Een ontelbaar zelfstandig naamwoord is precies hoe het klinkt: een zelfstandig naamwoord dat verwijst naar dingen die normaal niet worden geteld of niet kunnen worden geteld. Een ontelbaar zelfstandig naamwoord wordt a genoemd Nombre niet te ontkennen of sustantivo incontable in het Spaans, en soms bekend als een "massa-zelfstandig naamwoord", "non-count zelfstandig naamwoord" of "partitief zelfstandig naamwoord" in het Engels.
Een voorbeeld van een ontelbaar zelfstandig naamwoord is 'moed' of Coraje in het Spaans - je kunt niet zeggen "één moed, twee moeders, drie moeders", enzovoort in het Engels, en je kunt het ook niet in het Spaans doen. Normaal gesproken bestaat dit woord alleen in het enkelvoud.
Het is mogelijk om een dergelijk zelfstandig naamwoord te kwantificeren met "veel" of "veel" (mucho in het Spaans), zoals in "Hij heeft veel moed" (Tiene mucho valor). Het is ook mogelijk om een aantal ontelbare zelfstandige naamwoorden te kwantificeren met behulp van een meting gevolgd door "of" (de in het Spaans), zoals in 'een liter melk' (un litro de leche).
Veel voorkomende soorten ontelbare zelfstandige naamwoorden omvatten persoonlijke kwaliteiten (zoals "bedachtzaamheid" of consideración), vloeistoffen (zoals "koffie" of cafe) en abstracties ("gerechtigheid" of justicia).
Sommige zelfstandige naamwoorden zijn telbaar of ontelbaar, afhankelijk van hoe ze worden gebruikt. Bij normaal gebruik bijvoorbeeld 'zout' (zout) is ontelbaar. Maar een chemicus zou kunnen praten over verschillende soorten metaalzouten (verkoop metálicas), in welk geval het woord wordt gebruikt als een telbaar zelfstandig naamwoord.
In het Spaans is de grammaticale betekenis van ontelbare zelfstandige naamwoorden dat ze over het algemeen niet worden voorafgegaan door een artikel wanneer het over een portie gaat. Voorbeeld: Necesito sal. ("Ik heb zout nodig.") De luidspreker heeft niet al het zout nodig, alleen een portie. Andere voorbeelden: "Bebían leche"(" Ze dronken melk. ") En"Compraramos gasolina"(" We zullen benzine kopen. ")
Hier zijn nog enkele voorbeelden van hoe ontelbare zelfstandige naamwoorden in het Spaans kunnen worden gebruikt: