Het 'Narcissen'-gedicht van William Wordsworth

William Wordsworth (1770-1850) was een Britse dichter die, samen met vriend Samuel Taylor Coleridge, bekend is vanwege het schrijven van de verzameling 'Lyrical Ballads and a Few Other Poems'. Deze reeks gedichten belichaamde een stijl die een breuk was met de traditionele epische poëzie van die tijd en hielp bij het lanceren van wat bekend werd als het romantische tijdperk.

Het voorwoord van Wordsworth voor de publicatie uit 1798 bevat zijn beroemde argument voor 'gemeenschappelijke spraak' in poëzie, zodat ze voor meer mensen toegankelijk zouden zijn. Gedichten uit "Lyrical Ballads" omvatten het bekendste werk van Coleridge, "The Rime of the Ancient Mariner" en een van de meer controversiële stukken van Wordsworth, "Lijnen geschreven een paar mijl boven Tintern Abbey."

Het meest geprezen werk van Wordsworth is het enorme gedicht 'The Prelude', waaraan hij zijn hele leven heeft gewerkt en dat postuum is gepubliceerd.

Maar het is misschien zijn eenvoudige mijmeren over een veld met gele bloemen dat het bekendste en meest gereciteerde gedicht van Wordsworth werd. "I Wandered Lonely As a Cloud" werd geschreven in 1802 nadat de dichter en zijn zus tijdens een wandeling een veld met narcissen tegenkwamen. 

Het leven van William Wordsworth

Wordsworth, geboren in 1770 in Cockermouth, Cumbria, was de tweede van vijf kinderen. Beide ouders stierven toen hij jong was, en hij werd gescheiden van zijn broers en zussen, maar later herenigd met zijn zus Dorothy, met wie hij de rest van zijn leven dicht bleef. In 1795 ontmoette hij collega-dichter Coleridge en begon een vriendschap en samenwerking die niet alleen zijn werk, maar ook zijn filosofische visie zou beïnvloeden.

Zowel de vrouw Mary van Wordsworth als zijn zus Dorothy hadden ook invloed op zijn werk en zijn visie. 

Wordsworth werd in 1843 de dichtereslaureate van Engeland genoemd, maar in een vreemde draai van het lot schreef hij niets terwijl hij de eretitel had. 

Analyse van 'Ik wandelde Lonely As a Cloud'

De eenvoudige en duidelijke taal van dit gedicht heeft niet veel verborgen betekenis of symboliek, maar weerspiegelt de diepe waardering van Wordsworth voor de natuur. Voordat hij afstudeerde aan de universiteit, ging Wordsworth op een wandeltocht door Europa, wat zijn interesse in natuurlijke schoonheid en de gewone man inspireerde. 

Volledige tekst

Hier is de complete tekst van "I Wandered Lonely As a Cloud" van William Wordsworth, ook bekend als "Narcissen" 

Ik dwaalde eenzaam als een wolk
Dat zweeft op hoge valleien en heuvels,
Toen zag ik ineens een menigte,
Een gastheer van gouden narcissen;
Naast het meer, onder de bomen,
Wapperen en dansen in de wind.
Continu als de sterren die schijnen
En twinkel op de melkweg,
Ze strekten zich uit in een eindeloze lijn
Langs de rand van een baai:
Tienduizend zag ik in één oogopslag,
Het gooien van hun hoofden in spookly dance.
De golven naast hen dansten; maar zij
De sprankelende golven in vreugde overtroffen:
Een dichter kon niet anders dan homo zijn,
In zo'n jocundbedrijf:
Ik staarde - en staarde - maar ik dacht weinig na
Welke rijkdom had de show voor mij gebracht:
Want vaak lig ik op mijn bank
In vacant of in een peinzende bui,
Ze flitsen op dat naar binnen gerichte oog
Wat de gelukzaligheid van eenzaamheid is;
En dan vult mijn hart zich met plezier,
En danst met de narcissen.