Wat is Latijns-Amerika? Definitie en lijst van landen

Latijns-Amerika is een regio van de wereld die zich over twee continenten uitstrekt, Noord-Amerika (inclusief Midden-Amerika en het Caribisch gebied) en Zuid-Amerika. Het bevat19 soevereine naties en één niet-onafhankelijk grondgebied, Puerto Rico. De meeste mensen in de regio spreken Spaans of Portugees, hoewel Frans, Engels, Nederlands en Kreyol ook worden gesproken in delen van het Caribisch gebied, Midden-Amerika en Zuid-Amerika.

Over het algemeen worden de landen in Latijns-Amerika nog steeds beschouwd als "zich ontwikkelende" of "opkomende" landen, waarbij Brazilië, Mexico en Argentinië de grootste economieën vormen. De bevolking van Latijns-Amerika heeft vanwege de koloniale geschiedenis en ontmoetingen tussen Europeanen, inheemse volkeren en Afrikanen een groot aantal mensen met een gemengd ras. Bovendien is de bevolking het resultaat van een ongekende geschiedenis van transcontinentale migratie: na 1492 kwamen 60 miljoen Europeanen, 11 miljoen Afrikanen en 5 miljoen Aziaten naar Amerika.

Belangrijkste afhaalrestaurants: wat is Latijns-Amerika

• Latijns-Amerika omvat twee continenten, Noord-Amerika (inclusief Midden-Amerika en het Caribisch gebied) en Zuid-Amerika.
• Latijns-Amerika omvat 19soevereine naties en één afhankelijk gebied, Puerto Rico.
• De meeste mensen in de regio spreken Spaans of Portugees.

Definitie van Latijns-Amerika

Latijns-Amerika is een regio die moeilijk te definiëren is. Het wordt soms beschouwd als een geografische regio die het hele Caribische gebied omvat, d.w.z. alle landen van het westelijk halfrond ten zuiden van de Verenigde Staten, ongeacht de gesproken taal. Het wordt door anderen gedefinieerd als een regio waar een Romaanse taal (Spaans, Portugees of Frans) overheerst, of als de landen met een geschiedenis van Iberisch (Spaans en Portugees) kolonialisme.

Latijns-Amerika enkele staten politieke kaart. Peter Hermes Furian / Getty Images 

De meest beperkte definitie, en die in dit artikel wordt gebruikt, definieert Latijns-Amerika als landen waar Spaans of Portugees momenteel de dominante taal is. Dus niet inbegrepen zijn de eilanden Haïti en de Franse Caraïben, de Anglophone Caraïben (inclusief Jamaica en Trinidad), de Engelstalige landen van het vasteland van Belize en Guyana, en de Nederlandstalige landen van het halfrond (Suriname, Aruba, en de Nederlandse Antillen).

Korte geschiedenis

Vóór de komst van Christopher Columbus in 1492, was Latijns-Amerika voor millennia geregeld door een breed scala van inheemse groepen, van wie sommigen (Azteken, Maya's, Inca's) geavanceerde beschavingen hadden. De Spanjaarden waren de eerste Europeanen die naar Amerika kwamen, kort daarna gevolgd door de Portugezen, die Brazilië koloniseerden. Eerst landend in het Caribisch gebied, breidden de Spanjaarden snel hun verkenningen en veroveringen uit naar Midden-Amerika, Mexico en Zuid-Amerika.

De meerderheid van Latijns-Amerika werd onafhankelijk van Spanje tussen 1810 en 1825, terwijl Brazilië onafhankelijk werd van Portugal in 1825. Van de twee resterende kolonies van Spanje, Cuba werd onafhankelijk in 1898, toen Spanje Puerto Rico aan de VS overdroeg in het Verdrag van Parijs dat een einde maakte aan de Spaans-Amerikaanse oorlog.

Latijns-Amerikaanse landen

Latijns-Amerika is verdeeld in verschillende regio's: Noord-Amerika, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.

Noord Amerika

• Mexico

Ondanks dat het het enige Noord-Amerikaanse land is dat deel uitmaakt van Latijns-Amerika, is Mexico een van de grootste en belangrijkste landen in de regio. Mexico is niet alleen de grootste bron van Latijns-Amerikaanse immigranten, maar van alle immigranten in de VS..

Centraal Amerika

Midden-Amerika bestaat uit zeven landen, waarvan er zes Spaanstalig zijn.

Kaart van Midden-Amerika. negoworks / Getty Images

• Costa Rica

Costa Rica ligt tussen Nicaragua en Panama. Het is een van de meest stabiele landen in Midden-Amerika, vooral omdat het heeft kunnen profiteren van zijn rijke topografie voor zijn ecotoerisme-industrie.

• El Salvador

El Salvador is het kleinste maar meest dichtbevolkte land in Midden-Amerika. Samen met Guatemala en Honduras behoort het land tot de kwaadaardige 'Noordelijke Driehoek', bekend om zijn geweld en misdaad die grotendeels het gevolg is van de burgeroorlogen van de jaren tachtig.

• Guatemala

Veruit het dichtstbevolkte land van Midden-Amerika, evenals zijn taalkundig meest diverse, is Guatemala, bekend om de rijkdom van de Maya-cultuur. Ongeveer 40% van de bevolking spreekt een inheemse taal als moedertaal.

• Honduras 

Honduras grenst aan Guatemala, Nicaragua en El Salvador. Het staat helaas bekend als een van de armste landen van Latijns-Amerika (66% van de mensen leeft in armoede) en de meest gewelddadige landen.

• Nicaragua 

Het grootste land van Midden-Amerika qua oppervlakte is Nicaragua. Het is ook het armste land in Midden-Amerika en het tweede armste in de regio.

• Panama

Panama, het zuidelijkste land in Midden-Amerika, heeft van oudsher een zeer nauwe relatie met de VS, met name vanwege de geschiedenis van het Panamakanaal.

Zuid-Amerika

Zuid-Amerika heeft 12 onafhankelijke landen, waarvan er 10 Spaans of Portugees spreken.

Zuid-Amerika enkele staten politieke kaart. Peter Hermes Furian / Getty Images

• Argentinië

Argentinië is het op één na grootste en derde meest bevolkte land van Zuid-Amerika, na Brazilië en Colombia. Het is ook de tweede grootste economie van Latijns-Amerika.

• Bolivia

Bolivia is een van de hooglandlanden van Zuid-Amerika, bekend om zijn bergachtige geografie. Het heeft een relatief grote inheemse bevolking, met name Aymara- en Quechua-sprekers.

• Brazilië

Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika in zowel bevolking als fysieke grootte, en is ook een van de meest dominante economieën ter wereld. Het beslaat bijna de helft van de landmassa van Zuid-Amerika en is de thuisbasis van het Amazone-regenwoud.

• Chili

Chili staat bekend om zijn welvaart ten opzichte van de rest van Latijns-Amerika en heeft ook een wittere bevolking met een kleiner aandeel raciaal gemengde mensen dan het grootste deel van de regio.

• Colombia

Colombia is de tweede grootste natie van Zuid-Amerika en de derde grootste in heel Latijns-Amerika. Het land is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, met name aardolie, nikkel, ijzererts, aardgas, steenkool en goud.

• Ecuador

Hoewel het een middelgroot land in Zuid-Amerika is, is Ecuador de meest dichtbevolkte natie van het continent. Het bevindt zich langs de evenaar van de aarde.

• Paraguay

Het kleine land Paraguay heeft een relatief homogene bevolking: de meeste mensen zijn van gemengde Europese en Guaraní (inheemse) afkomst.

• Peru

Peru is het vierde meest bevolkte land in Zuid-Amerika en het vijfde in Latijns-Amerika. Het staat bekend om zijn bergachtige topografie en relatief grote inheemse bevolking.

• Uruguay

Uruguay is het derde kleinste land van Zuid-Amerika en heeft, net als buurland Argentinië, een bevolking die grotendeels van Europese afkomst is (88%).

• Venezuela

Met een lange kustlijn aan de noordgrens van Zuid-Amerika heeft Venezuela cultureel veel gemeen met zijn Caribische buren. Het is de geboorteplaats van de "bevrijder" van Zuid-Amerika, Simon Bolivar.

De Caraïben

Grotere Antillen politieke kaart. siraanamwong / Getty Images

Het Caribisch gebied is de subregio met de meest uiteenlopende geschiedenis van Europese kolonisatie: Spaans, Frans, Engels, Nederlands en Kreyol worden allemaal gesproken. Alleen de Spaanstalige landen worden in dit artikel besproken.

• Cuba

Cuba is de grootste en dichtstbevolkte natie in het Caribisch gebied en is de laatste Spaanse kolonie die onafhankelijk is geworden. Net als de Dominicaanse Republiek en Puerto Rico, werd de inheemse bevolking vrijwel geëlimineerd in Cuba, en het primaire type raciale mengeling was tussen Afrikanen en Europeanen.

• Dominicaanse Republiek

De Dominicaanse Republiek bestaat uit het oostelijke tweederde deel van wat Spaanse kolonisten het eiland Hispaniola noemden, en het heeft historisch een gespannen relatie gehad met het westelijke derde deel van het eiland, Haïti. Cultureel en taalkundig heeft de Dominicaanse Republiek veel gemeen met Cuba en Puerto Rico.

• Puerto Rico

Het kleine eiland Puerto Rico is een gemenebest van de VS, hoewel er de afgelopen eeuw een consistent debat is geweest over de vraag of deze status moet worden voortgezet of om een ​​staat of onafhankelijkheid na te streven. Sinds 1917 hebben Puerto Ricanen automatisch Amerikaans staatsburgerschap gekregen, maar ze hebben geen stemrecht bij presidentsverkiezingen.

bronnen

• Moya, Jose. The Oxford Handbook of Latin American History. New York: Oxford University Press, 2011.
• "Geschiedenis van Latijns-Amerika." Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/place/Latin-America
• "Latijns-Amerikaanse landen." Wereldatlas. https://www.worldatlas.com/articles/which-countries-make-up-latin-america.html