze groep zijn roofzuchtige zeewormen die aanwezig zijn in alle zeewateren, van ondiepe kustwateren tot diepzee. Ze worden gevonden in oceanen van alle temperaturen, van de tropen tot de poolgebieden.
Bryozoën (Bryozoa) - Er leven vandaag ongeveer 5.000 soorten bryozoa. Leden van deze groep zijn kleine ongewervelde waterdieren die voedseldeeltjes uit het water filteren met behulp van fijne, gevederde tentakels.
Kamgelei (Ctenophora) - Er leven vandaag ongeveer 80 soorten kamgelei. Leden van deze groep hebben clusters van trilharen (kammen genoemd) die ze gebruiken om te zwemmen. De meeste kamgelei zijn roofdieren die zich voeden met plankton.
Cycliophorans (Cycliophora) - Er zijn tegenwoordig twee bekende soorten cycliophorans. De groep werd voor het eerst beschreven in 1995 toen wetenschappers de soort ontdekten Symbion pandora, beter bekend als de parasiet van kreeft-lip, een dier dat leeft op de monddelen van Noorse kreeften. Cyclioforanen hebben een lichaam dat is verdeeld in een mondachtige structuur, een buccale trechter, een ovaal middengedeelte en een steel met een zelfklevende basis die op de setae van de monddelen van de kreeft klemt.
Platwormen (Platyhelminthes) - Er leven vandaag ongeveer 20.000 soorten platwormen. Leden van deze groep zijn planarians, lintwormen en botten. Platwormen zijn ongewervelde zachte lichamen die geen lichaamsholte, geen bloedsomloop en geen ademhalingswegen hebben. Zuurstof en voedingsstoffen moeten door hun lichaamswand passeren door middel van diffusie. Dit beperkt hun lichaamsstructuur en is de reden dat deze organismen plat zijn.
Gastrotrichs (Gastrotricha) - Er leven vandaag ongeveer 500 soorten gastrotrichs. De meeste leden van deze groep zijn zoetwatersoorten, hoewel er ook een klein aantal zee- en landsoorten bestaat. Gastrotrichs zijn microscopische dieren met een transparant lichaam en cilia op hun buik.
Gordiaanse wormen (Nematomorpha) - Er leven vandaag ongeveer 325 soorten Gordiaanse wormen. Leden van deze groep brengen het larvale stadium van hun leven door als parasitaire dieren. Hun gastheren zijn kevers, kakkerlakken en schaaldieren. Als volwassenen zijn gordiaanse wormen vrij levende organismen en hebben ze geen gastheer nodig om te overleven.
Hemichordates (Hemichordata) - Er leven vandaag ongeveer 92 soorten hemichordates. Leden van deze groep zijn eikelwormen en pterobranchs. Hemichordaten zijn wormachtige dieren, waarvan sommige in buisvormige structuren leven (ook bekend als een coenecium).
Hoefijzerwormen (Phoronida) - Er leven vandaag ongeveer 14 soorten hoefijzerwormen. Leden van deze groep zijn marine filter-feeders die een buisachtige, chitineuze structuur afscheiden die hun lichaam beschermt. Ze hechten zich op een hard oppervlak en steken een tentakelkroon in het water om voedsel uit de stroom te filteren.
Lampschalen (Brachiopoda) - Er zijn vandaag ongeveer 350 soorten lampschalen in leven. Leden van deze groep zijn zeedieren die lijken op kokkels, maar de gelijkenis is oppervlakkig. Lampschalen en kokkels zijn anatomisch nogal verschillend en de twee groepen zijn niet nauw verwant. Lampengranaten leven in koude, poolwateren en de diepe zee.
Loriciferans (Loricifera) - Er leven vandaag ongeveer 10 soorten Loriciferans. Leden van deze groep zijn kleine (in veel gevallen microscopische) dieren die in zeesedimenten leven. Loriciferans hebben een beschermende externe schaal.
Modder draken (Kinorhyncha) - Er leven vandaag ongeveer 150 soorten modder draken. Leden van deze groep zijn gesegmenteerde, ledematen, ongewervelde zeedieren die de zeebodemsediment bewonen.
Modderwormen (Gnathostomulida) - Er leven vandaag ongeveer 80 soorten modderwormen. Leden van deze groep zijn kleine zeedieren die in ondiepe kustwateren leven waar ze zich in het zand en modder begraven. Modderwormen kunnen overleven in zuurstofarme omgevingen.
Orthonectiden (Orthonectida) Vandaag leven er ongeveer 20 soorten orthonectiden. Leden van deze groep zijn parasitaire ongewervelde zeedieren. Orthonectiden zijn eenvoudige, microscopische, meercellige dieren.
Placozoa (Placozoa) - Er leeft tegenwoordig één soort placazoa, Trichoplax adhaerens, een organisme dat wordt beschouwd als de eenvoudigste vorm van niet-parasitaire meercellige dieren die tegenwoordig leven. Trichoplax adhaerens is een piepklein zeedier met een plat lichaam dat bestaat uit een epitheel en een laag stellaire cellen.
Priapulans (Priapula) - Er leven vandaag 18 soorten priapuliden. Leden van deze groep zijn mariene wormen die in de modderige sedimenten leven in ondiepe wateren tot 300 voet diep.
Lintwormen (Nemertea) - Er leven vandaag ongeveer 1150 soorten lintwormen. De meeste leden van deze groep zijn ongewervelde zeedieren die in zeebodemsedimenten leven of zich hechten aan harde oppervlakken zoals rotsen en schelpen. Lintwormen zijn carnivoren die zich voeden met ongewervelde dieren zoals anneliden, weekdieren en schaaldieren.
Rotifers (Rotifera) - Er leven vandaag ongeveer 2000 soorten rotiferen. De meeste leden van deze groep leven in zoetwateromgevingen, hoewel er een paar mariene soorten bekend zijn. Rotifers zijn kleine ongewervelde dieren, minder dan een halve millimeter lang.
Rondwormen (Nematoda) - Er leven vandaag meer dan 22.000 soorten rondwormen. Leden van deze groep leven in zee-, zoetwater- en landhabitats en worden gevonden van de tropen tot de poolgebieden. Veel rondwormen zijn parasitaire dieren.
Sipunculan-wormen (Sipuncula) - Er leven vandaag ongeveer 150 soorten Sipunculan-wormen. Leden van deze groep zijn mariene wormen die in ondiepe, getijdenwateren wonen. Sipunculan-wormen leven in holen, rotsspleten en schelpen.
Fluwelen wormen (Onychophora) - Er leven vandaag ongeveer 110 soorten fluwelen. Leden van deze groep hebben een lang, gesegmenteerd lichaam en talloze paren lobopodia (korte, stompe, beenachtige structuren). Fluwelen wormen zijn jong levend.
Waterbears (Tardigrada) - Er leven vandaag ongeveer 800 soorten waterbears. Leden van deze groep zijn kleine waterdieren met een kop, drie lichaamssegmenten en een staartsegment. Waterberen, zoals fluwelen wormen, hebben vier paar lobopodia.

Houd in gedachten: niet alle levende dingen zijn dieren

Niet alle levende organismen zijn dieren. In feite zijn dieren slechts een van de vele grote groepen levende organismen. Naast dieren omvatten andere groepen organismen planten, schimmels, protisten, bacteriën en archaea. Om te begrijpen wat dieren zijn, helpt het om te kunnen verwoorden wat dieren niet zijn. Het volgende is een lijst van organismen die geen dieren zijn:

Planten - groene algen, mossen, varens, coniferen, cycaden, gingko's en bloeiende planten
Schimmels - gisten, schimmels en paddestoelen
Protisten - rode algen, ciliaten en verschillende eencellige micro-organismen
Bacteriën - kleine prokaryotische micro-organismen
Archaea - eencellige micro-organismen

Als je het hebt over een organisme dat behoort tot een van de hierboven genoemde groepen, dan heb je het over een organisme dat geen dier is.

Referenties

Hickman C, Roberts L, Keen S. Diversiteit van dieren. 6e ed. New York: McGraw Hill; 2012. 479 p.

Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Geïntegreerde principes van zoölogie 14de ed. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.

Ruppert E, Fox R, Barnes R. Ongewervelden Zoölogie: een functionele evolutionaire aanpak. 7e ed. Belmont CA: Brooks / Cole; 2004. 963 p.

Wetenschap