WordStar - De eerste tekstverwerker

WordStar, uitgebracht in 1979 door Micropro International, was het eerste commercieel succesvolle tekstverwerkingssoftwareprogramma dat werd geproduceerd voor microcomputers. Het werd het meest verkochte softwareprogramma van de vroege jaren 1980.

De uitvinders waren Seymour Rubenstein en Rob Barnaby. Rubenstein was marketingdirecteur geweest voor IMS Associates Inc. (IMSAI), een computerbedrijf uit Californië, dat hij in 1978 verliet om zijn eigen softwarebedrijf te starten. Hij overtuigde Barnaby, de hoofdprogrammeur van IMSAI, om zich bij hem te voegen en gaf hem de taak om een ​​gegevensverwerkingsprogramma te schrijven.

Wat is tekstverwerking?

Voorafgaand aan de uitvinding van tekstverwerking, was de enige manier om je gedachten op papier te krijgen via een typemachine of een drukpers. Met tekstverwerking konden mensen echter documenten schrijven, bewerken en produceren (brieven, rapporten, boeken, enz.) Met behulp van een computer en computersoftware die speciaal is ontworpen om tekst snel en efficiënt te bewerken. 

Vroege tekstverwerking

De eerste computerverwerkers waren lijneditors, software-schrijfhulpmiddelen waarmee een programmeur wijzigingen kon aanbrengen in een regel programmacode. Altair-programmeur Michael Shrayer besloot de handleidingen voor computerprogramma's te schrijven op dezelfde computers waarop de programma's draaiden. Hij schreef het enigszins populaire, en het eigenlijke eerste PC-tekstverwerkingsprogramma, de Electric Pencil, in 1976.

Andere vroege tekstverwerkingsprogramma's die het vermelden waard waren, waren: Apple Write I, Samna III, Word, WordPerfect en Scripsit.

The Rise of WordStar

Seymour Rubenstein begon met het ontwikkelen van een vroege versie van een tekstverwerker voor de IMSAI 8080-computer toen hij marketingdirecteur was voor IMSAI. Hij vertrok om in 1978 MicroPro International Inc. te starten met slechts $ 8.500 in contanten.

Op aandringen van Rubenstein verliet softwareprogrammeur Rob Barnaby IMSAI om lid te worden van MicroPro. Barnaby schreef de 1979-versie van WordStar voor CP / M, het massamarktbesturingssysteem dat door Gary Kildall is gemaakt voor de 8080/85-gebaseerde microcomputers van Intel, uitgebracht in 1977. Jim Fox, assistent van Barnaby, geport (dit betekent opnieuw geschreven voor een andere besturingssysteem) WordStar van het CP / M-besturingssysteem tot MS / PC DOS, het inmiddels beroemde besturingssysteem geïntroduceerd door MicroSoft en Bill Gates in 1981.

De 3.0-versie van WordStar voor DOS werd uitgebracht in 1982. Binnen drie jaar was WordStar de meest populaire tekstverwerkingssoftware ter wereld. Tegen het einde van de jaren tachtig hebben programma's als WordPerfect Wordstar uit de tekstverwerkingsmarkt geslagen na de slechte prestaties van WordStar 2000. Rubenstein zei over wat er gebeurde:

"In het begin was de omvang van de markt veelbelovender dan de realiteit ... WordStar was een geweldige leerervaring. Ik wist niet zoveel over de wereld van de grote bedrijven."

Invloed van WordStar

Toch zou communicatie zoals we die vandaag kennen, waarin iedereen voor alle doeleinden zijn eigen uitgever is, niet bestaan ​​als WordStar niet als pionier in de branche had gewerkt. Zelfs toen leek Arthur C. Clarke, de beroemde sciencefictionschrijver, het belang ervan te kennen. Toen hij Rubenstein en Barnaby ontmoette, zei hij:

"Ik ben blij de genieën te mogen begroeten die me tot wedergeboren schrijver hebben gemaakt, na mijn pensionering in 1978 te hebben aangekondigd, ik heb nu zes boeken in de maak en twee [waarschijnlijkheden], allemaal via WordStar."