Afropithecus
Share
Naam:
Afropithecus (Grieks voor "Afrikaanse aap"); uitgesproken AFF-ree-merg-ECK-us
Habitat:
Jungles of Africa
Historisch tijdperk:
Midden Mioceen (17 miljoen jaar geleden)
Grootte en gewicht:
Ongeveer vijf voet lang en 100 pond
Eetpatroon:
Fruit en zaden
Onderscheidende kenmerken:
Grote maat; relatief lange snuit met grote tanden
Over Afropithecus
Paleontologen proberen nog steeds de gecompliceerde relaties van de vroege Afrikaanse mensachtigen uit het Mioceen-tijdperk op te lossen, die enkele van de eerste echte apen waren op de evolutionaire boom van de prehistorische primaten. Afropithecus, ontdekt in 1986 door het beroemde moeder-en-zoonsteam van Mary en Richard Leakey, getuigt van de voortdurende verwarring: deze boombewonende aap had een aantal anatomische kenmerken gemeen met de bekendere Proconsul, en lijkt ook ook nauw verwant aan Sivapithecus (een geslacht waaraan Ramapithecus nu is toegewezen als een afzonderlijke soort). Helaas is Afropithecus niet zo goed, fossiel gezien, als deze andere mensachtigen; we weten wel van zijn verspreide tanden dat het zich voedde met taai fruit en zaden, en het lijkt te hebben gelopen als een aap (op vier voet) in plaats van een aap (op twee voet, tenminste soms).
