William Turner, Engelse romantische landschapsschilder

William Turner (23 april 1775 - 19 december 1851) staat bekend om zijn expressieve, romantische landschapsschilderijen die vaak de kracht van de natuur over de mens laten zien. Zijn werk had een aanzienlijke invloed op de latere impressionistische beweging.

Snelle feiten: William Turner

• Voor-en achternaam: Joseph Mallord William Turner
• Ook gekend als: J.M.W. draaier
• Bezetting: Schilder
• Geboren: 23 april 1775 in Londen, Engeland
• Ging dood: 19 december 1851 in Chelsea, Engeland
• Kinderen: Evalina Dupois en Georgiana Thompson
• Geselecteerde werken: "Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger doorkruisen de Alpen" (1812), "Het verbranden van de parlementsgebouwen" (1834), "Regen, stoom en snelheid - de Great Western Railway" (1844)
• Opmerkelijk citaat: "Mijn taak is om te schilderen wat ik zie, niet wat ik weet dat er is."

Wonderkind

William Turner, geboren in een bescheiden gezin, de zoon van een kapper en pruikenmaker en zijn vrouw die uit een slagersfamilie kwam, was een wonderkind. Op tienjarige leeftijd stuurden familieleden hem naar een oom langs de oevers van de Theems vanwege de mentale instabiliteit van zijn moeder. Daar ging hij naar school en begon met het maken van tekeningen die zijn vader tentoonstelde en verkocht voor een paar shilling per stuk.

Veel van Turner's vroegste werk waren studies die hij uitvoerde voor architecten zoals Thomas Hardwick, ontwerper van een reeks Londense kerken, en James Wyatt, maker van het Pantheon in Oxford Street, Londen.

Op 14-jarige leeftijd begon Turner zijn studie aan de Royal Academy of Art. Zijn eerste aquarel, "A View of the Archbishop's Palace, Lambeth" verscheen in de zomertentoonstelling van de Royal Academy van 1790 toen Turner slechts 15 was. Een van zijn eerste schilderijen om aan te geven wat later zou komen in afbeeldingen van bedreigend weer was "The Rising Squall - Hot Wells from St. Vincent's Rock Bristol "in 1793.

"Zelfportret" (1799). Hulton Fine Art Collection / Getty Images

De jonge William Turner begon een patroon van reizen door Engeland en Wales in de zomer en schilderen in de winter. Hij exposeerde zijn eerste olieverfschilderij, "Fisherman at Sea", aan de Royal Academy in 1796. Het was een maanverlichte scène die destijds erg populair was.

Vroege carriere

Op 24-jarige leeftijd, in 1799, kozen collega's William Turner als medewerker van de Royal Academy of Art. Hij was al financieel succesvol door de verkoop van zijn werk en verhuisde naar een ruimer huis in Londen dat hij deelde met de zeeschilder J.T. Serres. In 1804 opende Turner zijn eigen galerij om zijn werk te tonen.

Het reizen van Turner nam tijdens de periode ook toe. In 1802 reisde hij naar het Europese continent en bezocht Frankrijk en Zwitserland. Een product van de reis was het schilderij "Calais Pier met Franse Poissards Voorbereiding voor Zee" voltooid in 1803. Het kenmerkte stormachtige zeeën die al snel een handelsmerk werden van Turners meest memorabele werk.

"Calais Pier met Franse Poissards zich voorbereiden op zee" (1803). Hulton Fine Art Collection / Getty Images

Een van Turner's favoriete reisbestemmingen in Engeland was Otley, Yorkshire. Toen hij in 1812 het epische 'Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger die de Alpen oversteken' schilderde, werden de stormachtige luchten rondom het leger van Hannibal, de grootste vijand van Rome, naar verluidt beïnvloed door een storm die Turner tijdens zijn verblijf in Otley waarnam. De dramatische weergave van licht en atmosferische effecten in het schilderij beïnvloedde toekomstige impressionisten, waaronder Claude Monet en Camille Pissarro.

Volwassen periode

De Napoleontische oorlogen die op het Europese continent woedden, verstoorden de reisplannen van Turner. Toen ze echter in 1815 eindigden, kon hij opnieuw naar het continent reizen. In de zomer van 1819 bezocht hij Italië voor het eerst en stopte hij in Rome, Napels, Florence en Venetië. Een van de belangrijkste werken geïnspireerd door deze reizen was een afbeelding van "The Grand Canal, Venetië", dat een uitgebreider kleurengamma omvatte.

Turner had ook interesse in poëzie en de werken van Sir Walter Scott, Lord Byron en John Milton. Toen hij het "Slavenschip" uit 1840 aan de Koninklijke Academie exposeerde, voegde hij fragmenten van zijn poëzie bij het schilderij.

In 1834 overspoelde een vurige hel de Britse parlementsgebouwen en brandde urenlang terwijl de inwoners van Londen met afgrijzen toekeken. Turner maakte schetsen, aquarellen en olieverfschilderijen van de verschrikkelijke gebeurtenis die het vanaf de oevers van de Theems zag. De mix van kleuren geeft prachtig het licht en de hitte van de gloed weer. Turner's weergave van de ontzagwekkende kracht van het vuur kwam overeen met zijn interesse in de overweldigende krachten van de natuur tegenover de relatieve zwakte van de mens.

"The Burning of the Houses of Parliament" (1834). Erfgoedafbeeldingen / Getty-afbeeldingen

Later leven en werken

Naarmate Turner ouder werd, werd hij meer en meer excentriek. Hij had weinig andere vertrouwelingen dan zijn vader, die 30 jaar bij hem woonde en werkte als studio-assistent. Na de dood van zijn vader in 1829 vocht Turner met een ernstige depressie. Hoewel hij nooit is getrouwd, geloven historici dat hij de vader was van twee dochters, Evalina Dupois en Georgiana Thompson. Na de dood van de tweede echtgenoot van Sophia Booth woonde Turner bijna 20 jaar als "Mr. Booth" in haar huis in Chelsea.

Laat in zijn carrière concentreerde Turner's schilderijen zich steeds meer op de impact van kleur en licht. Vaak worden de belangrijkste elementen van de afbeelding in wazige contouren weergegeven, waarbij het grootste deel van het schilderij wordt ingenomen door grote delen die de stemming weergeven in plaats van de werkelijke vorm. Het schilderij "Rain, Steam and Speed ​​- The Great Western Railway" uit 1844 is een uitstekend voorbeeld van deze stijl. Het meest gedetailleerde element van het werk is de schoorsteen van de trein, maar het grootste deel van het schilderij is geschonken aan wazige atmosfeer die helpt het idee van een trein te overbrengen die langs een moderne brug in de buurt van Londen rijdt. Hoewel deze schilderijen de innovaties van impressionistische schilders voorspelden, bekritiseerden tijdgenoten Turners gebrek aan detail.

"Rain, Steam and Speed ​​- the Great Western Railway" (1844). Hulton Archive / Getty Images

William Turner stierf aan cholera op 19 december 1851. Als een van de meest prominente Engelse kunstenaars werd hij begraven in de kathedraal van St. Paul.

nalatenschap

William Turner verliet zijn fortuin om een ​​goed doel te creëren voor arme kunstenaars. Hij liet zijn schilderijen na aan de National Gallery of Art. Familieleden vochten tegen het geschenk van het fortuin van de kunstenaar en wonnen veel van zijn rijkdom terug via de rechtbanken. De schilderijen werden echter het permanente eigendom van Engeland door het "Turner Legaat". In 1984 creëerde het Tate Britain-museum de prestigieuze Turner Prize-kunstprijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan een prominente beeldend kunstenaar om het geheugen van William Turner te eren.

Turner's impressionistische weergave van de impact van de natuur op de mens weergalmde meer dan een eeuw door de kunstwereld. Hij beïnvloedde niet alleen impressionisten zoals Claude Monet, maar ook later abstracte schilders zoals Mark Rothko. Veel kunsthistorici geloven dat veel van Turners werk zijn tijd ver vooruit was.

bronnen

• Moyle, Franny. Turner: The Extraordinary Life and Momentous Times of J.M.W. draaier. Penguin Press, 2016.
• Wilton, Andrew. Turner in zijn tijd. Thames and Hudson, 2007.