Tweede Wereldoorlog USS Cowpens (CVL-25)

USS Cowpens (CVL-25) - Overzicht:

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Vliegdekschip
• Scheepswerf: New York Shipbuilding Corporation
• Neergelegd: 17 november 1941
• gelanceerd: 17 januari 1943
• In opdracht: 28 mei 1943
• Lot: Verkocht voor schroot, 1960

USS Cowpens (CVL-25) - Specificaties

• Verplaatsing: 11.000 ton 
• Lengte: 622 ft., 6 in.
• Straal: 109 ft. 2 in.
• Droogte: 26 ft.
• Voortstuwing: Vier ketels die 4 algemene elektrische turbines aandrijven, 4 × schachten
• Snelheid: 32 knopen
• Aanvulling: 1.569 mannen

USS Cowpens (CVL-25) - Bewapening

• 26 × Bofors 40 mm kanonnen
• 10 × Oerlikon 20 mm kanonnen

vliegtuig

• 30-45 vliegtuigen

USS Cowpens (CVL-25) - Ontwerp:

Terwijl de Tweede Wereldoorlog in Europa aan de gang was en de problemen met Japan toenamen, maakte de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt zich zorgen over het feit dat de Amerikaanse marine geen nieuwe vliegdekschepen verwachtte om vóór 1944 in de vloot te komen. Als gevolg hiervan beval hij in 1941 de algemene raad om de mogelijkheid te onderzoeken of een van de cruisers die dan worden gebouwd, kan worden geconverteerd naar vervoerders om de service te versterken Lexington- en Yorktown-klasse schepen. In antwoord op 13 oktober meldde de algemene raad dat hoewel dergelijke wijzigingen mogelijk waren, het vereiste compromisniveau de effectiviteit ervan aanzienlijk zou verminderen. Als voormalig assistent-secretaris van de marine weigerde Roosevelt de kwestie te laten vallen en vroeg het Bureau of Ships (BuShips) om een ​​tweede onderzoek uit te voeren.

Bij de presentatie van de resultaten op 25 oktober verklaarde BuShips dat dergelijke conversies mogelijk waren en, hoewel de schepen beperkte capaciteiten zouden hebben ten opzichte van bestaande vlootvervoerders, veel eerder konden worden voltooid. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december en de toetreding van de VS tot de Tweede Wereldoorlog, reageerde de Amerikaanse marine door de bouw van de nieuwe Essex-klasse vloot vervoerders en verhuizen naar meerdere converteren Cleveland-klasse lichte kruisers, dan in aanbouw, in lichte dragers. Toen de conversieplannen klaar waren, toonden ze meer potentieel dan oorspronkelijk gehoopt.  

De nieuwe is voorzien van smalle en korte vlucht- en hangar-dekken Onafhankelijkheid-klasse vereist dat blisters worden toegevoegd aan de cruiseschepen om de toename van het gewicht aan de bovenkant te compenseren. Met behoud van hun oorspronkelijke kruissnelheid van meer dan 30 knopen, was de klasse dramatisch sneller dan andere soorten licht- en escortmaatschappijen waardoor ze konden samenwerken met de grotere vlootmaatschappijen van de Amerikaanse marine. Vanwege hun kleinere formaat is de Onafhankelijkheid-Luchtgroepen van klasse schepen telden vaak rond de 30 vliegtuigen. Hoewel bedoeld om een ​​uitgebalanceerde mix van jagers, duikbommenwerpers en torpedobommenwerpers te zijn, waren luchtgroepen in 1944 vaak jager zwaar.

USS Cowpens (CVL-25) - Constructie:

Het vierde schip van de nieuwe klasse, USS Cowpens (CV-25) werd vastgelegd als de Cleveland-klasse lichte kruiser USS Huntington (CL-77) bij New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), op 17 november 1941. Aangewezen voor conversie naar een vliegdekschip en hernoemd Cowpens na de Amerikaanse revolutie met dezelfde naam gleed het op 17 januari 1943 de weg op, met de dochter van admiraal William "Bull" Halsey, die als sponsor fungeerde. De bouw ging door en deze werd op 28 mei 1943 in gebruik genomen door kapitein R.P. McConnell. Shakedown- en trainingsactiviteiten uitvoeren, Cowpenswerd op 15 juli opnieuw aangewezen als CVL-25 om het te onderscheiden als een lichte drager. Op 29 augustus vertrok de koerier uit Philadelphia naar de Stille Oceaan. 

USS Cowpens (CVL-25) - De strijd aangaan:

Pearl Harbor bereiken op 19 september, Cowpens geëxploiteerd in Hawaiiaanse wateren tot aan het zuiden varen als onderdeel van Task Force 14. Na begin oktober stakingen tegen Wake Island te hebben uitgevoerd, keerde de vervoerder terug naar de haven om zich voor te bereiden op aanvallen in de Central Pacific. Zee zetten, Cowpens vervolgens viel Mili eind november binnen voordat hij Amerikaanse troepen steunde tijdens de Slag om Makin. Na begin december aanvallen op Kwajalein en Wotje te hebben uitgevoerd, keerde de vervoerder terug naar Pearl Harbor. Toegewezen aan TF 58 (Fast Carrier Task Force), Cowpens vertrok in januari naar de Marshalleilanden en hielp bij de invasie van Kwajalein. De volgende maand nam het deel aan een verwoestende reeks stakingen op de Japanse vlootverankering in Truk.  

USS Cowpens (CVL-25) - Eilandhoppen:

TF 58 viel de Marianas aan voordat hij een reeks invallen begon op de westelijke Caroline-eilanden. Afronding van deze missie op 1 april, Cowpens ontving later die maand orders om de landingen van generaal Douglas MacArthur in Hollandia, Nieuw-Guinea te ondersteunen. Na deze inspanning keerde het schip zich naar het noorden en sloeg Truk, Satawan en Ponape voordat hij haven maakte bij Majuro. Na enkele weken training, Cowpens gestoomd naar het noorden om deel te nemen aan operaties tegen de Japanners in de Marianen. Aangekomen op de eilanden begin juni, hielp de vervoerder de landingen op Saipan te dekken voordat hij deelnam aan de Slag om de Filippijnse Zee op 19-20 juni. In de nasleep van de strijd, Cowpens keerde terug naar Pearl Harbor voor een revisie.

Deelname aan TF 58 half augustus, Cowpens lanceerde pre-invasieaanvallen tegen Peleliu, alvorens de landingen op Morotai te dekken. Eind september en begin oktober nam de koerier deel aan invallen tegen Luzon, Okinawa en Formosa. Tijdens de aanval op Formosa, Cowpens geholpen bij het dekken van de terugtrekking van de USS cruisers Canberra (CA-70) en USS Houston (CL-81) die torpedohits van Japanse vliegtuigen had opgelopen. Op weg naar Ulithi met Task Group 38.1 van vice-admiraal John S. McCain (Horzel, Wesp, Hancock, en Monterey), Cowpens en haar partners werden eind oktober teruggeroepen om deel te nemen aan de Slag om de Golf van Leyte. Het bleef tot december in de Filippijnen en voerde operaties uit tegen Luzon en de verweerde Typhoon Cobra.

USS Cowpens (CVL-25) - Latere acties:

Na reparaties na de storm, Cowpens keerde terug naar Luzon en hielp begin januari bij de landingen in de Golf van Lingayen. Het voldeed aan deze plicht en voegde zich bij andere luchtvaartmaatschappijen bij het lanceren van een reeks invallen tegen Formosa, Indochina, Hong Kong en Okinawa. In februari, Cowpens begon aanvallen op de thuiseilanden van Japan en ondersteunde troepen aan wal tijdens de invasie van Iwo Jima. Na verdere invallen tegen Japan en Okinawa, Cowpens verliet de vloot en stoomde naar San Francisco voor een uitgebreide revisie. De koerier kwam op 13 juni uit de tuin en viel een week later Wake Island aan voordat hij Leyte bereikte. Afspreken met TF 58, Cowpens verplaatst naar het noorden en hervat stakingen op Japan.

Cowpens'vliegtuigen bleven deze taak vervullen tot het einde van de vijandelijkheden op 15 augustus. De eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die de Baai van Tokio binnenging, bleef in positie totdat de landingen op 30 augustus begonnen., Cowpens'luchtgroep vloog verkenningsmissies boven Japan op zoek naar krijgsgevangenenkampen en vliegvelden en hielp bij het beveiligen van het Yokosuka vliegveld en het bevrijden van gevangenen in de buurt van Niigata. Met de formele Japanse overgave op 2 september bleef de koerier in het gebied tot hij in november aan Operatie Magic Carpet begon. Deze zagen Cowpens helpen bij het terugzenden van Amerikaanse militairen terug naar de Verenigde Staten.  

Voltooiing van Magic Carpet-plicht in januari 1946, Cowpens verhuisde in december naar de reservestatus op Mare Island. De volgende dertien jaar in mottenballen gehouden, werd de vervoerder op 15 mei 1959 opnieuw aangewezen als een luchtvaarttransport (AVT-1). Deze nieuwe status bleek kort toen de Amerikaanse marine ervoor koos om te staken Cowpens uit het marineschipregister op 1 november. Dit gebeurde, de maatschappij werd vervolgens in 1960 voor schroot verkocht.   

Geselecteerde bronnen

• DANFS: USS Cowpens (CVL-25)
• NavSource: USS Cowpens (CVL-25)
• NPS: USS Cowpens