Share
De bergleeuw (Puma concolor) is de tweede grootste kat in Amerika na de jaguar. Hoewel het een groot dier is, is de bergleeuw eigenlijk de grootste kleine kat. Het is nauwer verwant aan de huiskat dan aan de leeuw of tijger. Puma concolor bezit het Guinness World Record voor het dier met de meest voorkomende namen. Het staat bekend als de bergleeuw, poema, poema, catamount en ongeveer 40 andere namen in het Engels. In overeenstemming met zijn Linnese naam noemen wetenschappers de kat een poema.
Snelle feiten: Mountain Lion
- Wetenschappelijke naam: Puma concolor
- Veelvoorkomende namen: Poema, poema, poema, panter
- Basic Animal Group: Zoogdier
- Grootte: 4,9-9,0 voet
- Gewicht: 121-150 pond
- Levensduur: 8-10 jaar
- Eetpatroon: Carnivoor
- Habitat: Noord- en Zuid-Amerika
- Bevolking: 50.000
- Beschermingsstatus: Minste zorg
Beschrijving
De bergleeuw is de vierde grootste kat ter wereld na de tijger, leeuw en jaguar. De vacht van de kat is tawny aan de bovenkant en lichter op de buik en leidt de naam "bergleeuw." Mannen en vrouwen lijken op elkaar, maar mannen zijn meestal groter. Mannen zijn gemiddeld ongeveer 7,9 voet van neus tot staartpunt, terwijl vrouwtjes gemiddeld 6,7 voet lang zijn. Over het algemeen variëren volwassenen van 4,9 tot 9,0 voet lang. Mannen wegen 117 tot 220 pond (gemiddeld 150 pond), terwijl vrouwen tussen 64 en 141 pond wegen (gemiddeld 121 pond).
Hoewel bergleeuwen groot zijn, worden ze niet als grote katten beschouwd omdat ze niet kunnen brullen. Ze kunnen echter een onderscheidende schreeuw produceren die bekend staat als caterwauling.
Habitat en distributie
De bergleeuw heeft het grootste bereik van alle Amerikaanse dieren op aarde. Het is aangepast aan verschillende habitats van de Yukon in Canada tot de zuidelijke Andes in Zuid-Amerika. In Noord-Amerika zijn bergleeuwen uitgeroeid in de oostelijke helft van het continent, met uitzondering van de panter in Florida.
Dieet en gedrag
Net als andere katten is de bergleeuw een verplichte carnivoor. Hoewel herten de belangrijkste voedselbron zijn, zal de bergleeuw alles doden en eten wat hij kan vangen, variërend van insecten helemaal in grootte tot eland.
De bergleeuw is een hinderlaagroofdier die zijn prooi achtervolgt en opspringt. Het gebruikt zijn beet om de nek van het slachtoffer te breken of anders te stikken. Na een succesvolle jacht sleept de bergleeuw zijn prooi naar een cache en verbergt deze met een borstel. Het keert terug naar de cache om in de loop van enkele dagen te voeden. Zoals de meeste katten, zijn bergleeuwen schemerig en jagen ze meestal voor zonsopgang en zonsondergang.
Reproductie en nakomelingen
Zeeleeuwen zijn solitair behalve tijdens het paren en, voor vrouwen, wanneer ze voor welpen zorgen. Hoewel vrouwen 8 dagen in een 23-daagse cyclus in estrus zijn, hebben ze meestal slechts één nest om de twee of drie jaar. Na de paring scheidt het paar zich. Zwangerschap afgelopen 91 dagen. Het vrouwtje zoekt een grot of andere beschermde ruimte om te bevallen en haar jongen groot te brengen. Ze baart meestal twee welpen, hoewel een nest kan variëren van een tot zes welpen.
De kittens worden blind geboren en hebben gevlekte jassen. Wanneer de ogen van de katten voor het eerst opengaan, zijn ze blauw. Welpen worden rond de leeftijd van drie maanden gespeend en blijven minstens twee jaar bij hun moeder. Jongeren verliezen hun vlekken rond de leeftijd van twee en een half jaar. Gemiddeld overleeft één op de vijf kittens tot volwassenheid. Vrouwtjes worden seksueel volwassen tussen de leeftijd van anderhalf tot drie jaar. Mannetjes moeten hun eigen territorium vestigen voordat ze kunnen paren.
In het wild is de gemiddelde levensverwachting van een bergleeuw 8 tot 10 jaar. De katten kunnen veel langer in gevangenschap leven. Hier is de gemiddelde levensduur ongeveer 20 jaar, maar een kat stierf net kort voor zijn 30e verjaardag.
Poezenkatjes zijn gevlekt en hebben blauwe ogen. Jeff Wendorff / Getty Images hybriden
De bergleeuw en een luipaard kunnen paren om een hybride te produceren die een pumapard wordt genoemd. Pumapards vertonen dwerggroei en worden ongeveer de helft groter dan hun ouders. De hybriden hebben lichamen van poema's, maar met ongewoon korte benen. Het vachtpatroon lijkt meer op dat van de luipaard. De basiskleur is tawny of grijs met bruine of vervaagde rozetten.
Beschermingsstatus
De IUCN categoriseert de staat van instandhouding van de bergleeuw als 'minste zorg'. De IUCN schat dat er minder dan 50.000 katten overblijven in de fokpopulatie en het aantal blijft dalen.
Gevaren
Mountain leeuwen worden geconfronteerd met meerdere bedreigingen voor hun voortbestaan. Menselijke aantasting heeft geleid tot habitatverlies, aantasting van habitats en verminderde beschikbaarheid van prooien. Fokpopulaties raken steeds meer geïsoleerd en lopen het risico op inteeltdepressie. Hoewel de kat in een deel van zijn bereik wordt beschermd, blijft de jacht in veel landen voorkomen, waaronder de Verenigde Staten en Canada. Zeeleeuwen zijn ook gevoelig voor het katachtige immunodeficiëntievirus, dat kan worden verspreid door huiskatten.
