10 fascinerende feiten over mestkevers

Is er iets cooler dan een mestkever die een bal poep duwt? Wij denken van niet. Maar als u het niet eens bent, overweeg dan deze 10 fascinerende feiten over mestkevers.

1. Mestkevers Eet kak

Mestkevers zijn coprophagous insecten, wat betekent dat ze de uitwerpselen van andere organismen eten. Hoewel niet alle mestkevers uitsluitend kak eten, eten ze allemaal op een bepaald moment in hun leven uitwerpselen. De meesten geven er de voorkeur aan zich te voeden met uitwerpselen van herbivoren, die grotendeels onverteerd plantenmateriaal zijn, in plaats van carnivoorafval, dat zeer weinig voedingswaarde voor insecten heeft.

Recent onderzoek aan de Universiteit van Nebraska suggereert dat mestkevers het meest worden aangetrokken door omnivore uitwerpselen, omdat het zowel voedingswaarde als de juiste hoeveelheid geur biedt om het gemakkelijk te vinden te maken.

2. Niet alle mestkevers rollen hun kak

Als je denkt aan een mestkever, stel je je waarschijnlijk een kever voor die een bal kak over de grond duwt. Maar sommige mestkevers doen helemaal geen moeite om nette kleine mestballen te rollen. In plaats daarvan blijven deze coprofagen dicht bij hun fecale vondsten.

Aphidian mestkevers (subfamilie Aphodiinae) leven gewoon in de mest die ze vinden, vaak koeienpasteitjes, in plaats van energie te investeren in het verplaatsen ervan. De aarde-saaie mestkevers (familie Geotrupidae) tunnelen meestal onder de meststapel, waardoor een hol wordt gemaakt dat vervolgens gemakkelijk kan worden voorzien van kak.

3. Nesten gevuld met kak voor nakomelingen

Wanneer mestkevers de mest wel meenemen of oprollen, doen ze dat vooral om hun jongen te voeren. Mestkevernesten zijn voorzien van kak, en het vrouwtje legt meestal elk ei in zijn eigen kleine mestworst. Wanneer de larven tevoorschijn komen, worden ze goed voorzien van voedsel, waardoor ze hun ontwikkeling kunnen voltooien in de veilige omgeving van het nest.

4. Mestkevers zijn goede ouders

Mestkevers zijn een van de weinige groepen insecten die ouderlijke zorg voor hun jongen vertonen. In de meeste gevallen ligt de verantwoordelijkheid voor het grootbrengen van kinderen bij de moeder, die het nest bouwt en het voorziet van voedsel voor haar jongen.

Maar bij bepaalde soorten delen beide ouders tot op zekere hoogte kinderopvangplichten. In de Copris en Ontophagus mestkevers, de mannelijke en vrouwelijke werken samen om hun nesten te graven. zeker Cephalodesmius mestkevers paren zelfs voor het leven.

5. Vooral over de kak die ze zullen eten

Voor de meeste mestkevers volstaat niet elke kak. Veel mestkevers zijn gespecialiseerd in de mest van bepaalde dieren, of soorten dieren, en raken gewoon de poep van andere beestjes niet aan.

Australiërs leerden deze les op de harde manier toen het binnenland bijna werd begraven in rundermest. Tweehonderd jaar geleden introduceerden kolonisten paarden, schapen en runderen in Australië, allemaal grazende dieren die nieuw waren voor de inheemse mestkevers. De Australische mestkevers werden grootgebracht op kak van Down Under, zoals kangoeroepoep, en weigerden op te ruimen na de exotische nieuwkomers. Rond 1960 importeerde Australië exotische mestkevers die waren aangepast aan het eten van rundermest, en de dingen werden weer normaal.

6. Echt goed in het vinden van kak

Als het gaat om kak, hoe verser hoe beter (althans vanuit het perspectief van de mestkever). Als een mestpasteitje eenmaal is uitgedroogd, is het minder smakelijk voor zelfs de meest toegewijde kaketer. Dus mestkevers bewegen snel als een herbivoor een geschenk in de wei laat vallen.

Een wetenschapper observeerde 4.000 mestkevers op een nieuwe stapel olifantsschilfers binnen 15 minuten nadat het de grond raakte, en kort daarna werden ze vergezeld door nog eens 12.000 mestkevers. Met dat soort competitie moet je snel bewegen als je een mestkever bent.

7. Navigeer met behulp van de Melkweg

Met zoveel mestkevers die strijden om dezelfde stapel kak, moet een kever snel ontsnappen zodra hij zijn mestbal heeft gerold. Maar het is niet eenvoudig om een ​​bal van kak in een rechte lijn te rollen, vooral als je je bal van achteren duwt met je achterpoten. Dus het eerste wat de mestkever doet, is bovenop zijn bol klimmen en zich oriënteren.