Hoe is Law School?

Rechtsgeleerdheid is intens en competitief. Het rigoureuze curriculum beweegt snel en er wordt van je verwacht dat je elke dag minstens 50-75 pagina's aan dichte jurisprudentie leest om bij te blijven. In de klas maken professoren gebruik van de Socratic-methode, waarbij ze studenten koud oproepen en hen vragen om wettelijke principes toe te passen op hypothetische (en soms bizarre) feiten. In tegenstelling tot de meeste niet-gegradueerdenklassen, worden de cijfers voor rechtenstudies meestal bepaald door een enkel examen aan het einde van het semester.

Rechtsgeleerdheid kan intimiderend zijn, maar kennis is macht. Als je de basisbeginselen van de ervaring op het gebied van rechten leert kennen, zul je in je eerste jaar en daarna succes boeken.

Het curriculum

Het curriculum van de rechtsschool wordt beheerd over een periode van 3 jaar. Alle rechtsscholen bieden dezelfde cursussen aan tijdens het eerste jaar (1L genaamd). De 1L-cursussen zijn: 

1. Burgerlijke Rechtsvordering. Civil Procedure is de studie van complexe regels die de mechanismen van gerechtelijke procedures regelen. Deze regels bepalen vaak het wie, wanneer, waar en hoe van een rechtszaak. De civiele procedure dicteert ook de regels die voorafgaan aan, tijdens en na een proces.
2. contracten. Deze cursus duurt twee semesters en richt zich op partijen die een overeenkomst aangaan en wat er gebeurt als er een inbreuk plaatsvindt. 
3. Strafrechtelijke wet. Deze cursus behandelt strafbare feiten, inclusief wat iets tot een strafbaar feit maakt en hoe misdaden worden bestraft. 
4. Eigendomsrecht. In het eigendomsrecht bestudeer je de verwerving, bezit en beschikking van onroerend goed. Verwacht dichte jurisprudentie te bestuderen waarin de nuances van eigendom worden geschetst. 
5. Torts. Torts is de studie van schadelijke handelingen die strafrechtelijk strafbaar zijn. Je leert over de gevolgen van schending, valse opsluiting, aanval / batterij en meer. 
6. Staatsrecht. In het grondwettelijk recht leert u meer over de structuur van de Amerikaanse overheid en de individuele rechten. 
7. Juridisch onderzoek / schrijven. Deze cursus leert studenten de basisprincipes van juridisch schrijven en het schrijven van een juridisch memorandum. 

In het tweede en derde jaar kunnen studenten klassen selecteren op basis van hun interesses. Cursussen zullen variëren afhankelijk van de rechtenstudie, maar typische opties omvatten onroerend goed, belasting, intellectueel eigendom, bewijsmateriaal, bepleiten van rechtszaken, fusies en overnames, testamenten en nalatenschappen, faillissement en effectenrecht. Het is een goed idee om verschillende klassen te volgen om te beslissen welk praktijkgebied na de rechtenstudie moet worden gevolgd. 

Probeer indien mogelijk een cursus te volgen voordat u zich aanmeldt voor een rechtenstudie. Deze ervaring is nuttig omdat u kunt leren hoe de wetschoolklassen worden geleid zonder enige druk om te presteren.

De casusmethode

Op de rechtenstudie komen veel van je leesopdrachten uit casebooks. Casebooks verzamelen rechtbankadviezen, 'zaken' genaamd, die betrekking hebben op een specifiek rechtsgebied. Van u wordt verwacht dat u cases leest en vervolgens bredere juridische concepten en principes extrapoleert op basis van hoe de case is beslist. In de klas zullen professoren je vragen om de principes die je hebt geëxtrapoleerd uit de case te nemen en ze toe te passen op een andere reeks feiten (een 'feitenpatroon' genoemd). 

In de casusmethode vertellen leesopdrachten u niet alles wat u moet weten. Van je wordt verwacht dat je kritisch denkvermogen toepast op alles wat je leest om juiste conclusies te trekken. Deze stapsgewijze primer verklaart het proces: 

Identificeer tijdens de eerste lezing van de zaak de feiten, de partijen in de zaak en wat de eiser of verweerder probeert te bereiken; maak je geen zorgen over het krijgen van alle details. Identificeer tijdens de tweede lezing de procedurele geschiedenis van de zaak en noteer de relevante feiten. Tijdens de derde lezing, ga in op relevante feiten, focus op de juridische interpretatie en denk na over hoe de interpretatie zou veranderen als een ander feitenpatroon zou worden gebruikt. 

Een case meerdere keren lezen is standaard; met elke lezing zul je beter voorbereid zijn om vragen in de klas te beantwoorden. Na verloop van tijd wordt de praktijk een tweede natuur en kunt u belangrijke stukjes informatie efficiënter identificeren. 

De socratische methode

In de wetschoolklassen wordt van studenten verwacht dat ze leren via de Socratic-methode - een systeem van intense ondervraging ontworpen om studenten naar bepaalde inzichten te leiden. 

In een typisch voorbeeld van de Socratische methode kiest de professor een willekeurige student ("cold-calling" genoemd). De gekozen student wordt gevraagd om een ​​case uit een toegewezen lezing samen te vatten en relevante juridische principes te bespreken. Vervolgens zal de professor de feiten van de zaak wijzigen en moet de student analyseren hoe de eerder vastgestelde juridische principes van toepassing zijn op dit nieuwe feitenpatroon. De verwachting is dat de antwoorden van de student tot een solide conclusie zullen leiden. Om te slagen in een Socratic-ondervragingssessie, moeten studenten naar de klas komen met een grondig begrip van de toegewezen gevallen en de wettelijke principes die daarin worden gepresenteerd. (Om nog beter voorbereid te zijn, proberen sommige studenten te voorspellen wat de professor zal vragen en bereiden vervolgens antwoorden voor.)

Precies hoe lang de "hot seat" duurt kan variëren; sommige professoren doen een beroep op veel studenten per lesperiode, terwijl anderen een kleiner aantal studenten voor een langere tijd grillen. Alle studenten moeten aandacht besteden aan de dialoog, omdat er altijd een kans is dat de professor op het moment van vandaag iemand anders op de hete stoel zet. Veel studenten maken zich zorgen over mogelijke schaamte als gevolg van de Socratic-methode. De Socratic-methode voor het eerst ervaren is onvermijdelijk stressvol, maar het is een overgangsritueel voor eerstejaars rechtenstudenten. Als je hoofdpersonen vraagt ​​naar de vraagstijlen van individuele professoren, kun je je zenuwen kalmeren voor je eerste les. 

Eén examen per semester 

In de meeste rechtsscholen wordt je cijfer bepaald door je score op een enkel examen, afgelegd aan het einde van het semester. Examens behandelen alle informatie die in de cursus wordt aangeleerd en bevatten meerkeuzevragen, korte antwoorden en essaysecties. Natuurlijk is er veel druk om op de testdag uit te voeren. 

De meest effectieve manier om examens te studeren, is door je vroeg voor te bereiden. Leer het materiaal in een langzaam en gestaag tempo, begin zo snel mogelijk met het maken van een cursusoverzicht en ontmoet regelmatig een studiegroep. Als er tests van voorgaande jaren beschikbaar zijn, moet u deze beoordelen. Omdat feedback gedurende het semester beperkt is, is het belangrijk om proactief te zijn in het stellen van vragen. Als u worstelt met een bepaald concept of principe, wees dan niet bang om hulp te vragen. En vergeet niet, deze vorm van testen met hoge inzet is een goede voorbereiding op het bar-examen. 

Buitenschoolse activiteiten

Law schools bieden een grote verscheidenheid aan professioneel gerichte buitenschoolse activiteiten. Betrokken raken buiten de klas is een geweldige manier om te netwerken met collega's, contact te leggen met alumni en professionele vaardigheden te ontwikkelen. Twee van de meest populaire activiteiten zijn wetsherziening en betwisting. 

De juridische beoordeling is een door studenten gerund wetenschappelijk tijdschrift dat artikelen publiceert van hoogleraren in de rechten, rechters en andere juridische professionals. Het wordt beschouwd als de meest prestigieuze buitenschoolse op de meeste wetsscholen. Rechtenstudenten aan de top van hun klas ontvangen een uitnodiging om deel te nemen aan het einde van hun eerste jaar. (Op sommige scholen kun je ook een felbegeerde slot krijgen via de applicatie.) Als lid van de juridische beoordeling, zul je je onderzoeks- en schrijfvaardigheden aanscherpen door deel te nemen aan het publicatieproces van het tijdschrift: controle van feiten, citaten van voetnoten bekijken, en mogelijk zelf korte artikelen schrijven. 

In moot court leren rechtenstudenten over rechtszaken en procesbelangen door deel te nemen aan gesimuleerde rechtszaken. Deelnemers aan de rechtbank schrijven juridische moties, presenteren mondelinge argumenten, spreken met de jury, beantwoorden vragen van de rechter en meer. Toetreden tot de rechtbank is een geweldige manier om uw juridische vaardigheden te versterken, met name uw vermogen om juridische argumenten te vormen en te communiceren.