Rechten van de vrouw en het veertiende amendement

Na de Amerikaanse burgeroorlog stonden de nieuw herenigde natie voor verschillende juridische uitdagingen. Een daarvan was hoe een burger te definiëren, zodat voormalige slaven en andere Afrikaanse Amerikanen werden opgenomen. (De beslissing van Dred Scott, vóór de burgeroorlog, had verklaard dat zwarte mensen "geen rechten hadden die de blanke man moest respecteren.") De burgerschapsrechten van degenen die in opstand waren gekomen tegen de federale overheid of die hadden deelgenomen aan afscheiding waren ook in kwestie. Een reactie was het veertiende amendement op de grondwet, voorgesteld op 13 juni 1866 en geratificeerd op 28 juli 1868.

De strijd voor naoorlogse rechten

Tijdens de burgeroorlog had de zich ontwikkelende beweging voor vrouwenrechten hun agenda grotendeels opgeschort, waarbij de meeste voorstanders van vrouwenrechten de inspanningen van de Unie steunen. Veel van de voorstanders van vrouwenrechten waren ook abolitionisten geweest en steunden daarom gretig de oorlog waarvan zij geloofden dat het een einde zou maken aan de slavernij.

Toen de burgeroorlog eindigde, verwachtten vrouwenrechtenadvocaten hun zaak opnieuw op te nemen, vergezeld door de mannelijke abolitionisten wiens zaak was gewonnen. Maar toen het veertiende amendement werd voorgesteld, splitste de vrouwenrechtenbeweging zich af of ze het zou steunen als middel om de taak van het voltooien van volledig burgerschap voor de bevrijde slaven en andere Afro-Amerikanen te voltooien..

Begin: "Man" toevoegen aan de grondwet

Waarom was het veertiende amendement controversieel in de kringen van vrouwenrechten? Omdat het voorgestelde amendement voor het eerst het woord "mannelijk" aan de Amerikaanse grondwet heeft toegevoegd. Sectie 2, waarin expliciet het stemrecht werd behandeld, gebruikte de term 'mannelijk'. En voorstanders van vrouwenrechten, vooral degenen die het kiesrecht of het verlenen van de stem aan vrouwen bevorderden, waren woedend.

Sommige voorstanders van vrouwenrechten, waaronder Lucy Stone, Julia Ward Howe en Frederick Douglass, steunden het veertiende amendement als essentieel voor het waarborgen van zwarte gelijkheid en volledig burgerschap, ook al was het gebrekkig in het alleen toepassen van stemrechten op mannen. Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton leidden de inspanningen van sommige vrouwen-kieskeurige aanhangers om te proberen zowel de veertiende als de vijftiende amendementen te verslaan omdat het veertiende amendement de offensieve aandacht voor mannelijke kiezers omvatte. Toen het amendement werd geratificeerd, pleitten zij zonder succes voor een algemeen stemrechtamendement.

Elke kant van deze controverse zag de anderen als verraad aan basisprincipes van gelijkheid: voorstanders van het 14e amendement zagen de tegenstanders als verraderlijke inspanningen voor rassengelijkheid, en tegenstanders zagen de aanhangers als verraderlijke inspanningen voor de gelijkheid van de seksen. Stone and Howe richtten de American Woman Suffrage Association en een paper op, het Woman's Journal. Anthony en Stanton richtten de National Woman Suffrage Association op en begonnen de revolutie te publiceren. De kloof zou niet worden genezen totdat, in de late jaren van de 19e eeuw, de twee organisaties fuseerden tot de National American Woman Suffrage Association.

Myra Blackwell en gelijke bescherming

Hoewel het tweede artikel van het veertiende amendement het woord "mannelijk" in de grondwet introduceerde met betrekking tot stemrechten, besloten toch enkele voorstanders van vrouwenrechten dat zij op basis van het eerste artikel van het amendement een pleidooi konden houden voor vrouwenrechten, waaronder kiesrecht. , die geen onderscheid maakte tussen mannen en vrouwen bij het verlenen van burgerschapsrechten.

De zaak Myra Bradwell was een van de eerste die pleitte voor het gebruik van het 14e amendement om de rechten van vrouwen te verdedigen. Bradwell was geslaagd voor het examen in de Illinois-wet, en een rechter van het circuit en een openbare aanklager hadden elk een getuigschrift van kwalificatie ondertekend, waarin ze aanbeveelden dat de staat haar een vergunning verleende om de wet uit te oefenen.

Het Hooggerechtshof van Illinois heeft haar aanvraag echter op 6 oktober 1869 afgewezen. De rechtbank heeft rekening gehouden met de juridische status van een vrouw als "femme covert" - dat wil zeggen dat Myra Bradwell als getrouwde vrouw wettelijk gehandicapt was. Het was haar op grond van het toenmalige gemene recht verboden onroerend goed te bezitten of juridische overeenkomsten te sluiten. Als getrouwde vrouw had ze geen wettelijk bestaan, afgezien van haar man.

Myra Bradwell heeft deze beslissing aangevochten. Ze bracht haar zaak terug naar het Hooggerechtshof van Illinois, met behulp van de gelijke beschermingstaal van het Veertiende Amendement in het eerste artikel om haar recht om een ​​levensonderhoud te kiezen te verdedigen. In haar korte brief schreef Bradwell: 'dat het een van de voorrechten en immuniteiten van vrouwen als burgers is om deel te nemen aan elke voorziening, beroep of dienstbetrekking in het maatschappelijk leven'.

Terwijl de Bradwell-zaak de mogelijkheid aan het licht bracht dat het 14e amendement de gelijkheid van vrouwen kon rechtvaardigen, was het Hooggerechtshof niet klaar om hiermee in te stemmen. In een veel geciteerde concurrerende mening schreef justitie Joseph P. Bradley: "Het kan zeker niet als een historisch feit worden bevestigd dat [het recht om iemands beroep te kiezen] ooit is gevestigd als een van de fundamentele voorrechten en immuniteiten van de seks." In plaats daarvan schreef hij: "Het allerbelangrijkste lot en de missie van vrouwen zijn het vervullen van de nobele en goedaardige functies van vrouw en moeder."

Minor, Happersett, Anthony en Women's Suffrage

Hoewel in het tweede artikel van het veertiende amendement op de grondwet bepaalde stemrechten alleen voor mannen waren gespecificeerd, besloten voorstanders van vrouwenrechten dat het eerste artikel in plaats daarvan kon worden gebruikt om de volledige burgerschapsrechten van vrouwen te ondersteunen. In een strategie die werd uitgevoerd door de radicalere vleugel van de beweging, geleid door Anthony en Stanton, probeerden vrouwen stemrechtverdedigers in 1872 te stemmen. Anthony was een van degenen die dat deden; ze werd gearresteerd en veroordeeld voor deze actie.

Een andere vrouw, Virginia Minor, werd afgewezen van de peilingen in St. Louis toen ze probeerde te stemmen - en haar echtgenoot, Frances Minor, klaagde Reese Happersett, de griffier, aan. (Volgens "femme covert" -vooronderstellingen in de wet, kon Virginia Minor niet op zichzelf aanklagen.) De brief van de minderjarigen betoogde dat "er geen halverwege staatsburgerschap kan zijn. Vrouw, als burger in de Verenigde Staten, heeft recht op iedereen de voordelen van die positie, en aansprakelijk voor al zijn verplichtingen, of voor niets. "

Nogmaals, het veertiende amendement werd gebruikt om argumenten te onderbouwen voor de gelijkheid van vrouwen en het recht als burgers om te stemmen en hun functie te vervullen - maar de rechtbanken waren het daar niet mee eens. In een unaniem besluit constateerde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in Minor v. Happersett dat vrouwen die in de Verenigde Staten zijn geboren of naturaliseerden inderdaad Amerikaanse staatsburgers waren, en dat ze altijd al vóór het veertiende amendement waren geweest. Maar het Hooggerechtshof oordeelde ook dat stemmen niet een van de 'voorrechten en immuniteiten van burgerschap' was en daarom hoeven staten geen stemrecht of stemrecht aan vrouwen te verlenen.

Reed v. Reed Past het amendement op vrouwen toe

In 1971 hoorde het Hooggerechtshof argumenten in de zaak Reed tegen Reed. Sally Reed had een rechtszaak aangespannen toen de wet van Idaho veronderstelde dat haar vervreemde echtgenoot automatisch moest worden gekozen als uitvoerder van de nalatenschap van hun zoon, die was overleden zonder een uitvoerder te benoemen. De Idaho-wet verklaarde dat "mannen de voorkeur moeten hebben boven vrouwen" bij het kiezen van beheerders.

Het Hooggerechtshof, in een advies geschreven door Opperrechter Warren E. Burger, besloot dat het Veertiende Amendement dergelijke ongelijke behandeling op grond van geslacht verbood - het eerste besluit van het Amerikaanse Hooggerechtshof om de clausule van gelijke bescherming van het Veertiende Amendement toe te passen op geslacht of seksueel onderscheidingen. Latere zaken hebben de toepassing van het veertiende amendement op discriminatie op grond van geslacht verfijnd, maar het duurde meer dan 100 jaar na de goedkeuring van het veertiende amendement voordat het eindelijk werd toegepast op de rechten van vrouwen.

Uitbreidingsrechten in Roe v. Wade

In 1973 constateerde het Amerikaanse Hooggerechtshof in Roe v. Wade dat het veertiende amendement op basis van de Due Process-clausule het vermogen van de regering om abortussen te beperken of te verbieden, beperkte. Elk statuut van criminele abortus dat geen rekening hield met het stadium van de zwangerschap en andere belangen dan alleen het leven van de moeder, werd beschouwd als een schending van het juiste proces.

Tekst van het veertiende amendement

De volledige tekst van het veertiende amendement op de grondwet, voorgesteld op 13 juni 1866 en geratificeerd op 28 juli 1868, is als volgt:

Sectie. 1. Alle personen die in de Verenigde Staten zijn geboren of naturaliseren en die onder de rechtsmacht daarvan vallen, zijn burgers van de Verenigde Staten en van de staat waarin zij wonen. Geen enkele Staat zal enige wet maken of handhaven die de voorrechten of immuniteiten van burgers van de Verenigde Staten teniet zal doen; noch mag een Staat een persoon het leven, vrijheid of eigendom ontnemen zonder de juiste rechtsgang; noch een persoon binnen zijn rechtsgebied de gelijke bescherming van de wetten ontzeggen.
Sectie. 2. Vertegenwoordigers worden over de verschillende staten verdeeld volgens hun respectieve aantal, waarbij het gehele aantal personen in elke staat wordt meegerekend, exclusief indianen die niet worden belast. Maar wanneer het recht om te stemmen bij elke verkiezing voor de keuze van de kiezers voor de president en vice-president van de Verenigde Staten, vertegenwoordigers in het Congres, de uitvoerende en gerechtelijke functionarissen van een staat, of de leden van de wetgevende macht daarvan, wordt geweigerd aan een van de mannelijke inwoners van een dergelijke staat, die eenentwintig jaar oud zijn, en burgers van de Verenigde Staten, of op enigerlei wijze verkort, behalve voor deelname aan rebellie of andere misdaad, de basis van vertegenwoordiging daarin wordt verlaagd in de verhouding die het aantal van dergelijke mannelijke burgers moet gelden voor het gehele aantal mannelijke burgers van eenentwintig jaar oud in die Staat.
Sectie. 3. Niemand zal een senator of vertegenwoordiger in het congres zijn, of kiezer van president en vice-president, of een ambt bekleden, civiel of militair, onder de Verenigde Staten of onder een staat, die eerder een eed heeft afgelegd als een lid van het Congres, of als een officier van de Verenigde Staten, of als een lid van een staatswetgever, of als een uitvoerende of gerechtelijke officier van een staat, ter ondersteuning van de grondwet van de Verenigde Staten, zal zijn betrokken bij opstand of rebellie tegen hetzelfde, of hulp of troost gegeven aan de vijanden daarvan. Maar het Congres kan met een stem van tweederde van elk Huis een dergelijke handicap opheffen.
Sectie. 4. De geldigheid van de overheidsschuld van de Verenigde Staten, toegestaan ​​door de wet, met inbegrip van schulden voor de betaling van pensioenen en premies voor diensten ter onderdrukking van opstand of opstand, wordt niet in twijfel getrokken. Maar noch de Verenigde Staten noch enige staat zal enige schuld of verplichting aangaan of betalen die is opgelopen ter ondersteuning van opstand of rebellie tegen de Verenigde Staten, of enige claim voor het verlies of de emancipatie van een slaaf; maar alle dergelijke schulden, verplichtingen en claims worden onwettig en ongeldig verklaard.
Sectie. 5. Het congres is bevoegd om door passende wetgeving de bepalingen van dit artikel af te dwingen.

Tekst van het vijftiende amendement

Sectie. 1. Het stemrecht van burgers van de Verenigde Staten wordt niet geweigerd of ingekort door de Verenigde Staten of enige andere staat wegens ras, kleur of vroegere dienstbaarheid.
Sectie. 2. Het congres is bevoegd dit artikel door passende wetgeving af te dwingen.