Een beginnersgids voor het paleolithicum of het stenen tijdperk
Share
Het stenen tijdperk in de menselijke prehistorie, ook wel Paleolithische periode genoemd, is de periode tussen ongeveer 2,7 miljoen en 10.000 jaar geleden. Je ziet verschillende datums voor de begin- en einddatum van de paleolithische perioden, deels omdat we nog steeds leren over deze oude gebeurtenissen. Het paleolithicum is de tijd waarin onze soort Homo sapiens, ontwikkeld tot de menselijke wezens van vandaag.
De mensen die het verleden van mensen bestuderen, worden archeologen genoemd. Archeologen bestuderen het recente verleden van onze planeet en de evolutie van fysieke menselijke wezens en hun gedrag. Die archeologen die de allereerste mensen bestuderen, zijn gespecialiseerd in het paleolithicum; wetenschappers die de perioden voorafgaand aan het paleolithicum bestuderen, zijn paleontologen. De paleolithische periode begint in Afrika met het vroegste menselijke gedrag van de vervaardiging van ruw steengereedschap ongeveer 2,7 miljoen jaar geleden en eindigt met de ontwikkeling van volledig moderne menselijke jacht- en verzamelgemeenschappen. Domesticatie van planten en dieren markeert het begin van de moderne menselijke samenleving.
Afrika verlaten
Na tientallen jaren van debat zijn de meeste wetenschappers nu overtuigd dat onze vroegste menselijke voorouders zich in Afrika hebben ontwikkeld. In Europa, waar mensen uiteindelijk na ongeveer een miljoen jaar in Afrika aankwamen, werd het paleolithicum gekenmerkt door een cyclus van glaciale en interglaciale perioden, gedurende welke tijd gletsjers groeiden en krompen, enorme hoeveelheden land bedekten en een cyclus van menselijke ontvolking en herkolonisatie afdwingen..
Tegenwoordig verdelen geleerden het paleolithicum in drie categorieën, Lower Paleolithic, Middle Paleolithic en Upper Paleolithic genoemd in Europa en Azië; en vroege steentijd, middensteentijd en latere steentijd in Afrika.
Lagere paleolithicum (of vroege steentijd) ongeveer 2,7 miljoen - 300.000 jaar geleden
In Afrika, waar de vroegste mensen ontstonden, begint het vroege stenen tijdperk ongeveer 2,7 miljoen jaar geleden, met de vroegste stenen werktuigen die tot nu toe zijn erkend in de Olduvai-kloof van Oost-Afrika. Deze gereedschappen waren eenvoudige kernen ter grootte van een vuist en hele schilfers gemaakt door twee oude mensachtigen (menselijke voorouders), Paranthropus boisei en Homo habilis. De eerste mensachtigen verlieten Afrika ongeveer 1,7 miljoen jaar geleden en kwamen aan op locaties zoals Dmanisi in Georgië, waar mensachtigen (waarschijnlijk Homo erectus) stenen gereedschap gemaakt als suggestief voor die uit Afrika.
Menselijke voorouders worden als groep mensachtigen genoemd. De soorten die in het lagere paleolithicum zijn geëvolueerd, zijn Australopithecus, Homo habilis, Homo erectus, en Homo ergaster, onder andere.
Midden Paleolithicum / Midden-steentijd (ongeveer 300.000-45.000 jaar geleden)
De Midden-Paleolithische periode (ca 300.000 tot 45.000 jaar geleden) was getuige van de evolutie van Neanderthalers en de eerste anatomisch en uiteindelijk gedrags modern Homo sapiens.
Alle levende leden van onze soort, Homo sapiens, afstammen van een enkele populatie in Afrika. Tijdens het Midden-Paleolithicum, H. sapiens voor het eerst vertrokken uit Noord-Afrika om de Levant tussen ongeveer 100.000-90.000 jaar geleden te koloniseren, maar die kolonies faalden. De eerste succesvolle en permanente Homo sapiens beroepen buiten Afrika dateren van ongeveer 60.000 jaar geleden.
Het bereiken van wat wetenschappers gedragsmoderniteit noemen, was een lang, langzaam proces, maar enkele van de eerste glimpen ontstonden in het Midden-Paleolithicum, zoals de ontwikkeling van geavanceerde stenen werktuigen, zorg voor ouderen, jagen en verzamelen, en een bepaalde hoeveelheid symbolisch of ritueel gedrag.
Upper Paleolithic (late steentijd) 45.000-10.000 jaar geleden
Door het Boven-Paleolithicum (45.000 - 10.000 jaar geleden) waren de Neanderthalers in verval en tegen 30.000 jaar geleden waren ze verdwenen. Moderne mensen verspreidden zich over de hele planeet en bereikten de Sahul (Australië) ongeveer 50.000 jaar geleden, het vasteland van Azië ongeveer 28.000 jaar geleden, en uiteindelijk de Amerika's, ongeveer 16.000 jaar geleden.
Het bovenste paleolithicum wordt gekenmerkt door volledig modern gedrag, zoals grotkunst, het jagen op een reeks technieken, waaronder bogen en pijlen, en het maken van een breed scala aan gereedschappen in steen, bot, ivoor en gewei.
bronnen:
Bar-Yosef O. 2008. AZIË, WEST - paleolithische culturen. In: Pearsall DM, redacteur. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. p 865-875.
Close AE en Minichillo T. 2007. ARCHEOLOGISCHE GEGEVENS - Wereldwijde expansie 300.000-8000 jaar geleden, Afrika. In: Elias SA, redacteur. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. p 99-107.
Harris JWK, Braun DR en Pante M. 2007. ARCHEOLOGISCHE GEGEVENS - 2.7 MYR-300.000 jaar geleden in Afrika In: Elias SA, redacteur. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. p 63-72.
Marciniak A. 2008. EUROPA, CENTRAAL EN OOSTELIJK. In: Pearsall DM, redacteur. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. p 1199-1210.
McNabb J. 2007. ARCHEOLOGISCHE GEGEVENS - 1.9 MYR-300.000 jaar geleden in Europa In: Elias SA, redacteur. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. p 89-98.
Petraglia MD en Dennell R. 2007. ARCHEOLOGISCHE GEGEVENS - Wereldwijde expansie 300.000-8000 jaar geleden, Azië In: Elias SA, redacteur. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. p 107-118.
Shen C. 2008. AZIË, OOSTEN - China, paleolithische culturen. In: Pearsall DM, redacteur. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. p 570-597.
