Amerikaanse Cheetah-feiten

De Amerikaanse Cheetah (Miracinonyx trumani en Miracinonyx inexpectatus) bestond eigenlijk uit twee zeer verschillende soorten. Deze soorten waren roofdieren die leefden in het Pleistoceen-tijdperk in Noord-Amerika, ongeveer 2,6 miljoen tot 12.000 jaar geleden. Interessant is dat de Amerikaanse cheetah nauwer verwant was aan moderne poema's en poema's dan aan cheeta's. Als de Amerikaanse Cheetah in feite geen echte cheetah blijkt te zijn. Wetenschappers schrijven dit feit toe aan convergente evolutie, de neiging van dieren in dezelfde ecosystemen om dezelfde algemene kenmerken te ontwikkelen.

Snelle feiten: de Amerikaanse Cheetah

• Wetenschappelijke namen: Miracinonyx trumani en Miracinonyx inexpectatus
• Gemeenschappelijke naam: Amerikaanse cheetah
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 5-6 voet lang
• Gewicht: 150-200 pond, afhankelijk van soort
• Levensduur: 8-12 jaar, maar mogelijk tot 14 jaar
• Eetpatroon: Carnivoor
• Habitat: Vlaktes van Noord-Amerika
• Toestand: Uitgestorven

Beschrijving

De Amerikaanse cheetah is een uitgestorven geslacht van twee katachtige soorten die endemisch waren voor Noord-Amerika tijdens de Pleistoceen-periode: Miracinonyx inexpectatus en Miracinonyx intrumani. Onderzoekers hebben fragmenten van een Amerikaans cheetaskelet samengevoegd om een ​​beeld te krijgen van hoe deze roofdieren eruit hebben gezien.

De Amerikaanse cheetah had lange benen en een lenig lichaam, stompe snuit en een verkort gezicht met vergrote neusholten (om een ​​efficiëntere ademhaling mogelijk te maken). Amerikaanse cheeta's werden naar schatting ongeveer 150 tot 200 pond gewogen en gemeten ongeveer 5 tot 6 voet in lichaamslengte. Miracinonyx inexpectatus had kortere benen waarvan werd gedacht dat ze beter uitgerust waren om te klimmen dan de moderne cheetah.

Habitat en bereik

De twee soorten van de Amerikaanse cheetah lijken een aantal belangrijke algemene kenmerken te hebben gedeeld, waaronder een voorkeur voor open graslanden en vlaktes van Noord-Amerika, met name in wat nu het westelijke deel van Noord-Amerika is.

Dieet en gedrag

Net als moderne cheeta's jaagde de lenige, langbenige Amerikaanse cheetah op jacht door snelle zoogdierachtige megafauna, inclusief herten en prehistorische paarden, over de rollende Noord-Amerikaanse vlaktes. Er is echter geen manier om te weten of dit oude zoogdier moderne cheetah-achtige snelheidsuitbarstingen in het bereik van 50 mph zou kunnen bereiken, of dat zijn snelheidslimiet door evolutie naar een veel lager niveau werd ingesteld.

Miracinonyx intrumani leek meer op een moderne cheetah, en kan inderdaad in staat zijn geweest om topsnelheden van meer dan 50 mph te halen in het achtervolgen van prooi. Miracinonyx inexpectatus was meer gebouwd als een poema dan een cheetah (hoewel het over het algemeen wat slanker was), en zijn volledig intrekbare klauwen wijzen op een mogelijke boomlevensstijl - dat wil zeggen, in plaats van prooi te jagen over de prairies zoals Miracinonyx intrumani, het kan op hen zijn gesprongen uit de lage takken van bomen, of misschien door bomen zijn opgekropen om aan de aandacht van grotere roofdieren te ontsnappen.

Reproductie en nakomelingen

Het reproductiegedrag van de Amerikaanse Cheetah is onbekend, maar bronnen zoals de San Diego Zoo Global Library speculeren dat hun gewoonten vergelijkbaar waren met moderne cheeta's. Cheeta's worden seksueel volwassen als ze tussen de 20 en 23 maanden oud zijn. Ze broeden het hele jaar door.

Vrouwtjes hebben een estroïde cyclus - de hoeveelheid tijd dat ze seksueel actief zijn - van 12 dagen, maar ze zijn eigenlijk alleen in hitte gedurende een tot drie dagen. Vrouwtjes tonen aan dat ze ontvankelijk zijn voor mannen door te urineren op struiken, bomen en rotsen. Een man, die de geur oppikt, begint te schreeuwen en het vrouwtje reageert met eigen schreeuwen terwijl de man nadert. Vrouwelijke cheeta's paren in de loop van hun leven met meer dan één mannetje.

De draagtijd van het vrouwtje is ongeveer een tot drie maanden. Ze baren een tot acht nakomelingen, welpen genaamd, die tussen 5 en 13 punten zijn. Nakomelingen blijven 13 tot 20 maanden bij hun moeder. Cheeta's worden volwassen en worden seksueel actief op de leeftijd van 2,5 tot 3 jaar.

Redenen voor uitsterven

Wetenschappers weten niet precies waarom de Amerikaanse cheetah is uitgestorven, maar ze denken dat klimaatverandering, een tekort aan voedsel en concurrentie van mensen, zoals door jacht en voedselconcurrentie, mogelijk een rol hebben gespeeld. De Amerikaanse cheetah stierf uit aan het einde van de laatste ijstijd, terwijl Amerikaanse leeuwen, mammoeten en paarden stierven.

bronnen

• "Feiten, habitat, foto's en bereik van de Amerikaanse Cheetah." Uitgestorven dieren, 1 juli 2015.
• "Cheetah-feiten." Cheetah Conservation Fund.
• "Cheetahs zwierven ooit door Noord-Amerika." Brullende aarde, 10 oktober 2018.
• "Lang voordat Canada Canada was." Cheetah Conservation Fund Canada, 2 november 2018.
• Peper, Darren. "Miracinonyx (Amerikaanse Cheetah)." Miracinonyx.
• "Reproductie." SeaWorld-parken en entertainment.
• San Diego Zoo Global Library. "LibGuides: Extinct American Cheetahs (Miracinonyx Spp.) Fact Sheet: Samenvatting." Samenvatting - Uitgestorven Amerikaanse Cheetahs (Miracinonyx Spp.) Fact Sheet - LibGuides at International Environment Library Consortium.