William Wordsworth

William Wordsworth, met zijn vriend Samuel Taylor Coleridge, begon de romantische beweging in Britse poëzie met de publicatie van hun Lyrische ballades, zich afkeren van het wetenschappelijke rationalisme van de Verlichting, het kunstmatige milieu van de industriële revolutie en de aristocratische, heroïsche taal van de 18e-eeuwse poëzie om zijn werk te wijden aan de fantasierijke belichaming van emotie in de gewone taal van de gewone man, op zoek naar betekenis in de sublimiteit van de natuurlijke omgeving, met name in zijn geliefde huis, Engeland's Lake District.

Wordsworth & # x2019; s Jeugd

William Wordsworth werd geboren in 1770 in Cockermouth, Cumbria, het schilderachtige bergachtige gebied van Noordwest-Engeland dat bekend staat als het Lake District. Hij was de tweede van vijf kinderen, weggestuurd naar Hawkshead Grammar School nadat zijn moeder stierf toen hij 8 was. Vijf jaar later stierf zijn vader en werden de kinderen gestuurd om bij verschillende familieleden te wonen. De scheiding van zijn wees broers en zussen was een zware emotionele beproeving en na hun hereniging als volwassenen woonden William en zijn zus Dorothy de rest van hun leven samen. In 1787 begon William zijn studie aan het St. John's College, Cambridge, met behulp van zijn ooms.

Liefde en revolutie in Frankrijk

Terwijl hij nog een universitaire student was, bezocht Wordsworth Frankrijk tijdens zijn revolutionaire periode (1790) en kwam onder de invloed van zijn anti-aristocratische, republikeinse idealen. Na zijn afstuderen het volgende jaar, keerde hij terug naar continentaal Europa voor een wandeltocht in de Alpen en meer reizen in Frankrijk, waarbij hij verliefd werd op een Frans meisje, Annette Vallon. Geldproblemen en politieke problemen tussen Frankrijk en Groot-Brittannië leidden Wordsworth ertoe het volgende jaar alleen naar Engeland terug te keren, voordat Annette zijn onwettige dochter, Catherine, droeg die hij niet zag totdat hij 10 jaar later terugkeerde naar Frankrijk.

Wordsworth en Coleridge

Na zijn terugkeer uit Frankrijk leed Wordsworth emotioneel en financieel, maar publiceerde hij zijn eerste boeken, Een avondwandeling en Beschrijvende schetsen, in 1793. In 1795 ontving hij een kleine erfenis, vestigde zich in Dorset met zijn zus Dorothy en begon zijn belangrijkste vriendschap met Samuel Taylor Coleridge. In 1797 verhuisden hij en Dorothy naar Somerset om dichter bij Coleridge te zijn. Hun dialoog (echt "trialoog" - Dorothy droeg ook haar ideeën bij) was poëtisch en filosofisch vruchtbaar, wat resulteerde in hun gezamenlijke publicatie van Lyrische ballades (1798); het invloedrijke voorwoord schetste de romantische theorie van poëzie.

Het Lake District

Wordsworth, Coleridge en Dorothy reisden naar Duitsland in de winter na de publicatie van Lyrische ballades, en bij hun terugkeer naar Engeland vestigden Wordsworth en zijn zuster zich in Dove Cottage, Grasmere, in het Lake District. Hier was hij een buurman van Robert Southey, die de dichtereslaureate van Engeland was voordat Wordsworth in 1843 werd benoemd. Ook was hij in zijn geliefde thuislandschap, vereeuwigd in zoveel van zijn gedichten.

The Prelude

Het grootste werk van Wordsworth, The Prelude, is een lang, autobiografisch gedicht dat in zijn vroegste versies alleen bekend stond als 'het gedicht voor Coleridge'. Zoals Walt Whitman's Bladeren van gras, het is een werk waar de dichter het grootste deel van zijn lange leven aan werkte. in tegenstelling tot Bladeren van gras, The Prelude werd nooit gepubliceerd terwijl de auteur leefde.