Wereldoorlog I Zimmerman Telegram

Het Zimmermann Telegram was een diplomatieke nota die door het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken in januari 1917 naar Mexico werd gestuurd en waarin een militair bondgenootschap tussen de twee naties werd voorgesteld als de Verenigde Staten aan de zijde van de geallieerden de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) zouden betreden. In ruil voor de alliantie zou Mexico financiële hulp van Duitsland ontvangen en het grondgebied terugvorderen dat verloren is gegaan tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog (1846-1848) (1846-1848). Het Zimmermann Telegram werd onderschept en gedecodeerd door de Britten die het op zijn beurt deelden met de Verenigde Staten. De release van het telegram in maart heeft het Amerikaanse publiek verder ontstoken en de volgende maand bijgedragen aan de Amerikaanse oorlogsverklaring.

Achtergrond

In 1917, terwijl de Eerste Wereldoorlog voortging, begon Duitsland opties te onderzoeken om een ​​beslissende slag toe te dienen. Niet in staat om de Britse blokkade van de Noordzee met zijn oppervlaktevloot te doorbreken, koos het Duitse leiderschap ervoor terug te keren naar een beleid van onbeperkte onderzeese oorlogvoering. Deze benadering, waarbij Duitse U-boten zonder waarschuwing de koopvaardijschepen zouden aanvallen, was kort in 1916 gebruikt maar werd verlaten na sterke protesten door de Verenigde Staten. In de overtuiging dat Groot-Brittannië snel zou kunnen worden verlamd als zijn aanvoerlijnen naar Noord-Amerika zouden worden doorgesneden, bereidde Duitsland zich voor om deze aanpak met ingang van 1 februari 1917 opnieuw te implementeren..

Bezorgd dat de hervatting van onbeperkte onderzeeëroorlogvoering de Verenigde Staten aan de zijde van de geallieerden in de oorlog zou kunnen brengen, begon Duitsland noodplannen te maken voor deze mogelijkheid. Daartoe kreeg de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmermann de opdracht om een ​​militaire alliantie met Mexico te zoeken in geval van oorlog met de Verenigde Staten. In ruil voor het aanvallen van de Verenigde Staten, werd Mexico de terugkeer beloofd van het verloren grondgebied tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog (1846-1848), inclusief Texas, New Mexico en Arizona, evenals aanzienlijke financiële hulp..

Duitse minister van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmermann. Publiek domein

transmissie

Omdat Duitsland een directe telegraaflijn naar Noord-Amerika ontbrak, werd het Zimmermann Telegram over Amerikaanse en Britse lijnen uitgezonden. Dit was toegestaan ​​toen president Woodrow Wilson de Duitsers toestond om te zenden onder dekking van Amerikaans diplomatiek verkeer in de hoop dat hij in contact kon blijven met Berlijn en een duurzame vrede kon sluiten. Zimmermann stuurde het originele gecodeerde bericht naar ambassadeur Johann von Bernstorff op 16 januari 1917. Hij ontving het telegram en stuurde het drie dagen later via commerciële telegraaf door naar ambassadeur Heinrich von Eckardt in Mexico City.

Mexicaanse reactie

Na het lezen van het bericht benaderde von Eckardt de regering van president Venustiano Carranza met de voorwaarden. Hij vroeg Carranza ook om te helpen bij het vormen van een alliantie tussen Duitsland en Japan. Luisterend naar het Duitse voorstel gaf Carranza zijn leger de opdracht om de haalbaarheid van het aanbod te bepalen. Bij de beoordeling van een mogelijke oorlog met de Verenigde Staten heeft het leger vastgesteld dat het grotendeels de capaciteit ontbrak om de verloren gebieden opnieuw in te nemen en dat Duitse financiële hulp nutteloos zou zijn, aangezien de Verenigde Staten de enige belangrijke wapenproducent op het westelijk halfrond waren.

President Venustiano Carranza van Mexico. Publiek domein

Bovendien konden geen extra wapens worden geïmporteerd, aangezien de Britten de zeestraten vanuit Europa controleerden. Terwijl Mexico uit een recente burgeroorlog kwam, probeerde Carranza de betrekkingen met de Verenigde Staten en andere landen in de regio, zoals Argentinië, Brazilië en Chili, te verbeteren. Als gevolg hiervan werd besloten het Duitse aanbod af te wijzen. Op 14 april 1917 werd een officieel antwoord aan Berlijn gegeven waarin stond dat Mexico geen belang had bij de Duitse zaak.

Britse onderschepping

Omdat de cijfertekst van het telegram door Groot-Brittannië werd verzonden, werd het onmiddellijk onderschept door Britse codebrekers die verkeer uit Duitsland in de gaten hielden. Verzonden naar de Admiralty's Room 40, vonden codebrekers dat het was gecodeerd in cijfer 0075, dat ze gedeeltelijk hadden gebroken. Door delen van het bericht te decoderen, konden ze een overzicht van de inhoud ontwikkelen.

De Britten beseften dat ze in het bezit waren van een document dat de Verenigde Staten kon dwingen zich bij de geallieerden aan te sluiten, en begonnen een plan te ontwikkelen waarmee ze het telegram konden onthullen zonder weg te geven dat ze neutraal diplomatiek verkeer lazen of dat ze Duitse codes hadden overtreden. Om het eerste probleem aan te pakken, konden ze goed raden dat het telegram via commerciële draden van Washington naar Mexico-Stad was verzonden. In Mexico konden Britse agenten een kopie van de cijfertekst verkrijgen bij het telegraafkantoor.

Dit werd versleuteld in cijfer 13040, waarvan de Britten een kopie hadden gemaakt in het Midden-Oosten. Als gevolg hiervan hadden de Britse autoriteiten half februari de volledige tekst van het telegram. Om het probleem van het breken van de code aan te pakken, logen de Britten publiekelijk en beweerden dat ze een gedecodeerd exemplaar van het telegram in Mexico hadden kunnen stelen. Uiteindelijk hebben ze de Amerikanen gewaarschuwd voor hun pogingen om de code te breken en Washington koos ervoor om het Britse coververhaal te ondersteunen. Op 19 februari 1917 overhandigde admiraal Sir William Hall, het hoofd van kamer 40, een exemplaar van het telegram aan de secretaris van de Amerikaanse ambassade, Edward Bell.

Verbaasd geloofde Hall aanvankelijk dat het telegram een ​​vervalsing was, maar gaf het de volgende dag door aan ambassadeur Walter Hines Page. Op 23 februari ontmoette Page de minister van Buitenlandse Zaken Arthur Balfour en kreeg de originele cijfertekst en de boodschap zowel in het Duits als in het Engels te zien. De volgende dag werden het telegram en de controlegegevens aan Wilson gepresenteerd.

Ambassadeur Walter Hines Page. Bibliotheek van het congres

Amerikaanse reactie

Het nieuws van het Zimmermann Telegram werd snel vrijgegeven en verhalen over de inhoud ervan verschenen op 1 maart in de Amerikaanse pers. Terwijl pro-Duitse en anti-oorlogsgroepen beweerden dat het een vervalsing was, bevestigde Zimmermann de inhoud van het telegram op 3 en 29 maart. Verdere ontbranding van het Amerikaanse publiek, dat boos was over de hervatting van onbeperkte onderzeeëroorlogvoering (Wilson verbrak diplomatieke betrekkingen met Duitsland op 3 februari over deze kwestie) en de zinkende SS Houstonic (3 februari) en SS Californië (7 februari) duwde het telegram de natie verder naar oorlog. Op 2 april vroeg Wilson het Congres om Duitsland de oorlog te verklaren. Dit werd vier dagen later toegekend en de Verenigde Staten kwamen in het conflict.