Tweede Wereldoorlog USS Pennsylvania (BB-38)

In gebruik genomen in 1916, USS Pennsylvania (BB-38) bleek al meer dan dertig jaar een werkpaard voor de oppervlaktevloot van de Amerikaanse marine. Het slagschip nam deel aan de Eerste Wereldoorlog (1917-1918) en overleefde later de Japanse aanval op Pearl Harbor en zag tijdens de Tweede Wereldoorlog (1941-1945) een uitgebreide dienst in de Stille Oceaan. Met het einde van de oorlog, Pennsylvania leverde een laatste dienst als doelschip tijdens de atoomtest van Operation Crossroads 1946.

Een nieuwe ontwerpbenadering

Na het ontwerpen en bouwen van vijf klassen dreadnought slagschepen, concludeerde de Amerikaanse marine dat toekomstige schepen gebruik zouden moeten maken van een reeks gestandaardiseerde tactische en operationele eigenschappen. Hierdoor zouden deze schepen samen in de strijd kunnen opereren en zou de logistiek worden vereenvoudigd. Aangewezen het standaardtype, de volgende vijf klassen werden voortgestuwd door oliegestookte ketels in plaats van kolen, zagen de verwijdering van midscheeps torentjes en gebruikten een "alles of niets" pantserplan. 

Onder deze wijzigingen werd de overgang naar olie gemaakt met het doel het bereik van het schip te vergroten, omdat de Amerikaanse marine geloofde dat dit van cruciaal belang zou zijn in een toekomstige zeeoorlog met Japan. De nieuwe "alles of niets" pantseropstelling vereiste dat kritieke delen van het schip, zoals tijdschriften en engineering, zwaar gepantserd moesten worden terwijl minder belangrijke ruimtes onbeschermd bleven. Ook slagschepen van het standaardtype moesten een minimale topsnelheid van 21 knopen kunnen hebben en een tactische draaicirkel van 700 meter hebben. 

Bouw

Met deze ontwerpkenmerken, USS Pennsylvania (BB-28) werd neergelegd bij de Newport News Shipbuilding and Drydock Company op 27 oktober 1913. Het leidende schip van zijn klasse, het ontwerp kwam tot stand nadat de General Board van de US Navy in 1913 een nieuwe klasse slagschepen bestelde die twaalf 14 "kanonnen, tweeëntwintig 5" kanonnen, en een pantser schema vergelijkbaar met de eerdere Nevada-klasse.

De Pennsylvania-de hoofdkanonnen van de klasse moesten in vier drievoudige torentjes worden gemonteerd, terwijl de aandrijving moest worden verzorgd door stoomaangedreven tandwielturbines die vier propellers draaien. De Amerikaanse marine maakte zich steeds meer zorgen over verbeteringen in de torpedotechnologie en gaf aan dat de nieuwe schepen een vierlagig pantsersysteem moesten gebruiken. Dit gebruikte meerdere lagen dunne plaat, gescheiden door lucht of olie, buiten de hoofdbepantsering. Het doel van dit systeem was om de explosieve kracht van een torpedo te verdrijven voordat deze het primaire pantser van het schip bereikte.

Eerste Wereldoorlog

Gelanceerd op 16 maart 1915, met Miss Elizabeth Kolb als sponsor, Pennsylvania werd het volgende jaar op 16 juni in dienst genomen. Toen hij zich bij de US Atlantic Fleet voegde, met kapitein Henry B. Wilson, werd het nieuwe slagschip het vlaggenschip van het commando in oktober toen admiraal Henry T. Mayo zijn vlag aan boord overdroeg. Opererend voor de oostkust en in het Caribisch gebied voor de rest van het jaar, Pennsylvania keerde terug naar Yorktown, VA in april 1917, net toen de Verenigde Staten de Eerste Wereldoorlog ingingen.

Toen de Amerikaanse marine troepen begon in te zetten in Groot-Brittannië, Pennsylvania bleef in Amerikaanse wateren omdat het stookolie gebruikte in plaats van steenkoolachtige veel van de schepen van de Royal Navy. Omdat tankers niet konden worden gespaard om brandstof naar het buitenland te transporteren, Pennsylvania en de andere oliegestookte oorlogsschepen van de US Marine voerden operaties uit voor de oostkust voor de duur van het conflict. In december 1918, met de oorlog beëindigd, Pennsylvania escorteerde president Woodrow Wilson aan boord van SS George Washington, naar Frankrijk voor de vredesconferentie in Parijs.

USS Pennsylvania (BB-38) Overzicht

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Slagschip
• Scheepswerf: Newport News Shipbuilding & Drydock Company
• Neergelegd: 27 oktober 1913
• gelanceerd: 16 maart 1915
• In opdracht: 12 juni 1916
• Lot: Scuttled 10 februari 1948

Specificaties (1941)

• Verplaatsing: 31.400 ton
• Lengte: 608 ft.
• Straal: 97,1 ft.
• Droogte: 28.9 ft.
• Voortstuwing: 4 propellers aangedreven door 1 × Bureau Express en 5 × White-Forster ketels
• Snelheid: 21 knopen
• bereik: 10.688 mijl bij 15 knopen
• Aanvulling: 1.358 mannen

bewapening

Guns

• Pistolen van 12 × 14 inch (360 mm) / 45 cal (4 drievoudige torentjes)
• 14 × 5 in./51 cal. geweren
• 12 × 5 in. / 25 cal. luchtafweergeschut

vliegtuig

• 2 x vliegtuig

Tussenoorlogse jaren

Het resterende vlaggenschip van de Amerikaanse Atlantische vloot, Pennsylvania actief in de thuiswateren in het begin van 1919 en dat juli ontmoette de terugkerende George Washington en begeleidde het naar New York. De volgende twee jaar zag het slagschip routinematige vredestijdtraining totdat het orders ontving om lid te worden van de US Pacific Fleet in augustus 1922. Voor de volgende zeven jaar, Pennsylvania opereerde aan de westkust en nam deel aan trainingen rond Hawaii en het Panamakanaal.

De routine van deze periode werd onderbroken in 1925 toen het slagschip een goodwill-tour naar Nieuw-Zeeland en Australië voerde. Begin 1929, na trainingsoefeningen voor Panama en Cuba, Pennsylvania zeilde naar het noorden en ging de Navy Navy Yard binnen voor een uitgebreid moderniseringsprogramma. De secundaire bewapening bleef bijna twee jaar in Philadelphia en de kooimasten werden vervangen door nieuwe statiefmasten. Na het volgen van opfriscursussen in Cuba in mei 1931, Pennsylvania keerde terug naar de Pacific Fleet.

In de Stille Oceaan

Voor het volgende decennium, Pennsylvania bleef een voorstander van de Pacific Fleet en nam deel aan jaarlijkse oefeningen en routine-training. Eind 1940 gereviseerd op Puget Sound Naval Shipyard, voer het op 7 januari 1941 naar Pearl Harbor. Later dat jaar, Pennsylvania was een van de veertien schepen die het nieuwe CXAM-1 radarsysteem ontvingen. In de herfst van 1941 werd het slagschip droogdok in Pearl Harbor. Hoewel gepland om te vertrekken op 6 december, PennsylvaniaHet vertrek werd vertraagd.

Als gevolg hiervan bleef het slagschip in het droogdok toen de Japanners de volgende dag aanvielen. Een van de eerste schepen die reageerde met luchtafweergeschut, Pennsylvania liep tijdens de aanval kleine schade op ondanks herhaalde Japanse pogingen om de caisson van het droogdok te vernietigen. Vooraf geplaatst van het slagschip in het droogdok, de torpedojagers USS Cassin en USS Downes waren beide ernstig beschadigd.

De Tweede Wereldoorlog begint

In de nasleep van de aanval, Pennsylvania vertrok Pearl Harbor op 20 december en voer naar San Francisco. Aangekomen onderging het een reparatie voordat het zich bij een squadron voegde onder leiding van vice-admiraal William S. Pye die voor de westkust opereerde om een ​​Japanse aanval te voorkomen. Na de overwinningen op Coral Sea en Midway werd deze kracht ontbonden en Pennsylvania kort teruggekeerd naar de Hawaiiaanse wateren. In oktober, met de situatie in de Stille Oceaan, ontving het slagschip orders om naar de maritieme scheepswerf van Mare Island te varen en een grote revisie.

Terwijl op Mare Island, PennsylvaniaDe driepootmasten werden verwijderd en de luchtafweerbewapening werd verbeterd met de installatie van tien Bofors 40 mm quad mounts en eenenvijftig Oerlikon 20 mm single mounts. Bovendien werden de bestaande 5 "kanonnen vervangen door nieuwe 5" kanonnen met snel vuur in acht dubbele houders. Werken aan Pennsylvania werd voltooid in februari 1943 en na opfriscursus vertrok het schip eind april voor dienst in de Aleutiaanse campagne.

In de Aleutians

Het bereiken van Cold Bay, AK op 30 april, Pennsylvania sloot zich aan bij de geallieerden voor de bevrijding van Attu. Het bombardement bombardeerde vijandelijke kustposities op 11-12 mei en ondersteunde de geallieerden terwijl ze aan land gingen. Later op 12 mei, Pennsylvania ontweek een torpedo-aanval en zijn escorterende torpedojagers slaagden erin de dader, de onderzeeër te laten zinken I-31, de volgende dag. Hulp bij operaties rond het eiland voor de rest van de maand, Pennsylvania en trok zich toen terug in Adak. Varend in augustus, diende het slagschip als vlaggenschip van admiraal Francis Rockwell tijdens de campagne tegen Kiska. Met de succesvolle herovering van het eiland werd het slagschip dat najaar het vlaggenschip van Rear Admiral Richmond K. Turner, Commander Fifth Amphibious Force. Varend in november, veroverde Turner Makin Atol later die maand opnieuw.

Eilandhoppen

Op 31 januari 1944, Pennsylvania nam deel aan het bombardement voorafgaand aan de invasie van Kwajalein. Het slagschip bleef op het station staan ​​en bleef brandsteun bieden zodra de landingen de volgende dag begonnen. In februari, Pennsylvania vervulde een vergelijkbare rol tijdens de invasie van Eniwetok. Na het uitvoeren van trainingsoefeningen en een reis naar Australië, bundelde het slagschip de geallieerde troepen voor de Marianas-campagne in juni. Op 14 juni, Pennsylvania's kanonnen beukende vijandelijke posities op Saipan ter voorbereiding op landingen de volgende dag.

Het schip bleef in het gebied en raakte doelen op Tinian en Guam, evenals directe vuursteun aan troepen aan wal op Saipan. De volgende maand, Pennsylvania geholpen bij de bevrijding van Guam. Met het einde van de operaties in de Marianen, sloot het zich aan bij de Palau Bombardment and Fire Support Group voor de invasie van Peleliu in september. Rest van het strand, Pennsylvania's hoofdbatterij stortte Japanse posities in en hielp de geallieerden enorm aan land.

Straat van Surigao

Na reparaties op de Admiraliteitseilanden begin oktober, Pennsylvania zeilde als onderdeel van Rear Admiral Jesse B. Oldendorf's Bombardment and Fire Support Group, die op zijn beurt onderdeel uitmaakte van de Central Philippine Attack Force van vice-admiraal Thomas C. Kinkaid. Verhuizen tegen Leyte, Pennsylvania bereikte zijn brandweerstation op 18 oktober en begon de troepen van generaal Douglas MacArthur te dekken terwijl ze twee dagen later aan land gingen. Met de slag om de Golf van Leyte aan de gang, trokken de oorlogsschepen van Oldendorf op 24 oktober naar het zuiden en blokkeerden de monding van de Straat van Surigao.

Aangevallen door Japanse troepen die nacht, zonken zijn schepen de oorlogsschepen Yamashiro en Fuso. In de loop van de gevechten, Pennsylvania's kanonnen bleven stil omdat de oudere vuurradar de vijandelijke schepen niet kon onderscheiden in de beperkte wateren van de zeestraat. Zich terugtrekken op de Admiraliteitseilanden in november, Pennsylvania keerde terug naar actie in januari 1945 als onderdeel van Oldendorf's Lingayen Bombardment and Fire Support Group.

Filippijnen

Toen ze op 4-5 januari 1945 uit de lucht vielen, begonnen de schepen van Oldendorf de volgende dag doelen rond de monding van de Golf van Lingayen, Luzon, te raken. De kloof betreden op de middag van 6 januari, Pennsylvania begon met het verminderen van de Japanse verdediging in het gebied. Net als in het verleden bleef het directe vuursteun bieden zodra geallieerde troepen op 9 januari begonnen te landen.

Een dag later een patrouille van de Zuid-Chinese Zee beginnen, Pennsylvania keerde na een week terug en bleef tot februari in de Golf. Op 22 februari ingetrokken, stoomde het naar San Francisco en een revisie. Terwijl op de Hunter's Point Shipyard, PennsylvaniaDe belangrijkste kanonnen ontvingen nieuwe vaten, de luchtafweer werd verbeterd en er werd een nieuwe vuurleidingsradar geïnstalleerd. Vertrekkend op 12 juli, zeilde het schip naar nieuw gevangen Okinawa met stops bij Pearl Harbor en om Wake Island te bombarderen.

Okinawa

Begin augustus Okinawa bereiken, Pennsylvania verankerd in Buckner Bay in de buurt van USS Tennessee (BB-43). Op 12 augustus drong een Japans torpedovliegtuig de geallieerde verdediging binnen en stak het slagschip in de achtersteven. De torpedostaking opende een gat van dertig voet in Pennsylvania en zijn propellers zwaar beschadigd. Gesleept naar Guam werd het slagschip droogdok en ontving tijdelijke reparaties. Vertrek in oktober, doorvoer de Stille Oceaan op weg naar Puget Sound. Terwijl op zee, brak de nummer 3 schroefas waardoor duikers hem en de schroef weg moesten snijden. Als resultaat, Pennsylvania strompelde op 24 oktober in Puget Sound met slechts één bedienbare propeller.

Laatste dagen

Toen de Tweede Wereldoorlog voorbij was, was de Amerikaanse marine niet van plan zich te handhaven Pennsylvania. Als gevolg hiervan ontving het slagschip alleen die reparaties die nodig waren voor doorvoer naar de Marshalleilanden. Het slagschip werd meegenomen naar Bikini Atoll als doelwit tijdens de atomaire operatietests van Operation Crossroads in juli 1946. Beide explosies overleefden, Pennsylvania werd gesleept naar Kwajalein Lagoon waar het op 29 augustus buiten gebruik werd gesteld. Het schip bleef tot begin 1948 in de lagune waar het werd gebruikt voor structurele en radiologische studies. Op 10 februari 1948, Pennsylvania werd uit de lagune gehaald en op zee tot zinken gebracht.