Waarom de Standing Rock Sioux tegenover de Dakota Access Pipeline staat

Terwijl de Flint, Michigan, de watercrisis nationale krantenkoppen haalde in 2016, protesteerden leden van de Standing Rock Sioux met succes om hun water en land te beschermen tegen de Dakota Access Pipeline. Na maanden na het demonstreren, verheugden de "waterbeschermers" zich toen het Amerikaanse Legerkorps van Ingenieurs op 4 december 2016 besloot om de pijpleiding te verbieden Lake Oahe over te steken, waardoor het project effectief tot stilstand kwam. Maar de toekomst van de pijpleiding is onduidelijk nadat Obama zijn ambt heeft verlaten en de regering Trump het Witte Huis betreedt. De bouw van de pijpleiding zou heel goed kunnen worden hervat wanneer de nieuwe administratie het overneemt. 

Als het klaar was, zou het $ 3,8 miljard project 1.200 mijl over vier staten beslaan om de Bakken-olievelden in North Dakota te verbinden met een rivierhaven in Illinois. Hierdoor zouden dagelijks 470.000 vaten ruwe olie langs de route kunnen worden getransporteerd. Maar de Standing Rock wilde de bouw van de pijpleiding stopzetten omdat ze zeiden dat het hun natuurlijke hulpbronnen kon verwoesten.

Aanvankelijk zou de pijpleiding de Missouri-rivier bij de hoofdstad van de staat zijn overgestoken, maar de route werd gewijzigd zodat deze onder de Missouri-rivier bij Lake Oahe zou passeren, een halve mijl stroomopwaarts van het Standing Rock-reservaat. De pijpleiding werd omgeleid vanuit Bismarck uit angst dat een olievlek het drinkwater van de stad in gevaar zou brengen. Het verplaatsen van de pijpleiding van het staatskapitaal naar een Indiaas reservaat is in een notendop ecologisch racisme, omdat deze vorm van discriminatie wordt gekenmerkt door de onevenredige plaatsing van milieurisico's in kleurgemeenschappen. Als de pijpleiding te riskant was om in de buurt van de hoofdstad te worden geplaatst, waarom werd het dan niet als een risico in de buurt van Standing Rock-land beschouwd?

Met dit in gedachten is de inspanning van de stam om de bouw van de Dakota Access Pipeline te stoppen niet alleen een milieukwestie, maar ook een protest tegen raciaal onrecht. Conflicten tussen de demonstranten van de pijpleiding en de ontwikkelaars hebben ook raciale spanningen veroorzaakt, maar de Standing Rock heeft steun gekregen van een brede dwarsdoorsnede van het publiek, inclusief publieke figuren en beroemdheden. 

Waarom de Sioux tegen de pijpleiding zijn

Op 2 september 2015 heeft de Sioux een resolutie opgesteld waarin zij hun verzet tegen de pijplijn toelichten. Het luidde gedeeltelijk:

“De Standing Rock Sioux Tribe vertrouwt op de wateren van de levengevende rivier de Missouri voor ons voortbestaan, en de Dakota Access Pipeline vormt een ernstig risico voor Mni Sose en voor het voortbestaan ​​van onze stam; en ... de horizontale richting boren in de aanleg van de pijpleiding zou waardevolle culturele hulpbronnen van de Standing Rock Sioux Tribe vernietigen. "

De resolutie betoogde ook dat de Dakota Access Pipeline in strijd is met artikel 2 van het Fort Laramie-verdrag van 1868, dat de stam het "ongestoorde gebruik en bezetting" van zijn thuisland verleende.

De Sioux heeft in juli 2016 een federale rechtszaak aangespannen tegen het Amerikaanse Army Corps of Engineers om de aanleg van de pijpleiding te stoppen, die de volgende maand begon. Naast bezorgdheid over de gevolgen van een lekkage voor de natuurlijke hulpbronnen van de Sioux, wees de stam erop dat de pijpleiding door heilige grond zou lopen die wordt beschermd door de federale wet.

Amerikaanse districtsrechter James E. Boasberg had een andere kijk. Hij oordeelde op 9 september 2016, dat het Legerkorps "waarschijnlijk had voldaan" aan zijn plicht om de Sioux te raadplegen en dat de stam "niet heeft aangetoond dat het letsel zal oplopen dat zou worden voorkomen door een bevel dat de rechtbank zou kunnen uitvaardigen." Hoewel de rechter het verzoek van de stam om een ​​bevel om de pijpleiding te stoppen, weigerde, kondigden de afdelingen van het leger, justitie en binnenlandse zaken na de uitspraak aan dat ze de bouw van de pijpleiding op land van cultureel belang aan de stam zouden opschorten in afwachting van verdere evaluatie. Toch zei de Standing Rock Sioux dat ze in beroep zouden gaan tegen de beslissing van de rechter omdat ze denken dat ze niet voldoende werden geraadpleegd toen de pijpleiding werd omgeleid.  

"De geschiedenis van mijn natie loopt gevaar omdat de pijpleidingbouwers en het Legerkorps de stam niet hebben geraadpleegd bij het plannen van de pijpleiding, en deze door gebieden van cultureel en historisch belang hebben geleid die zullen worden vernietigd," verklaarde Standing Rock Sioux-voorzitter David Archambault II in een gerechtelijke procedure.

De uitspraak van rechter Boasberg bracht de stam ertoe om een ​​noodbevel te vragen om de aanleg van de pijpleiding te stoppen. Dit bracht het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit in een uitspraak van 16 september tot de conclusie dat het meer tijd nodig had om het verzoek van de stam te overwegen, wat betekende dat alle bouwwerken 20 mijl in beide richtingen van Lake Oahe moesten stoppen. De federale overheid had al opgeroepen tot stopzetting van de bouw langs dat deel van de route, maar de in Dallas gevestigde pijplijnontwikkelaar Energy Transfer Partners reageerde niet onmiddellijk op de Obama-administratie. In september 2016 zei het bedrijf dat de pijpleiding 60 procent compleet was en beweerde dat het de lokale watervoorziening niet zou schaden. Maar als dat absoluut zeker was, waarom was de Bismarck-locatie dan geen geschikte locatie voor de pijpleiding?

In oktober 2015 blies een oliebron in North Dakota uit en lekte meer dan 67.000 liter ruwe olie, waardoor een zijrivier van de Missouri in gevaar kwam. Zelfs als olievlekken zeldzaam zijn en nieuwe technologie werkt om ze te voorkomen, kunnen ze niet volledig worden uitgesloten. Door de Dakota Access-pijpleiding om te leiden, lijkt de federale overheid de Standing Rock Sioux rechtstreeks in gevaar te hebben gebracht in het onwaarschijnlijke geval van een olievlek.

Controverse over protesten

De Dakota Access Pipeline heeft geen media-aandacht getrokken alleen vanwege de natuurlijke hulpbronnen die op het spel staan, maar ook vanwege botsingen tussen demonstranten en de oliemaatschappij die verantwoordelijk is voor de bouw ervan. In het voorjaar van 2016 had slechts een kleine groep demonstranten kamp opgeslagen in het reservaat om tegen de pijpleiding te protesteren. Maar in de zomermaanden schoot Sacred Stone Camp op naar duizenden activisten, waarvan sommigen het 'de grootste bijeenkomst van indianen in een eeuw' noemden, meldde de Associated Press. Begin september namen de spanningen toe naarmate demonstranten en journalisten werden gearresteerd, en activisten beschuldigden het beveiligingsbedrijf dat de pijpleiding moest beschermen tegen peperspuiten en honden kwaadwillig aan te vallen. Dit deed denken aan soortgelijke afbeeldingen van aanvallen op burgerrechtenactivisten in de jaren zestig.  

In het licht van de gewelddadige botsingen tussen demonstranten en bewakers, kregen de Standing Rock Sioux een vergunning om de waterbeschermers toe te staan ​​legaal samen te komen op de federale landen die de pijpleiding omringen. De vergunning betekent dat de stam verantwoordelijk is voor de kosten van eventuele schade, het houden van demonstranten veilig, aansprakelijkheidsverzekering en meer. Ondanks deze verschuiving bleven botsingen tussen activisten en officieren in november 2016 voortduren, waarbij de politie naar verluidt traangas en waterkanonnen op demonstranten afvuurde. Eén activiste kwam gevaarlijk dicht bij het verliezen van haar arm als gevolg van een explosie die plaatsvond tijdens de confrontatie.

"Demonstranten zeggen dat ze gewond is geraakt door een granaat die door de politie is gegooid, terwijl de politie zegt dat ze gewond is geraakt door een kleine propaantank die demonstranten hebben opgetuigd om te ontploffen", aldus CBS News.

Prominente staande rock supporters

Een aantal beroemdheden hebben publiekelijk hun steun uitgesproken voor het protest van de Standing Rock Sioux tegen de Dakota Access Pipeline. Jane Fonda en Shailene Woodley hielpen het Thanksgiving 2016-diner serveren aan de demonstranten. Green Party presidentskandidaat Jill Stein bezocht de site en werd tijdens een protest geconfronteerd met arrestatie wegens vermeende spuitapparatuur. Een voormalige presidentiële kandidaat van 2016 staat ook in solidariteit met de Standing Rock en leidt een betoging tegen de pijplijn. Amerikaanse senator Bernie Sanders (I-Vermont) zei op Twitter: “Stop de Dakota Access-pijplijn. Respecteer Indiaanse rechten. En laten we verder gaan om ons energiesysteem te transformeren. "

Veteraan-rocker Neil Young bracht zelfs een nieuw nummer uit genaamd "Indian Givers" ter ere van het Standing Rock-protest. De titel van het nummer is een spel over de raciale belediging. De tekst staat:

Er woedt een strijd op het heilige land
Onze broers en zussen moeten een standpunt innemen
Tegen ons nu voor wat we allemaal hebben gedaan
Op het heilige land is een strijd aan het brouwen
Ik wou dat iemand het nieuws zou delen
Nu is het ongeveer 500 jaar geleden
We blijven nemen wat we hebben weggegeven
Net zoals we Indiase gevers noemen
Het maakt je ziek en geeft je rillingen

Young heeft ook een video voor het nummer uitgebracht met beelden van de pijplijnprotesten. De muzikant heeft liedjes opgenomen over vergelijkbare controverses in het milieu, zoals zijn protestlied uit 2014 “Who's Gonna Stand Up?” Uit protest tegen de Keystone XL-pijplijn.

Leonardo DiCaprio kondigde aan dat hij ook de zorgen van de Sioux deelde.

"Standing w / the Great Sioux Nation om hun water en land te beschermen," zei hij op Twitter, gelinkt aan een Change.org-petitie tegen de pijpleiding.

Acteurs Jason Momoa, Ezra Miller en Ray Fisher namen deel aan sociale media om hun bezwaren tegen de pijplijn aan te kondigen. Momoa deelde een foto van zichzelf op Instagram met een bord met de tekst: "Oliepijpleidingen zijn een slecht idee", samen met hashtags in verband met het Dakota Access Pipeline-protest.

Afsluiten

Hoewel het protest van Dakota Access Pipeline grotendeels is opgevat als een milieukwestie, is het ook een kwestie van raciale gerechtigheid. Zelfs de rechter die het tijdelijke verbod van de Standing Rock Sioux ontkende om de pijpleiding te stoppen, erkende dat "de relatie van de Verenigde Staten met de Indiase stammen omstreden en tragisch was."

Sinds Amerika werd gekoloniseerd, hebben indianen en andere gemarginaliseerde groepen gevochten voor gelijke toegang tot natuurlijke hulpbronnen. Fabrieksboerderijen, energiecentrales, snelwegen en andere bronnen van vervuiling worden maar al te vaak opgericht in gemeenschappen van kleur. Hoe rijker en witter een gemeenschap is, hoe groter de kans dat haar bewoners schone lucht en water hebben. De strijd van de Standing Rock om hun land en water te beschermen tegen de Dakota Access Pipeline is dus evenzeer een anti-discriminatieprobleem als het een milieukwestie is.