Wereldoorlog I The Fourteen Points

De veertien punten waren een reeks diplomatieke principes ontwikkeld door het bestuur van president Woodrow Wilson tijdens de Eerste Wereldoorlog. Deze waren bedoeld als een verklaring van Amerikaanse oorlogsdoelen en als een weg naar vrede. De veertien punten waren zeer progressief en werden over het algemeen goed ontvangen toen ze in januari 1918 werden aangekondigd, maar er bestond enige twijfel over de vraag of ze praktisch konden worden geïmplementeerd. In november benaderde Duitsland de geallieerden voor een vrede op basis van Wilson's ideeën en werd een wapenstilstand verleend. In de daaropvolgende vredesconferentie in Parijs werden veel van de punten opzij gezet, omdat de noodzaak van herstel, keizerlijke concurrentie en een verlangen naar wraak op Duitsland voorrang hadden.

Achtergrond

In april 1917 kwamen de Verenigde Staten aan de zijde van de geallieerden de Eerste Wereldoorlog binnen. Eerder boos door het zinken van Lusitania, President Woodrow Wilson leidde de natie naar de oorlog na kennis te hebben genomen van het Zimmermann Telegram en de hervatting door Duitsland van onbeperkte onderzeebootoorlog. Hoewel ze over een enorme hoeveelheid mankracht en middelen beschikten, hadden de Verenigde Staten tijd nodig om hun strijdkrachten te mobiliseren voor oorlog. Als gevolg hiervan bleven Groot-Brittannië en Frankrijk de dupe worden van de gevechten in 1917 terwijl hun troepen deelnamen aan het mislukte Nivelle-offensief en de bloedige veldslagen in Arras en Passchendaele. Nu Amerikaanse troepen zich voorbereiden op de strijd, vormde Wilson in september 1917 een studiegroep om de formele oorlogsdoelstellingen van de natie te ontwikkelen.

Het onderzoek

Bekend als het onderzoek, werd deze groep geleid door "kolonel" Edward M. House, een goede adviseur van Wilson, en geleid door filosoof Sidney Mezes. Met een grote verscheidenheid aan expertise, zocht de groep ook naar onderwerpen die belangrijke kwesties kunnen zijn tijdens een naoorlogse vredesconferentie. Geleid door de principes van progressivisme die het Amerikaanse binnenlandse beleid in het vorige decennium hadden gestuurd, werkte de groep om deze principes op het internationale toneel toe te passen. Het resultaat was een kernlijst met punten die de zelfbeschikking van mensen benadrukten, vrijhandel en open diplomatie. Toen hij het onderzoek van het onderzoek bestudeerde, geloofde Wilson dat het als basis kon dienen voor een vredesakkoord.

President Woodrow Wilson spreekt het Congres toe op 8 januari 1918. Public Domain

Wilson's speech

Wilson ging voor een gezamenlijke zitting van het Congres op 8 januari 1918 en schetste de Amerikaanse bedoelingen en presenteerde het onderzoek als de veertien punten. Grotendeels opgesteld door Mezes, Walter Lippmann, Isaiah Bowman en David Hunter Miller, benadrukten de punten de eliminatie van geheime verdragen, de vrijheid van de zeeën, beperkingen op bewapening en de oplossing van imperiale claims met het doel van zelfbeschikking voor koloniale onderwerpen. Aanvullende punten riepen de Duitse terugtrekking uit bezette delen van Frankrijk, België en Rusland op en moedigden hen aan om vervolgens, onder bolsjewistische heerschappij, in de oorlog te blijven. Wilson geloofde dat internationale aanvaarding van de punten zou leiden tot een rechtvaardige en duurzame vrede. De veertien punten zoals beschreven door Wilson waren:

De veertien punten

I. Open vredesverbonden, openlijk gesloten, waarna er geen privé-internationale afspraken zullen zijn, maar diplomatie zal altijd openhartig en in de openbaarheid verlopen.

II. Absolute vrijheid van navigatie op zee, buiten territoriale wateren, zowel in vrede als in oorlog, behalve als de zeeën geheel of gedeeltelijk kunnen worden gesloten door internationale actie voor de handhaving van internationale verbonden.

III. De verwijdering, voor zover mogelijk, van alle economische barrières en de totstandbrenging van een gelijkheid van handelsvoorwaarden tussen alle naties die met de vrede instemmen en zich associëren voor het behoud ervan.

IV. Adequate garanties gegeven en genomen dat nationale bewapening zal worden teruggebracht tot het laagste punt in overeenstemming met de binnenlandse veiligheid.

V. Een vrije, ruimdenkende en absoluut onpartijdige aanpassing van alle koloniale claims, gebaseerd op een strikte naleving van het principe dat bij het bepalen van al dergelijke soevereiniteitsvragen de belangen van de betrokken bevolking gelijk moeten zijn aan de billijke claims van de regering waarvan de titel moet worden bepaald.

VI. De evacuatie van heel Russisch grondgebied en een dergelijke regeling van alle vragen die Rusland aangaan, die de beste en meest vrije samenwerking van de andere naties van de wereld zullen waarborgen om voor haar een ongehinderde en ongemakkelijke kans te krijgen voor de onafhankelijke bepaling van haar eigen politieke ontwikkeling en nationale beleid en verzeker haar van een oprecht welkom in de samenleving van vrije naties onder instellingen van haar eigen keuze; en meer dan een welkome hulp, ook van elke soort die ze nodig heeft en die ze misschien zelf wenst. De behandeling die Rusland haar zusterlanden in de komende maanden toekent, zal de zuurtest zijn van hun goede wil, van hun begrip van haar behoeften als onderscheiden van hun eigen belangen, en van hun intelligente en onzelfzuchtige sympathie.

VII. België, daar zal de hele wereld het mee eens zijn, moet worden geëvacueerd en hersteld, zonder enige poging de soevereiniteit te beperken die zij gemeenschappelijk heeft met alle andere vrije naties. Geen enkele andere handeling zal dienen omdat dit zal dienen om het vertrouwen tussen de naties te herstellen in de wetten die zij zelf hebben vastgesteld en bepaald voor de regering van hun relaties met elkaar. Zonder deze helende handeling wordt de hele structuur en geldigheid van het internationale recht voor altijd aangetast.

VIII. Al het Franse grondgebied moet worden bevrijd en de binnengevallen porties moeten worden hersteld, en het onrecht dat door Pruisen in 1871 aan Frankrijk is gedaan in de zaak Elzas-Lotharingen, dat de vrede van de wereld al bijna vijftig jaar heeft verstoord, moet worden rechtgezet, zodat vrede kan weer veilig worden gesteld in het belang van iedereen.

IX. Een aanpassing van de grenzen van Italië moet volgens duidelijk herkenbare lijnen van nationaliteit plaatsvinden.

X. De volkeren van Oostenrijk-Hongarije, wiens plaats onder de naties die we veilig en verzekerd willen zien, de meest vrije gelegenheid van autonome ontwikkeling moeten krijgen.